наместник Армении, был тогда убит, сражаясь против них (730). Сменивший его Саид ибн Амру аль-Хараши в конце концов сумел отразить их удар. Выгоду от этой войны получил следующий арабский наместник, Мерван ибн Мохаммед: перед хазарской угрозой армяне и арабы чувствовали себя едиными. Мерван при въезде в Двин был гостеприимно встречен нахарарами и сам обошелся с ними дружественно. Одного из них, Ашота Багратуни, он назначил армянским управляющим страной, «от имени халифа Хишама дал ему сан патрикия и щедро одарил высокими почестями» (732). Итак, Ашот начал управлять Арменией под арабским протекторатом, но Левонд (у которого он стал одним из главных героев летописи) без малейшего смущения заявляет, что годы, когда страной управлял Ашот, были славным временем и что этот князь, вероятно, «затмил всех князей, своих предшественников». Но как раз в тот момент, когда для Армении стала возможна широкая автономия в рамках арабского протектората, этому помешало неугасимое соперничество между армянскими феодальными семействами. Арабы опирались в своей политике на семейство Багратуни, и Мамиконяны чувствовали себя обделенными. Григор и Давит Мамиконяны, главы своего семейства, заявили, что они против назначения Ашота Багратуни, и отказались признать его новый высокий сан. Мерван ибн Мохаммед велел их арестовать и отослал как мятежников в Дамаск, откуда они были отправлены в Йемен.

Ашот Багратуни, чью власть укрепляла поддержка его защитников-арабов, отправился в Дамаск ко двору халифа Хишама. Он хотел, угождая халифу, положить конец притеснениям, от которых по-прежнему страдал его народ, и добиться, чтобы армянским солдатам, служившим в арабской армии (в т. ч. во время войн с хазарами) была уплачена часть жалованья, которую им не выдали арабские военачальники. Поездка была успешной во всех отношениях. Ашот понравился халифу, тот принял его с величайшим почетом и исполнил все его просьбы (выдал 300 000 экю для уплаты долга за предыдущие годы и приказал в дальнейшем своевременно платить жалованье армянским конникам).

После этого Мерван ибн Мухаммед при поддержке армянской конницы, которой командовал Ашот Багратуни, совершил большой поход для защиты границы Кавказа от угрожавших ей тюркских племен (737). Эта арабо-армянская армия освободила от тюрков проходы между Кавказом и Каспийским морем, внезапным ударом захватила хазарскую столицу (это, несомненно, был город Баланджар севернее Дербента) и захватила большую добычу, которую отвезли в Бардаа, иначе Пертав, и начали делить. Часть добычи Мерван, разумеется, выделил Ашоту Багратуни и другим нахарарам.

По словам Левонда, достаточно верного истине летописца, Мерван не ограничился тем, что защитил Армению от хазарских вторжений. Он вернул в эту страну порядок и безопасность, наказывая разбойников, которых стало много в Армении в результате предыдущих войн. В общем и целом эти последние заместители омейядских халифов управляли Арменией хорошо. Единственным проявлением религиозного фанатизма за эти годы была мученическая смерть Вардана, или Вагана, владетеля области Гохтн, или Гохтен. Во время трагических событий 706 года в Нахичевани он, тогда еще ребенок, был отправлен в Сирию и там воспитан как мусульманин. Вновь оказавшись в милости и возвратившись в свои наследственные владения, он вернулся к христианской вере. Но мусульмане не прощают такого отступничества. Примерно в 737 году он был арестован, отправлен в Сирию и там казнен.

Главным неудобством было то, что Двин, столица Армении, стал резиденцией арабского наместника и поэтому сделался мусульманским городом. Это создавало большие неприятности патриархам, которые по-прежнему жили в Двине. На патриаршем престоле тогда находился Давит I, уроженец города Арамуник, иначе Арамонк, провинции Котайк (возле Еревана). Устав терпеть в Двине обиды от мусульман, он переехал оттуда в свой родной город. Оставшийся без патриаршего двора развенчанный Двин с этих пор постепенно приходил в упадок.

Последние Халифы-Омейяды и соперничество между Багратуни и Мамиконянами

В 744 году в арабской империи началась гражданская война, которая эхом отозвалась и в Армении. Наместник Мерван ибн Мохаммед покинул Армению, чтобы участвовать в борьбе соперничавших арабских династий. А братья Григор и Давит Мамиконян, высланные в Йемен, пользуясь этой смутой, сумели бежать, вернулись в Армению и сразу начали борьбу против князя Ашота Багратуни. По словам Левонда, относившегося к ним с явной неприязнью, эти двое поступили очень плохо: приехав в Васпуракан, они своими жестокостями вызвали там всеобщее недовольство. Новый арабский наместник Армении Исхак ибн Муслим попытался положить конец этой борьбе между феодалами, но не добился успеха, потому что однажды братья Мамиконян в результате внезапной ночной атаки ограбили казну Ашота Багратуни и едва не убили его самого. Ашот укрыл свою семью в крепости Дариунк, где она была в безопасности, а сам отправился в Сирию жаловаться на Мамиконянов халифу Мервану II. Как только он уехал, Григор Мамиконян присвоил себе его должности и даже получил от Исхака ибн Муслима звание командующего войсками Армении.

Но в Сирии и Ираке Ашот Багратуни с верными сторонниками, которые последовали за ним, помог халифу Мервану II во время гражданских войн между мусульманами. Тот в знак благодарности приказал своим представителям в Армении захватить одного из братьев Мамиконян, Давита, отрезать ему кисти рук и ступни, а затем задушить. И этот приказ был исполнен в точности. После этого халиф с великим почетом вернул Ашота в Армению командовать войсками и вынудил Григора Мамиконяна примириться с Ашотом, хотя в глубине души Григор не мог простить тому жестокую смерть своего брата.

Подробности этих поворотов политики иногда неясны. Капризы халифского двора при выборе заместителя халифа в Армении, внезапные переходы различных феодальных семейств из-под власти византийцев под власть арабов или наоборот – внешне все это было таким же беспорядочным, как повороты в отношениях между феодалами во Франции X века. Однако фактически все эти столкновения соперников были медленным вытеснением рода Мамиконянов семейством Багратуни. Конечно, власти арабского халифата уже давно следовали принципу поддерживать равновесие между этими двумя семействами, противопоставляя одно из них другому умелым чередованием почета и опалы. Эта умная «политика ротации» не давала угаснуть соперничеству и позволяла сдерживать одно семейство с помощью другого. Однако в семье Мамиконян традицией было нечто вроде национализма: они считались наследственными защитниками хайской независимости и христианской веры. Поэтому правительство в Дамаске стало предпочитать им семью Багратуни. В результате примерно к 750 году Багратуни отняли у Мамиконянов часть их земель. «Они забрали у них Бзнуник с городом Хелат и Тарон – область с городами Муш и Битлис, бывшее собственное родовое владение бывших глав Армении».

Пока происходили все эти события, у арабов снова начались гражданские войны, из-за которых немного позже перестала существовать династия Омейядов. Армянские нахарары, которых повели за