Так… — Ит покосился на приборную панель. Не пропустить бы «гамму», и как же чертовски быстро темнеет. — Остальное сейчас поясню. Только это будет сложновато, на первый взгляд.

— Валяй, — разрешил Таенн. — Что с вами вообще было хоть когда не сложновато.

— Валяю, — согласился Ит. — Смотри, что получается…

Во время работы с проектом «Азимут» они неоднократно сталкивались с весьма спорными и более чем неприятными моментами, связанными с их предыдущими реинкарнациями. В частности, с некоторыми модификациями приборов типа «дельта», в которых находились части тел, которые сумела найти официальная служба. Находились там эти части в качестве рабочих узлов, разумеется. Потому что весь «Азимут» был построен на основе их первой вибрационной модели, и на аксиомах, которые по этой модели вывела на Терре-ноль еще Берта, причем очень много лет назад.

— Они неоднократно говорили, что тела они нашли, и тела эти вполне успешно используют, — пояснил Скрипач. — Но эти найденные тела не принадлежали нашей предыдущей инкарнации, это, скажем так, были более ранние варианты нас. Или не нас, не суть важно. Важно другое. Тела последней пары искали с особым тщанием — и не нашли. Да, кто только не работал по этой теме, сколько лет было убито, и всё впустую. Окист? О, разумеется, Окист проверили вдоль и поперек, в том числе и часовню, неподалеку от которой мы в свое время построили общий дом.

— Окист, как я понимаю, это мир, в котором жила предыдущая пара? — уточнил Таенн. — Я про это не очень много знаю…

— Да. Какое-то время жила, в ранней молодости, — согласился Ит. — И мы тоже, не один десяток лет. И в часовне этой бывали неоднократно, и мы, и они, и ничего там никогда не было.

— Что-то типа временной капсулы? Как Маданга? — с интересом спросил Таенн.

— Не думаю, — отозвался Ит. — Мне кажется, там фокус похитрее. Временные капсулы или петли официалке давным-давно известны, их, как ты сам знаешь, иногда используют, и довольно успешно. Нет, там не капсула и не петля. Потому и не нашли.

— А что там тогда? — спросил Таенн с интересом.

— Фрагмент фрактала, частью которого мы сейчас являемся. И частью которого является Эри. Ну, то есть Айрин. И никто, кроме нее, не способен построить итерацию туда, где они себя спрятали. Черт знает, в каком виде, — добавил он. — Это тот еще вопросец. Но — спрятали, и настолько хитро, что никто не нашел. Наш ученый друг в том числе. Решение изящное в своей простоте, то есть кажущейся простоте, потому что есть, как я сейчас понимаю, сигнатура, которую они использовали в своем построении, и которая…

— Айрин. То есть Эри, — поправил сам себя Таенн. — Верно?

— Не совсем, — усмехнулся Ит. — Это было бы слишком логично. И тривиально. И опрощено. Таенн, ты же Контролирующий, ты ведь понимаешь, что такое ваша простота решения… относительно простоты для прочих разумных.

Таенн промолчал. Машины шли ровно, внизу, уже в полной темноте, вспыхивали отблески — отражались в неподвижной воде звёзды.

— Так чем это может быть? — нетерпеливо спросил Таенн.

— Не скажу, — отозвался Ит. — Просто чтобы не подставлять тебя, старый друг. Мало ли что. Думаю, ты впоследствии сам догадаешься, но хорошо бы ты это сделал уже после того, как мы отсюда уйдём. Вот правда.

— Совершенно согласен, — отозвался Скрипач, который, конечно, уже тоже догадался. — Не надо тебе это сейчас знать, Таенн. Потом.

— Вот вечно так, — раздраженно произнес Таенн. — Неужели нельзя объяснить толком и до конца? Сразу?

— В принципе, можно, — сдался Ит. — Сигнатура состоит… из других сигнатур. Нескольких. Именно поэтому воспользоваться этим решением могут только те, кто эту систему построил[i].

— Или те, кто является ее подобием, — добавил Скрипач. — На себя они завязали систему, Таенн. На себя. Отчасти, кстати, это объясняет столь странное обращение с материалом, который служил для воссоздания. Они неимоверно усложнили задачу, накрутили столько всего, создали на дороге к ее решению столько помех…

— Чтобы решение стало практически невозможным, — продолжил за него Ит. — И мы бы ни за что не решили, думаю. Если бы ряд случайностей.

— Случайностей? — странным голосом произнес Таенн. — Или чего-то другого? Парадокс получается, ребята. Они хотели, чтобы их нашли, но в то же время они этого не хотели.

— Если бы они этого не хотели, они бы этого всего не затеяли. Вопрос в другом — зачем хотели? — Ит задумался. — Они чего-то боялись. Или кого-то. Открывать эти считки сейчас — дело слишком долгое, муторное, и энергозатратное, поэтому пока не вижу смысла. Там не один год смотреть надо, и не два, да еще и шифрование такое, что черт ногу сломит, поверь. Судя по всему, они хотели, чтобы их нашли, но только определенные… существа, и при определенных условиях.

— Кажется, реакция Блэки была просто цветочками в сравнении с тем, что происходит сейчас, — пробормотал Таенн.

— Не думаю, — отозвался Скрипач. — Но, возможно, это явления одного порядка. По крайней мере, у меня есть основания так полагать.

— Нет, Таенн, это не явления одного порядка, — тихо произнес Ит. — Боюсь, то, что происходит, гораздо страшнее и хуже, чем были Блэки. Да, да. Блэки затронули совсем небольшую часть Сферы, а то, что есть сейчас… оно рискует затронуть всю Сферу целиком.

— Почему ты так думаешь? — с тревогой спросил Таенн.

— И не только Сферу. Ты не забыл, где мы сейчас об этом разговариваем? — горько спросил Ит. — Является ли Берег частью Сферы, в обычной трактовке понимая, что она такое? Ведь Сфера, по сути, это вся бесконечность существующей в реальности жизни. Всей, что есть. Во всех видах, формах, проявлениях… равно как и Берег, который, считай, является отображением одного из этапов посмерития опять же всей Сферы. Не одного круга, повторю, не одного тончайшего сегмента, к которому принадлежим мы, а всей. Всего. Всего и вся.

— Не пугай меня, пожалуйста, — попросил Таенн. — Но почему ты пришел к такому выводу?

— Кому и зачем лабиринты Берега будут показывать не абстрактные картины или желаемые сюжеты, а нечто, что является прямым руководством к действию, по сути — инструкцией? Кто и зачем может