– Если верно понял из твоих рассказов, уходящим на ту сторону не получить за вещи хорошую цену?

– Верно. Никто не будет давать полную цену за то, от чего хотят избавиться.

– А твоя семья ведь сами торговцы?

– Это так.

– Что, если я предложу тебе скупить мой товар?

Ирам пожал плечами:

– Всё зависит от цены. От того, сколько я должен буду… – Ирам замялся на мгновение, осторожно, мягко произнёс: – тебе, – не увидев возмущения, продолжил: – заплатить. Я не брал с собой денег в патруль. И пусть я найду в Ясене знакомых купцов, но много они мне не ссудят.

– Твоя семья в Ветви?

– Так и есть.

– Сколько займёт путь туда, оценка товаров и возвращение с деньгами?

– М-м-м.

Ирам переглянулся с Рокием, и ответил именно он:

– Если спешить, то неделю туда, неделю обратно.

Я думал недолго:

– Устраивает.

По столу к Ираму скользнул вышитый золотом мешочек. Кисет Пратия, в который я сложил всю ерунду из того, что стало моей добычей в землях Гряды: дешёвые травы и ядра несильных Зверей, мечи, доспехи, амулеты рядовых служителей.

Ирам потянул завязки, заглянул в пустоту кисета и поднял на меня недоуменный взгляд.

– Капни на него своей кровью.

Ирам вздрогнул, сгибаясь и накрывая кисет ладонью. Рокий подавился кхеканьем, выпрямился, скосил глаза по сторонам, затем неспешно обернулся, словно оглядывая своих, заливающихся смехом, людей. Обежав взглядом зал, едва заметно кивнул Ираму. Тот повернул ладони друг к другу. Сверкнуло и крохотная игла из правой руки вспорола указательный палец левой. Через мгновение окровавленная рука Ирам легла сверху на кисет, закрывая его. Глаза его затуманились. Вот значит, как выглядит со стороны погружение в пространство артефакта Путника. Кстати, кисеты не делают ни в одной фракции Первого пояса. Мешки изготавливают в двух местах, а вот кисеты приходят только из Второго.

Глаза Ирама прояснились:

– С этим нет нужды отправлять кого-то в Ветвь. Столько я насобираю и здесь.

Я не согласился:

– Внутри мелочь, которая лишь показывает мои намерения. Что мне делать с кровью во Втором?

– Тебе нужны…

Ирам замолчал, давая возможность продолжить его слова:

– Дух или техники.

– Дух?!

Ирам понял, что повысил голос и замолчал. Оглянувшись, уже тише продолжил:

– Моя семья не так богата, чтобы платить духом. Боюсь, такая цена для нас непосильна. Прошу простить меня, Леград.

Я сам поморщился, понимая свою ошибку и поднял ладонь, останавливая Ирама:

– Скорее виноват я. У меня и не найдётся ничего такого, что стоило бы много духа. Я сказал про него, лишь чтобы показать: сама яшма мне не нужна.

Ирам с Рокием переглянулись:

– Хорошо. Тогда техники?

– Да. Особенно для Воды, Льда и Дерева. Если ты дашь мне список простых техник, что продают всем в вашей фракции, то я укажу те, которые хочу иметь.

– Техники. – задумчиво произнёс Рокий. – Их можно купить и здесь. Это выйдет даже дешевле. Никто из купцов не будет давать за них полную цену, и мы можем легко перекупить их. Они возмутятся, но больше ради вида. Простые техники?

– Согласен. – Ирам завязал кисет. – Нужны только деньги.

– Значит, отправляй это отцу. Пусть он пришлёт оценщика…

Ирам перебил меня:

– Я выбрал службу клану, но никогда не пренебрегал семейным делом. И сам вполне способен дать цену товару.

– Тогда пусть он передаст деньги на покупку остальных моих вещей: ядра, техники, артефакты. – согласился я. – Кто поедет в Лазурную Ветвь?

Ирам снова переглянулся с Рокием. Тот кивнул:

– Хорошо, молодой господин.

– Отлично. – Я усмехнулся. – Две недели?

Теперь кивнули мне:

– Две недели.

– Тогда я отдаю тебе этот кошель с товаром и жду, что не позже чем через месяц ты лично вернёшься в Ясень. Иначе сделки не будет.

– Месяц?

Рокий нахмурился, но я не собирался полагаться на случай. И на честное слово. Моему Указу над его головой я лучше дам запас, чем какая-нибудь мелочь всё испортит.

Угодливо кланяющийся толстяк Зирган лично принёс чай и сладости, а человек Ирама, Воин Верт, отправленный на поиски моих родных и Вартуса, всё не возвращался. Разговор за нашим столом стих сам собой. Ирам с Рокием успели обсудить, сколько людей оставят с собой, а кого отправят на объезд дороги. Стемнело. И лишь тогда вернулся Верт, принеся с собой новости. В том числе и о том, почему так долго искал.

– Это гостиница средней руки, но в хорошем месте. Никакого отребья, при виде которого так и хочется проверить разыскные листовки.

Я кивнул, слушая скороговорку Верта. У него-то не было времени свыкнуться с моим преображением. Бедолага и глаз не поднимал, рассказывая скорее мостовой, чем мне.

– Вот, старший.

В этом заведении «Три собрата» давно вывеска выгорела под солнцем. Это видно даже в наступающем сумраке. И навозом несёт. Выходит семья Ирама и впрямь богата, раз привыкла останавливаться в «Третьем осеннем листе». Неважно. Всё это неважно. Сердце билось, отдавалось толчками в висках. Сейчас я, наконец, увижу своих родных. Несколько мгновений вглядывался под навес в поисках Миуры. Глупости. Кто бы пустил подобного Зверя к ездовым ящерам?

Верт зашагал быстрее, чтобы открыть дверь мне и Ираму, но я оттёр его плечом не позволив. Толкнул деревянную створку сам.

Полутёмный зал. Хозяин экономит на Светочах. Но мне это не помеха. Взгляд сразу натыкается на фигуру по ту сторону зала. Вартус. Наши глаза встречаются. Через миг он кивает мне.

Ирам и Верт остаются позади, а я сажусь напротив ватажника. В висках уже не колотит. Ни мамы, ни Лейлы здесь нет. Наверху? В комнатах, вместе с остальными? Скорее всего. Кто будет сидеть в полутёмном зале допоздна?

Вартус оглядывает меня, особенно внимательно руку на перевязи. Кривится, первым разрывая тишину:

– Вижу тебе не удалось уйти целым.

– Помоги мне Волки, и всё бы вышло по-другому.

– Могло бы выйти.

На миг я вспомнил десятки обгорелых тел на снегу у расщелины и согласился:

– Могло бы. Может мы бы и все там остались. Не будем об этом. Слышал, что Мириот и остальные тоже добрались сюда.

Примета с Миурой оказалась верной. Но всё же Верту рассказали и о других гостях, которых не нашлось в указанной Равоем гостинице. И мне интересно почему вышло так, что им всем пришлось съехать сюда.