– Мне больше нравится рубль, – ответила я патриотично.

Женька рассердилась.

– Нет, ты все-таки дура! Ну, что ты будешь делать в Москве?!

– Попробую написать книгу, – ответила я неожиданно.

Женька даже затормозила от удивления.

– Что сделаешь?

– Книгу напишу, – повторила я и покраснела.

– Иди ты! – недоверчиво произнесла Женька.

– Честное слово!

– А ты сможешь?

Я пожала плечами.

– Попробую. Не зря же я диплом получила. Может, он хоть на что-то сгодится…

– Какой диплом?

– Филологический.

– А я думала, все писатели оканчивают Литературный институт имени Горького.

– Ага! – ответила я язвительно. – Начиная с Гоголя.

– Ты не Гоголь! – возразила Женька.

– Откуда ты знаешь? – заметила я. – Я же еще ничего не написала!

Мы снова замолчали.

– И о чем будет твоя книга? – спросила Женька.

– О том, что с нами произошло, – ответила я, не раздумывая.

Женька удивилась.

– Интересная заявка! Прямо все и напишешь?

– Прямо все и напишу, – повторила я.

– Почему именно об этом?

– Потому что ничего более яркого со мной в жизни не происходило, – ответила я с улыбкой.

– Понятно.

Женька о чем-то поразмышляла, деловито сдвинув брови.

– Пиши! – благословила она. – А я оплачу издание.

– Зачем? – удивилась я. – Если книга будет приличная, ее и так издадут! А если нет, то и не надо!

– Наивная ты, Лерка, – сказала Женька с жалостью.

– Почему это?

– Потому что всех издают только за деньги! – убежденно ответила бедная богатая девочка.

– Прямо всех?

– А ты как думала? У каждого писателя свой спонсор!

– Милая моя! – сказала я, вставая, – на всех писателей спонсоров не хватит!

– Вот увидишь!

– Ладно, не будем об этом заранее, – оборвала я ее. Честно говоря, меня начала утомлять Женькина привычка измерять все деньгами.

Я прошлась по комнате и спросила:

– Что ты решила с теткой?

– А что я должна решать? – удивилась Женька. – Пускай живет, как хочет! Она у меня достаточно наворовала, чтобы ни в чем не нуждаться!

– А дядя?

Женька махнула рукой.

– Меня это не касается, – ответила она нетерпеливо. – Он мне вообще никто. Пускай сами разбираются в своих отношениях.

Елену Борисовну Женька выставила из дома сразу по окончании дня рождения. А вместе с ней выставила всю прислугу, за исключением дворецкого. По-моему, Женька втайне к нему благоволила. Я еще раз сделала для себя отметку: полезно быть бесконфликтным человеком и ни с кем не портить отношений.

– Ты куда-то собираешься? – спросила меня Женька.

– Да, – ответила я небрежно. – Пойду пройдусь…

– С Виктором?

Я замялась. У меня было неприятное ощущение, что Женька меня ревнует. Не потому, что ей так сильно нравился Виктор, а потому, что Виктору нравилась я.

Понимаете, Женька привыкла получать все, что хочет, а сейчас не могла этого сделать И это ее бесило.

Наследница одного из богатейших людей мира не могла получить какого-то рядового мужчину!

– Не знаю, – ответила я уклончиво. – Позвоню ему. Если он не занят…

Виктор отклонил предложение Женьки поселиться в ее доме. Он жил в том же пансионате, что и раньше. Нужно ли говорить, что Женька сделала попытку завалить его премиальными!

– Не взял, – сказала она с бешенством, вернувшись из города.

– Что не взял? – не поняла я.

– Деньги не взял!

Женька швырнула портфель на диван и плюхнулась рядом.

– Выставил мне счет, – продолжала она раздраженно, – а я к нему приписала парочку нулей.

– Ты про Виктора? – догадалась я.

– А про кого еще?! Нет, нули он не взял! У него, видишь ли, твердая такса на услуги!

Я почувствовала скромную гордость за человека, который мне понравился.

– Ну, и что здесь плохого?

Женька посмотрела на меня и фыркнула, как раздраженный тюлень.

– От денег отказываются только идиоты! – припечатала она.

– Отнюдь, – сказала я.

– Чего? – не поняла Женька.

– Я говорю, не всегда, – перевела я. – Если бы я отказалась от денег твоей тетушки, то не попала бы в эту переделку.

– Кстати, о деньгах, – небрежно подхватила Женька. – Сколько тебе пообещала моя родственница?

– Десять тысяч. Пять заплатила сразу.

– Ты не будешь возражать…

– Если ты припишешь нолик? – договорила я. Засмеялась и сказала:

– Не надо. Меня устроит оговоренная сумма.

Женька смотрела на меня прищуренными глазами.

– Вы оба такие принципиальные? – спросила она с интересом.

– Да нет, – ответила я. – Просто у меня в последнее время аллергия на большие деньги.

Этот разговор состоялся две недели назад. Наши отношения с Виктором за это время не слишком продвинулись вперед. Я не знаю, что нас сдерживало. Думаю, неопределенность нашего будущего.

Виктор не раз предлагал мне вернуться в Москву, но я отказывалась.

Мне не хотелось оставлять Женьку одну сразу после того, что ей пришлось пережить.

Мне казалось, что она нуждается в поддержке.

Я бы на ее месте нуждалась.

Поэтому я старалась не упоминать в ее присутствии раздражающих ее имен супругов Володиных и Виктора.

Но сейчас она сама упомянула о нем. Интересно, с чего бы это?

– Позвоню ему, – повторила я. – Спрошу, не занят ли…

– Не занят, – ответила Женька. Ее глаза злорадно блеснули. – Он улетел в Москву.

Я остановилась и повернулась к ней.

– Что?

– Улетел, говорю! – ответила Женька, повысив голос. – Он звонил утром, просил тебе передать, что рейс в два часа дня.

Я бросила торопливый взгляд на часы, висевшие на стене.

Без трех четыре. Самолет уже подлетает к пункту назначения.

– Почему ты не сказала раньше? – спросила я, с трудом сдерживая бешенство.

– Забыла! – ответила Женька простодушно. – Совсем из головы выскочило! Да ладно, подумаешь, событие! Сто раз еще созвонитесь и увидитесь!..