— Спасибо, две девятки, — начал Салим. — Без тебя сложнее было бы…

— Без меня вы бы хрен сюда попали, — пожал плечами я.

— Короче, ты молодец, но сейчас заткнись и дай сказать, — нахмурился красный.

— А может, станцевать еще? Не смей меня затыкать, бегун. И тем не менее, давай послушаем, что ты скажешь, — я принял от Михея открытый батончик и откусил. — Начинай, — добавил с набитым ртом.

Обстановка мигом стала напряженной. Салиму не понравилось, что я говорю с ним в таком тоне, и остальные из красной команды тоже не пришли в восторг. Особенно с учетом того, что их было намного больше нас.

Увы, я просто не могу вести себя иначе. Если кто-то начинает гнуть пальцы и показывать всем, какой он альфа-самец, я обязан хотя бы его подъебнуть.

— Чего замолчал-то?

— Да вот думаю, сразу тебя убить или сначала все зубы выбить, — процедил Салим.

— У-у, какой ты грозный, — я проглотил остатки батончика и бросил обертку на пол. — Скажи что хотел, а потом разберемся. Времени мало. Давай, все слушают.

Видно было, что Салим разрывается между двумя вариантами — попытаться дать мне в морду прямо сейчас, или действительно сначала произнести запланированную речь. Что так, что эдак выходило не очень. Либо он поддается на мою провокацию, либо подчиняется моим словам.

В итоге он решил поддаться на провокацию. На его месте я поступил бы так же.

Рывок вперед, попытка ударить в челюсть, а с моей стороны ловкий поворот корпуса и ответный кросс прямо в подбородок. Удар был точным, сильным и неожиданным — Салим «поплыл» и рухнул под ноги своим товарищам.

Ну и гвалт поднялся! Сразу же залязгали затворы, красные вперемешку с фиолетовыми двинулись на меня, но не пройдя и пары шагов, остановились и одновременно скривились, будто от зубной боли.

Я тоже скривился — потому что в мозг начал вкручиваться знакомый сигнал, а перед глазами все подернулось зеленой рябью, поверх которой горела красная надпись:

Применение насилия запрещено!

— Между прочим, он первый начал! — сказал я, наугад тыкая пальцем в сторону шестьдесят первого.

— Ну ты и гнида! — разорался Салим, когда система успокоилась и соратники помогли ему подняться на ноги. — Хана тебе, понял?! Сдохнешь, сука, лично кожу с тебя сниму!

— Ой, да ладно тебе. Разобиделся, — я занял пустое кресло и сел, открывая бутылку с водой. — Просто не надо мне указывать и тем более пытаться давить. А так никаких претензий к тебе нет.

— Зато у меня к тебе есть! — взгляд Салима все еще был мутным после нокаута, но при этом был раскален от ярости.

— Ты первый начал, — пожал плечами я. — План-то свой будешь рассказывать? Или что ты там хотел рассказать. Если будет что-то умное, я даже могу помочь.

Лидер красных плюнул мне под ноги, утер шелушащиеся губы и демонстративно повернулся жопой. А затем начал рассказывать.

Предложение его было простым — объединиться всем в одну команду (кроме этого пидора, меня то есть), и таким способом прорываться к финишу. Сначала надо будет пройти через тоннель, а затем, «если информация верная», надо будет выбраться на крышу торгового центра, где расположен финиш этапа.

Я сверился с картой и, судя по всему, информация была верной. Потому что финишная точка была отмечена как раз на огромном здании, весьма похожем на торговый центр. Только вряд ли точка на крыше, скорее наоборот. Все может быть, конечно, но до этого точки сохранения всегда вели под землю.

Салим еще продолжал говорить, отвечать на вопросы сомневающихся, а я уже поднялся. По-быстрому проверил снаряжение и выразительно посмотрел на Буку. Та отвела взгляд и покачала головой.

Все понятно. С толпой кажется безопасней. Что ж, я никого не держу.

— Идем, Михей, — я хлопнул молодого по плечу.

— Слушай, Рик, я… — запинаясь, начал молодой.

Я так посмотрел на него, что бегун окончательно забыл, как пользоваться языком, покраснел и молча опустил глаза, будто нашкодивший пацан.

— Ну и дурак, — сказал я, направляясь к двери.

— Ты куда собрался, урод? — донеслось мне вслед.

Ничего не ответил. Вышел с точки сохранения, хлопнув дверью, и отправился вперед по тоннелю.

Подземный коридор оказался довольно длинным, почти полностью прямым. Салим не обманул — когда я вылез по вертикальной лестнице наружу, то и правда оказался в торговом центре. Вернее, на подземной парковке, полной брошенных автомобилей, мусора и перевернутых тележек для покупок.

— Одному даже проще будет, — успокаивал меня Антошка. — Если потратишься на пару маскировок, то вообще проскользнешь незамеченным.

«Кредитов нет», — отписался я.

— Заработай. Будто не знаешь, как.

Конечно, блядь, знаю…

По парковке разрозненными группами бродили безумцы. Меня они пока что не заметили, и это было хорошо. Потому что стоит попасться на глаза одному, как он сразу же поднимет ор, и сюда сбежится все стадо.

А это идея.

Я затаился возле одного из автомобилей, показал большой палец висящей на колонне камере и принялся ждать.

Награда от зрителя: 100 кредитов! Комментарий: «Хо-хо, предвкушаю зрелище…»

Ждать пришлось недолго. Скоро из тоннеля один за другим стали показываться бегуны под предводительством Салима. Думают, что такой большой компанией им ничего не страшно… Вот сейчас мы и проверим, насколько вы круты.

Ничего сложного выдумывать я не стал. Взял заранее найденную пустую бутылку и швырнул в сторону люка. Стекло разбилось, бегуны сразу же завертели головами, и Салим выкрикнул:

— Две девятки, сука! Выходи!

Ага, размечтался.

— Найдите его!

Да уж, вообще-то нехорошо получилось. Я теперь цель не только для охотников, но и для других бегунов. Один против всех. Гордо звучит, конечно, но на деле в этом мало приятного.

Я сидел не шевелясь, так что на радаре меня засечь не могли. А звон разбитого стекла моментально привлек безумцев — и как только зарезали одного, другой поднял крик, и вскоре вся подземная парковка наполнилась хриплым воем зомбарей. Все они ринулись туда, где выползающие из люка бегуны еще не успели толком сгруппироваться.

Я не сомневался, что «наши» победят. Только пока они будут тратить патроны на выродков, я спокойненько двинусь дальше.

Награда от зрителя: 200 кредитов!

Награда от зрителя: 400 кредитов! Комментарий: «Ну ты и крыса. Я бы так же сделал, лол»

Прячась за автомобилями, я короткими перебежками добрался до стеклянного холла, где эскалатор вел на первый этаж ТЦ. Эскалатор, само собой, не работал, на полу были темные лужи засохшей крови, куча сломанных костей и свежий труп безумца со вскрытым, будто выеденным животом.