Она видела, как отпрянула Эфира.

Существо внутри желало уничтожать. Она чувствовала, как нарастает эта жажда, эта потребность. Беру собрала всю волю в кулак. Она все еще не пришла в себя. Колебалась. Была не уверена.

Она снова открыла рот. Оттуда опять раздался звук. Она кричала и кричала, а потом ее крик оборвался, и Беру толкнула изо всех сил и приказала:

– Убирайся! Убирайся сейчас же!

Существо не хотело, чтобы она говорила. Она замолчала, словно подавившись. «Убирайся отсюда», убирайся, убирайся, – думала она. Но не произнесла ни звука.

Мужчина в плаще шагнул к ней. Он тоже склонился в повиновении. Это не понравилось существу. Этому человеку нельзя доверять. Он…

Он убил его.

Мужчина обещал служить ему, но убил его.

– Ты, – прошипел голос Беру, полный такой ненависти, какую она никогда не испытывала в жизни.

Мужчина поднял на нее взгляд голубых, ясных и стеклянных глаз. На его лице был написан страх.

Существо внутри Беру извивалось в ярости. Оно вспомнило, что оно такое. Оно было богом. Оно создало все это, песок, людей, небо. Оно было богом-создателем.

Но его уничтожили. А теперь возродили. И теперь оно стало чем-то другим.

Богом разрушения.

Земля сотрясалась под его ногами, когда Джуд встал на колени возле неподвижного Антона.

– Антон, – позвал он, беря лицо друга в руки. – Давай, пожалуйста, проснись.

Он не умер, это Джуд видел. Когда Дар вернулся к нему во всей своей мощи, паладин внезапно стал снова чувствовать Дар Антона – как и тогда, в Назире. Он был слабее, чем раньше, тихий поток, но этого было достаточно.

Высокий, испуганный крик пронзил воздух. Джуд поднял взгляд и увидел девушку – нет, существо – посреди руин, ее лицо было в тени. Она казалась потрепанной, словно ее разорвали на части и снова собрали. Она излучала силу, какой Джуд никогда раньше не чувствовал. Она была темной, хаотичной и такой мощной, что он слышал ее глубокий, сотрясающий кости рев.

Иерофан молниеносно отпрянул от нее.

Эфира стояла на коленях у ног сестры.

– Уходи, Эфира! – крикнула Беру. – Я не могу больше его сдерживать.

– Нет, – яростно ответила Эфира. – Я тебя не оставлю.

К поникшей Эфире бросилась и другая фигура. Илья. Джуда заставил вздрогнуть громкий треск, и, обернувшись, он увидел, что Алые врата милосердия начали осыпаться. Первые обломки уже падали в полуметре от него. С еще более мощным шумом арка ворот рухнула.

Сердце подпрыгнуло в горле, и Джуд обхватил Антона и поднял на ноги. Тот тихо застонал и пошевелился.

– Джуд?

Паладин позволил ему опереться на себя.

– Нужно убираться отсюда.

– Врата, – произнес Антон. – Я не смог…

– Джуд! – окликнул его другой голос. К ним бежал Гектор.

Джуд уставился на него. Он не понимал, почему Гектор оказался во власти Короля Некроманта, но теперь все изменилось. Не было времени спрашивать об этом или задавать другие вопросы, вращающиеся в голове Джуда.

Гектор добрался до них и без лишних слов подхватил Антона с другой стороны.

– Пойдем.

Втроем они побежали прочь от разрушений, от бога, от какофонии обрушающихся Врат вокруг них. Небо было подсвечено ярким белым светом, словно это была самая страшная гроза, когда-либо виденная Джудом.

Они остановились, только добравшись до городских стен, почти в километре от Алых врат. Антон оставался в сознании, но не мог стоять на ногах самостоятельно, так что Джуд и Гектор помогли ему опереться на стену. Джуд обхватил его за талию, поддерживая.

– Смотрю, ты был занят? – мягко спросил Гектор.

С губ Джуда сорвался смешок. Он не понимал, как Гектор тут оказался, что снова свело их вместе, но посреди этого ужаса такой поворот стоило ценить.

– Можно и так сказать, – ответил он. – Гектор, что это было, там, с Королем Некромантом?

Гектор вздохнул.

– Легче показать тебе.

Прежде чем Джуд успел спросить, что это значит, Гектор стянул тунику и повернулся. Глаза Джуда расширились. На загорелой коже Гектора выделялся темный отпечаток руки.

– Это была Эфира. Она убила меня, чтобы спасти сестру.

Джуд чуть не задохнулся. Внутри все оборвалось. Убила?

– Король Некромант вернул меня, – продолжил Гектор, натягивая рубашку. – Это создало связь между мной и Беру. Между нашими эшами. Я чувствую то, что чувствует она. Но сейчас… сейчас я чувствую существо внутри нее. Оно злится. Оно хочет уничтожать.

Джуд подавил дрожь.

– Думаю, я знаю, что это. Думаю… кажется, Эфира возродила древнего бога в теле своей сестры.

Именно это Антону и явилось в видении.

– Как?.. – Гектор замолчал, глядя на Джуда. – А вообще, знаешь что? Сегодня я услышал и увидел действительно невероятные вещи, так что я просто тебе поверю.

– Капитан Везерборн, – раздался голос позади них.

Джуд повернулся к принцу Херата. На нем были царапины, но в целом он казался в порядке. В руке Хассан держал Корону Херата.

– Принц Хассан, – произнес Джуд. – С вами все нормально?

Тот кивнул с муками во взгляде.

– Араш, он… он не выбрался.

Его соотечественник.

– Мне жаль, – ответил Джуд.

Гектор смотрел на принца Хассана.

– Разве вы не пророк?

Джуд и Хассан переглянулись.

Антон с трудом приподнял голову с плеча Джуда:

– Вообще-то это я.

Гектор уставился на него, а потом на Джуда.

– Он шутит?

Прежде чем Джуд успел ответить, небо осветила яркая белая вспышка. Стена за ними начала трястись, и через мгновение Джуд понял, что не только стена – весь город.

– Она уничтожит Бехезду, – слабым голосом произнес Хассан.

– Оно все еще в замешательстве, – ответил Гектор. – Думаю, оно просто без разбора все разрушает, пытаясь убить Иерофана. Оно его ненавидит.

– Тогда нужно отдать ему его, – с горечью заметил Хассан.

– Возможно, Иерофан единственный, кто знает, как его остановить, – сказал Антон. – То есть Паллас. Он пророк. Он уже и раньше справлялся с этим богом.

Джуд сжал челюсти, вспомнив настоящее имя Иерофана. Паллас Верный. Оно наполнило его ужасом и отвращением: то, что он когда-то почитал, превратилось вот в это.

– Нужно найти его, – решил Антон.