Взгляд девушки посуровел.

– Мы найдем способ, – пообещал Гектор. – Найдем.

– Ладно, – сказал Джуд. – План всем известен. Все знают, что случится, если мы потерпим неудачу. – Он посмотрел на остальных. – Давайте поймаем бога.

Ярость бога лишь возрастала, заковывая Беру внутри. Ей удалось продержаться несколько драгоценных минут у Алых врат, пока бог все еще пребывал в замешательстве. Но теперь его воля подавляла все. Словно она попала в клетку, оказалась не в силах пошевелиться и могла лишь наблюдать, что творит бог.

Ты Беру из Медеи, сказала она себе. Ты сестра Эфиры.

Гнев бога бушевал внутри нее.

Она подумала об оазисе. Снова вернулась туда, в грот, который ей показал Гектор тем утром, прежде чем все началось. Тогда она в последний раз чувствовала покой. Та девушка, сказала она себе, пока мир содрогался и рушился вокруг нее, вот кто ты. Не это существо. Она не была этой яростью.

Что-то трепыхалось на задворках сознания. Что-то взывало к ней – нет, не к ней, к существу внутри нее.

«Я здесь, – словно говорило оно. – Иди и возьми меня».

Иерофан, тут же поняла Беру. Бог внезапно прекратил разрушать, и дрожащий город застыл. Иерофан взывал к нему откуда-то за пределами города.

Во вспышке света бог перенес их туда.

Иерофан стоял перед ними у входа в какую-то гробницу. Длинный двор был окружен мертвыми деревьями и вел к каменным ступеням мавзолея. Иерофан был не один. Все, кто был тогда у Алых врат, стояли вместе с ним – все, кроме нескольких, которые или сбежали, или погибли, когда пали Врата. Гектор и Эфира были среди них, как и Антон, Илья – тот золотоглазый юноша.

«Не вреди им», – взмолилась Беру. Она сомневалась, что бог послушает ее или даже услышит.

Бог издал разрывающий барабанные перепонки вопль и бросился на Иерофана. Илья и другой парень, которого Беру не знала, нырнули под него, сжимая в руках цепи из Божьего огня.

Бог зарычал и выбросил вперед руки Беру. Вспышка белого света вырвалась из ее ладоней, сбив обоих с ног. Два мечника – Гектор и другой паладин – встали ближе к Иерофану, закрывая его от Беру.

– Почему вы защищаете Палласа? – это произнес рот Беру, но не ее голос. В нем звучало эхо ее голоса, но он казался древним и ужасным.

– Если мы отдадим его тебе, ты оставишь этот город в покое? – спросил Антон.

Взгляд бога нашел юношу, стоявшего с другой стороны паладина.

– С богом не торгуются, маленький пророк.

Бог шагнул к Антону. Второй паладин встал перед ним, защищая собой. Бог наклонил голову Беру. Что-то вроде узнавания сверкнуло в разуме Беру.

– Ты, – произнес бог, – ты должен был быть моим.

Паладин словно готовился, пока она приближалась. Он замер, когда она взяла его за подбородок, и вздрогнул, когда она нежно приподняла его.

– Ты будешь моим.

– Ты его не получишь, – прорычал Антон за плечом паладина.

Бог выкинул руку Беру, и Антон отлетел на землю. Паладин постарался повернуться к Антону, но бог крепко держал его.

– Джуд! – крикнул Гектор и прыгнул к ним.

Бог махнул рукой Беру, и Гектор свалился на землю. Беру пронзила боль. Бог отшатнулся и замер, в удивлении и возмущении. Пока он отвлекся, другой паладин бросился к Антону.

Взгляд бога был прикован к Гектору. Беру видела, как на его лице появилось понимание. Связь между их эшами по-прежнему была, и она тоже влияла на бога.

Кто-то бросился на нее со спины. Не поворачиваясь, бог скинул атакующего на землю, словно смахнул муху.

– Беру, – раздался дрожащий голос Эфиры. – Беру, тебе нужно сражаться. Нужно бороться с ним.

Бог повернулся на ее голос.

Нет, в отчаянии подумала Беру. Нет, не трогай ее. Не причиняй ей боль.

Бог подошел к Эфире, двигаясь медленно, решительно.

Эфира не испугалась.

– Это я, – мягко сказала она. – Беру, это я.

Бог поднял руку, и Эфира оторвалась от земли на пару сантиметров.

– Твоей сестры здесь больше нет, – произнес бог.

Это не правда, подумала Беру. Я здесь, Эфира.

– Это ты вернула меня, – продолжил бог. – Дала мне эту новую форму. Возможно, в благодарность я не сотру тебя с лица этого мира.

Эфира дрожала, повиснув в воздухе.

– Но, – продолжил бог, – я дал форму существам в этом мире, и это не помешало им убить меня.

Бог сжал руку Беру в кулак. Эфира резко ахнула, и Беру поняла, что происходит. Бог сдавливал ее легкие, отрезая доступ к кислороду.

Беру казалось, что она колотит кулаками по металлической двери, бьется о стены своего разума, пытаясь повлиять на волю бога. Но он был намного старше, намного могущественнее ее.

Она могла лишь смотреть, а грудь сжало отчаяние, когда глаза Эфиры закрылись.

– Принц Хассан, давайте! – крикнул голос Гектора.

Ее пронзила ослепляющая боль, и Беру – бог – пошатнулись. Эфира упала на землю.

Боль стала сильнее, вопила в боку, пока Беру не свалилась. Подняв взгляд, она увидела Гектора на коленях. Из раны в его боку текла кровь, а лицо было искажено от боли. В другой руке он держал нож, и через мгновение Беру поняла, что он не старался вытащить лезвие – он вонзал его глубже. Использовал их связь, чтобы навредить богу.

Тот рычал в агонии, и Беру увидела белый свет на краю сознания. Когда мир снова обрел очертания, она поняла, что ее тело борется, сражается с кем-то, а закованные руки заведены за спину.

Подняв взгляд, она увидела над собой принца Хассана, Джуда и Иерофана.

– Вы мерзкие существа, – завыл бог. – Никчемные маленькие насекомые!

Хассан и Джуд легко подняли ее на ноги и потащили ко входу в гробницу, пока бог продолжал выплевывать проклятия в их адрес. Они оставили ее за порогом и обернули цепи вокруг одной из колонн.

Иерофан стоял в дверях, темная тень, закрывающая свет. Он глянул на Хассана и протянул руку.

Принц поколебался, прежде чем отдать ему Корону. Джуд снял с пояса меч и тоже протянул его Иерофану.

Тот положил две вещи на землю вместе с Чашей.

Бог смотрел на него, полный неугасаемой ярости. Клинок, Чаша и Корона – все они были его частями. Украденными у него. Гнев наполнял его при виде их в руках Иерофана.

– Теперь ты в моей власти, – сказал Иерофан, не дразня, а просто констатируя факт.

– Стойте! – воскликнула Эфира, появляясь на пороге. Беру почувствовала слабость от облегчения. Бог не убил ее. – Стойте, дайте мне просто попрощаться с ней, позвольте сказать, что мы найдем способ все исправить. Позвольте мне…