сделав врагу. ̶ Эдельган посмотрел на подошедшего магистра и кивнул. — Я смотрю, вы готовитесь встретить их. Они в часе пути отсюда, может, уже ближе. Мы долго уходили от преследования, постоянно отстреливаясь от них. Так что будем ждать.

̶ Как будто у нас есть выбор, ̶ хмыкнул Таган.

̶ Не буду я наставлять вас. Приведи себя в порядок, Эдельган, буду ждать тебя на стене.

̶ Смысла нет смывать кровь, все равно она снова обагрит эти доспехи, ̶ отозвался принц.

̶ Что сказал атаман банды? — спросил Дариус Тагана.

̶ А что ему говорить, добегался старый наемник, вот и все. Одну его сотню я возьму с собой на стены, остальные станут в строй к Гарвигусу.

̶ Хорошо. Тогда…

Не успел магистр договорить, как его перебил сигнал рога с наблюдательной вышки, потом сразу со второй. Все трое переглянулись. Дариус кивнул старшине, тот кивнул в ответ. Таган, резко развернувшись, отправился на свой участок обороны, Эдельган и Сцириус ̶на свой.

Демоны явились раньше, чем все думали. Люди увидели, как замаячили тысячи воинов, марширующих к стенам. Твари другого мира, пришедшие за этим. Расстояние было велико и не позволяло разглядеть их как следует, но они быстро приближались, и вскоре каждый смог увидеть множество сбитых щитов, на которых выделялись отсеченные части тел погибших воинов. Около пяти сотен таких трофеев несли перед марширующим строем демонические твари. В ущелье стоял гул от рычания и рокотания огромного количества неизвестных тварей. Черная туча, которой не было конца, шла прямиком к Несломленной, чтобы раз и навсегда лишить крепость этого статуса и имени.

Не более ста саженей отделяло стены крепости от врага, когда тот остановился. Высота стен позволяла оборонявшимся хорошо разглядеть тех, с кем придется сразиться, ̶ закованные в доспехи, с непокрытыми головами, из которых торчали рога, а из пасти ̶ множество острых клыков, демоны имели устрашающий вид. Парное оружие непонятной кривизны, но шикарной отточенности, свидетельствовало о том, что перед стенами крепости находится смертоносный враг.

Первая фаланга, скорее всего, состояла из берсеркеров и наиболее безумных воинов, далее шли те, кто имели понятие о тактике, эти пойдут пробиваться строем. Не было ни осадных орудий, ни таранов, ничего такого, что необходимо при осаде. Лишь сбитые щиты, с частями тел павших братьев.

Стены Несломленной имели в высоту пять саженей. Это не большие стены в сравнении с замками, но и не маленькие. Здесь можно было держать оборону малым гарнизоном, а врагу большое количество воинов не помогло бы. Но с этими еще никто не сталкивался, это только еще предстояло проверить.

Дариус сразу приметил, что сбитые щиты были высокие и массивные. «По ним, значит, будут карабкаться, ̶ мелькнула мысль у магистра. ̶ Что же, придется их стаскивать».

Все на стене напряглись в ожидании. Теперь уже не было возможности думать о чем-то другом, кроме сражения. Вот враг, в руках оружие, либо ты, либо он, закон вступил в силу.

Ряды стали расступаться, и человеческое войско увидело громадину, имеющую четыре лапы, изящный кроваво-черный доспех, две пары оружия и невообразимо крепкое тело. Следом за этим демоном шел второй, гораздо меньше, худощавее, но чем-то схожий с первым. Его тело покрывали шрамы, которые можно было разглядеть из-за отсутствия доспехов, такие же четыре лапы, а четыре небольших рога выделялись на голове, как корона, ноги не имели обуви, вместо нее были шипастые лапы с длинными когтями. Демон вышел следом за громадиной и встал в стороне.

Во все века было так: у кого сила, у того и власть. Демоны демонстрировали своим врагам свою силу. Четырехрукий громадный воин держал своими лапами живого пленника. Двумя лапами он держал голову, двумя другими ̶ разведенные руки пленника. Одно мгновение ̶ и все на стенах услышали хруст костей и разрываемой плоти. Бедолага даже не успел вскрикнуть, предводитель легким движением оторвал его голову с руками от тела и презрительно кинул все в сторону своего врага. Лучшего сигнала для начала атаки быть не могло.

В это миг магистр произнес:

̶ Началось…

Ему не хотелось говорить победных речей, поднимать боевой дух. В один момент ему это просто надоело, он устал от всего этого. Сколько народа он положил на полях ненужных сражений, в чужой земле, не защищая, а наоборот, нападая, по прихоти своего короля. Только спустя много лет Дариус осознал, что жил только ради вот такого момента, когда надо всего себя отдать на защиту своей родины. Но судьба такая капризная девица, иногда она дает тебе то, что ты хочешь, уже посмертно, и Дариус Сцириус понял это в тот момент, когда увидел врага на горизонте. Военный опыт и авторитет среди солдат не позволили размякнуть. Злость снова загорелась в глазах, в руках уже красовался короткий клинок, как раз для битвы на стенах. Свой он отдал сыну, ему он будет нужнее.

Орда демонов двинулась вперед, выставляя щиты. Крепкие, закованные в броню твари несли эти сбитые помосты, по которым лавина врага начнет лезть на стены. Здоровяк, что разорвал пленника, остался на месте. Он был генералом, или даже выше по должности, и, видимо, сражение в этой маленькой битве не делало ему чести, вместо него в бой повел войско схожий с ним прихвостень, который шел впереди всех, показывая свое превосходство.

Сажени таяли за секунды, все бойцы на стенах напряглись в ожидании. Последний раз Дариус взглянул на заходящее солнце, которое прятало свои лучи за вершины гор, не желая видеть эту кровавую бойню. Только он начал снова придумывать какую-то печаль, как жесткая рука принца Эдельгана встряхнула его и все рассеяла.

̶ Магистр, сейчас время защищать родину, а не для чего-то другого! Соберитесь! — его голос переходил в крик, и тогда в уши Сцириусу ударил гул, который навис над Несломленной. Он вмиг пришел в себя.

Навскидку оставалось около сорока саженей до того, как демоны донесут свои щиты и начнут штурм. Магистр дал команду:

̶ Арбалеты на изготовку! Бронебойными по тем, кто несет помосты! Лучники, бейте тех, кто идет на штурм. Спина к спине! За Империю! За Гардию!

Его голос звучал над всем этим ужасом, и даже Таган, на другой части стены, понял, что его товарищ взял себя в руки и начал действовать.

Семнадцать, шестнадцать, пятнадцать…

̶ Арбалетчики! Пли! — раздался приказ магистра.

Щелчки раздались дружно. Около десятка помостов рухнули. Второй залп, снова валятся демоны рядом со своими нагромождениями. Арбалетчики начинают бить поодиночке, лучники Тагана вступили в