к Вадиму. – Вы же знаете, как я вас уважаю! Вы здесь единственный порядочный человек! – сказал он, но быстро спохватился и, бросив преданный взгляд на Александру, добавил, что не считая зама, конечно. – С вами, Вадим Александрович, я всегда буду работать. Вы же знаете, какие у меня проекты. Земля на Рублевке. Горки-10. Паи у крестьян можно задешево выкупить. Землеотвод под памятник в центре города есть, хотя, конечно, придется пободаться с Церетели. У него ж, сами знаете, какие связи! Потом еще, если кого нужно в министерство на ответственную должность или в мэрию, могу устроить. Для своих, – окинул преданным взглядом собеседников, – совсем недорого. Но я понимаю, вы сейчас заняты, – бросил заговорщицкий взгляд на Александру. – Я вам потом позвоню. Через пятнадцать минут, – сказав это, Илья Валерьевич церемонно раскланялся и неторопливо направился по дорожке в сторону бюро пропусков.

– Эй, гражданин, а телефон? – окликнула его Александра.

– Ах да, телефон, – продавец остановился, засунул руку в карман и извлек мобильник. – Собст-нно, может быть, вы не возражаете, если я им попользуюсь некоторое время? – попытался он договориться, зажав телефон в крошечной паучьей лапке. – Жду о-о-очень важный звонок, – указал глазами наверх.

– Возражаю! – решительно заявила она и забрала мобильник.

– Естест-нно, я все понимаю, работа, – продолжая бормотать что-то под нос, Илья Валерьевич начал удаляться, почесывая руками то одно, то другое плечо.

– Вадик, кто это навязчивое чудо… с признаками обсессии? – со смехом поинтересовалась она, проводив продавца взглядом.

– Во-первых, с приездом, Александра Юрьевна! – Вадим распахнул руки для объятий, но она, чмокнув его в щеку, ловко вывернулась.

– Что ты, Сандрочка, разве он навязчивый? – вернулся Вадим к разговору. – Это Фантаст! Сумасшедшего обаяния человек! Обаял человек десять на несколько миллионов американских долларов. Причем известных и опытных людей.

– На аренду Мавзолея? – рассмеялась Александра.

– Нет, что ты! С арендой Мавзолея он в последнее время под психа косить начал. Мраморную статую предлагал?

Александра кивнула.

– Президенту звонил? А мэру?

– Мэру не успел. Ты подошел, – укоризненным тоном сказала она.

– Следователь говорит, что память у него фантастическая: на суммы, имена федеральных и муниципальных чиновников и телефонные номера. После задержания все случаи получения денег признал, только куда деньги дел, не помнит. В этой части у него выраженная гипомнезия, – с улыбкой сказал Вадим. – А как серьезный срок за мошенничество засветил, по полной программе под психически больного начал косить. Весь букет демонстрирует: и растерянность, и нарушения мышления и памяти, и ипохондрические расстройства.

– У него, я успела заметить, еще сенестопатические нарушения? – добавила Александра.

– Ну, я думаю, чесаться он начал только, когда меня увидел, – рассмеялся Вадим. – Его из института Сербского к нам переправили на излечение в связи с полной безобидностью. Он, когда до телефона добирается, всех кредиторов обзванивает и денег просит в долг на завершение сделок.

– И что ж, дают? – поинтересовалась Александра.

– Ну, – Вадим достал сигарету, – инкассаторскую машину я при входе пока не видел, – усмехнулся он, щелкнул зажигалкой и прикурил, – но ведь он у нас всего третий день. Как съездила, Сандрочка? Как твой НФР? Оправдал ожидания?

– Превзошел! – воскликнула она. – В марте пригласил посетить «Светочи» для проведения о-очень важного ритуала, который окажет влияние на судьбу человечества в эру Водолея. – Заметив вопросительный взгляд Вадима, пояснила:

– «Светочи» – это пирамида Хеопса, или Хуфу, или, в просторечье, Великая пирамида.

– А-а, теперь понял, – сказал Вадим. – Ты прямо нарасхват. Поедешь?

– А как же, – Александра подняла воротник пальто. – Не могу же я подвести человечество.

– Бред еще не начался? – заботливо поинтересовался Вадим. – Не чувствуешь себя Клеопатрой?

– Какой Клеопатрой! Бери выше, – Александра самодовольно улыбнулась. – Уж если жертвовать собой ради науки, то не иначе как в статусе великой богини. На меньшее я не согласна.

– Растим кадры! – Вадим расплылся в горделивой улыбке. – Но в случае чего ты не переживай, – подхватил Александру под руку. – Если слишком глубоко в египетской теме завязнешь, нам кабинетик твой в отдельную палату переоборудовать проблем не составит. Ну а потом, не обессудь, курс лечения, сама знаешь какой. Будем изгонять…

– Давай приглашение, – Александра протянула руку.

Вадим вынул из кармана сложенный вчетверо лист бумаги.

– Кстати, забыл спросить, а в гороскопе твоем ничего не было сказано об этом приглашении? – ехидно напомнил он о давнем разговоре.

– Было, – с самым серьезным видом ответила Александра. – С указанием адреса гостиницы, в которой буду жить. Отдай приглашение!

– У тебя, между прочим, прекрасный шеф! Сокровище!

Александра посмотрела на него взглядом, требующим доказательств последнему высказыванию.

– А кто обеспечил публикацию твоей статьи на французском, а? – незамедлительно начал аргументировать Вадим.

Чтобы предотвратить появление новых доводов, Александра сделала попытку обойти Вадима и выхватить приглашение, но тот снова повернулся к ней лицом.

– И расходы на билет, и проживание французы берут на себя. Кто договорился? – продолжил он. – Всего три дня заседаешь, и целых три дня осматриваешь достопримечательности и бутики!

Александра наконец изловчилась и выхватила у него из рук бумагу. Пробежала глазами по строчкам:

– Так… анкета… четыре фотографии… посольство… господин Вринье… телефон…

– И поцелуй, – добавил Вадим и, скромно потупившись, приставив указательный палец к щеке. – Один, – поднял палец.

– Ну если только один, – согласилась Александра и чмокнула его в щеку.

– Разве я не сказал, что за каждое слово в приглашении? Хотя многие девушки за поездку в Париж согласились бы даже переспать со мной, – состроил он грустное лицо.

– Наука и секс, Вадюша, две вещи несовместны, – ехидно заметила Александра, припомнив «женщину-самку, победившую женщину-ученого».

– А если в целях научного эксперимента? – нашелся Вадим.

– И ты готов пожертвовать собой ради науки?

– Угу, сколько угодно раз, – глянул вмиг потемневшими глазами.

– Только у примитивных людей желание является самой развитой и доминирующей характеристикой. Но ты ведь не такой, правда, Вадюша?

– Зачем ты стала психиатром? Чтобы отравлять мне жизнь? – Вадим взял ее руку и прикоснулся губами к запястью.

– Отравляют жизнь врачи-вредители, психиатры же помогают отыскать заблудшие души, – наставительно сообщила Александра.

– Ты не слишком ли часто читаешь Священное Писание на ночь?

– На ночь, Вадюша,