миллионы раз? Я видел, как клинок летит по широкой дуге, сметая все атаки и навыки Зеркального Двойника своим идеальным движением. Наставник пытался защититься, выставляя кинжал на пути клинка, но, в последний момент, черноволосый чуть поменял траекторию движение и будто бы «щелкнул» мечом.

Ладонь Двойника взлетела в воздух и беспомощно шлепнулась в высокой траве, все еще сжимая верный кинжал. Зеркальный отпрыгнул в сторону, разрывая дистанцию — реакция, которая была на подкорке любого Ловкача. Только чувствуешь опасность — беги. К сожалению, это было только на руку мечнику. Мне показалось, что даже издалека я заметил легкую ломаную улыбку на его восковом лице.

Это было мгновенное перемещение, я был почти уверен. Лезвие клинка пронзило плечо Двойника и тот закричал в беззвучном порыве ярости. Все же Зеркальный смог предсказать этот выпад и чуть сдвинуть тело, чтобы избежать смертельной раны. К сожалению, он лишился основного оружия и теперь в его распоряжении был только метательный крюк. Он попытался скрутить руки мечника, но тот вовремя отклонился в сторону и нанес очередную серию идеальных выпадов. Цепь крюка обернулась вокруг руки Двойника и оглушительный звон пролетел по забытому полю. Мой Наставник кое-как сдерживала натиск, но я никак не мог понять, на что он надеется — победить в этом сражении он уже не сможет.

Победить не сможет.

Внезапный вес этих слов ударил меня кувалдой по пустой башке, в переносном смысле. Зеркальный Двойник проиграет эту битву, не сможет победить, ни при каких условиях. После того, как мечник разберется с дублером, то примется за оригинал. За меня.

Я выхватил кинжал и приготовился. Бежать не было смысла: из этих комнат не было выхода, единственная возможность выжить — победить. Но смогу ли я победить этого врага? И сколько навыков я прожгу, чтобы выиграть.

— Попался! — ликующая мысль Зеркального врезалась мне в голову. Ему каким-то нелепым образом удалось схватить крюком мечника за лодыжку. Крюк врезался в ботинок, Двойник крутанулся на месте и резко припал к земле, прыгая в сторону. — Теневой Порыв!

Мечник оступился — его нога выгнулась под неправильным углом, плоть затрещала, но мужчина даже не выругался. Слегка разочарованного взглянул на свою разорванная стопу, а потом перевел взгляд на изрубленного, раненного Зеркального Двойника.

— Баланс потерян, теперь тебя не так уж и сложно добить, — улыбнулся Теневой Кир, едва стоящий на ногах.

Наставник прыгнул вперед, размахиваясь метательным крюком и пытаясь поскорее добить оппонента. Совершенный Танец Теней против Идеального Мастерства Меча. Победитель этого сражения был предопределен в самом начале, а я просто отказывался верить в этот финал до последнего.

— Стиль: Меч Гиганта. Раскол.

Земля треснула в том месте, где безымянный мечник опустил клинок. Зеркального Двойника разорвало надвое, а весь мир затрясся, не выдерживая безудержной силы великого мечника. Кем он был? Я мог бы узнать его историю, его имя, но не собирался тратить навыки. Проклятый Мирэйн! Они собрали тут настоящую коллекцию монстров и сотворили целую прорву дурных испытаний, чтобы усыпить бдительность игроков.

Мечник повернулся ко мне и стал медленно двигаться, волоча за собой раненую ногу. Мне придется сражаться вот с этим? И это после того, как я видел гибель Зеркального Двойника, который сражался под бафами Гриши, не говоря уж о том, что Наставник был куда опытнее меня в бою и все равно проиграл.

«Активируй Двойника».

Голос Лучезарного заставлял меня пойти на гигантский риск. Использовать свою «козырную карту» здесь и сейчас. Потерять возможность дальше закрывать комнаты без особого труда и все ради того, чтобы пережить это испытание. Не слишком ли высока цена?

«Доверься нам. Ты не справишься своими силами. Сейчас — это единственный шанс. Не теряй времени».

— Двойник.

Лучезарный не стал долго ждать — взял моего дублера в оборот сразу, как тот появился. Кинжал закрутился в воздухе, ожидая приближения мечника, который даже не думал останавливаться.

— Ты. Вновь используешь ту же силу? Я. Не стану больше сдерживаться, — заявил черноволосый.

— Да я тоже устал от игр, — попытался я сохранить хоть какое-то достоинство.

Лучезарный Двойник что-то готовил: я видел напряжение на лице дублера, не типичную стойку и отсутствие хоть каких-то комментариев. Наставник был сконцентрирован, будто искал выход из сложившейся ситуации и не мог его отыскать. Через мгновение пришло неожиданное осознание — лицо прояснилось и губы Теневого Кира расплылись в улыбке.

«Сложнее, чем я думал, но сойдет».

Зачем-то озвучил свои мысли Лучезарный, хоть я и не понял, к чему он это вообще говорил. Двойник вытянул вперед руку и верный кинжал завис с ней рядом. Мечник остановился примерно в десяти метрах, перехватывая клинок обратным хватом и готовясь закончить все за один удар.

Двойник стоял ко мне спиной, поэтому я не мог прочитать по губам название техники. Видел только, что кинжал выстрелил вперед с такой скоростью, что меня чуть сдвинуло с места взрывной волной силы. В следующее мгновение пространство разорвал громкий звук, скорее оглушительный хлопок, от которого по спине пробежал холод, за ним следом пришел душераздирающий крик мечника.

Его раненую ногу оторвало. Словно выстрелом из крупнокалиберного пулемета. Одного выстрела оказалось достаточно, чтобы лишить непревзойденного монстра одной конечности. На этом Лучезарный и не думал останавливаться. Снова грохот и рука мечника отлетела в сторону, сразу после оглушительного хлопка. Еще выстрел. И еще с десяток следом. Между каждым попаданием — небольшая пауза и движение пальцев, совсем как у искусного дирижера, управляющего профессиональным оркестром. В данном случае Лучезарный давал команды только ведущей скрипке — кинжалу крылатой расы, который жадными ударами пожирал тело бедняги-мечника.

Почему Зеркальный не смог его сразу победить? Почему Лучезарный справился так запросто? Вопросы, на которые мои Наставники решили не отвечать. Но они не критиковали друг друга, Лучезарный не потешался над Зеркальным и не называл его слабаком. Видимо в этой битве происходило что-то за гранью моего понимания. Главное — я остался жив, хоть и потерял жизненно необходимый навык, с помощью которого надеялся завершить весь Мирэйн.

*Испытание пройдено. Ключ активирован.*

От тела Мечника почти ничего не осталось, только его клинок, вонзившийся в землю. Теперь пейзаж был под стать царящему вокруг разрушению. Забытое оружие великого безымянного мастера, о котором вскоре никто не вспомнит. Легенда умирающего мира, до которой никому нет дела.

— Навык Двойник: запрещен! — Добберквит ликовал, никак не унимаясь. Думаю, веселее ему было бы только в том случае, если бы я вообще из комнаты не вышел.

— Что