животное с ногами разной длины будет вечно двигаться по кругу (и даже на вспаханном поле, разве что длина ног не будет точно соответствовать глубине борозд и высоте гряд). Подобный аргумент был бы типичен для современной эволюционной мысли и включал бы теоретический анализ давления отбора, налагаемого внешней средой, а также анализ вероятных преимуществ и недостатков последствий, не менее важный, чем фактические данные[433].

Следующий раздел также взят у Брауна, хотя и с некоторыми современными поправками. А далее последуют только современные заблуждения.

Сердце находится слева

Если бы это действительно было не так, то большая часть данной книги оказалась бы неверной, поэтому стоит внимательнее присмотреться к этому примеру. Сам Браун категорически убежден, что на самом деле сердце находится в центре:

«То, что сердце человека располагается слева, считается непреложной истиной, которая, однако, опровергается при осмотре, демонстрирующем, что центр и основа сердца находятся посредине грудной клетки».

Французскому драматургу Мольеру понравилась бы эта идея. В комедии «Лекарь поневоле» он обыгрывает возможность того, что врачи еще не пришли к согласию относительно положения сердца, чтобы высмеять медиков:[434]

«Жеронт. Мне кажется, вы неверно определили: сердце расположено слева, а печень – справа.

Сганарель. Да, в старину было так, но мы все переменили и ныне лечим по-новому».

В 1993 году Эдинбургский фестиваль науки в рамках своей рекламной кампании заказал опрос. В пресс-релизе говорилось: «Две трети публики, похоже, не знают, где расположено сердце… большинство разделяет распространенное заблуждение, полагая, что сердце находится слева». Доли ответивших «слева», «в центре» и «справа» приведены в табл. 12.1.

Таблица 12.1. Результаты опроса о положении сердца, проведенного в рамках Эдинбургского фестиваля науки

Результаты интригуют. Согласно составителям пресс-релиза и сэру Томасу Брауну правильный ответ «в центре» в основном дали люди, принадлежащие к более высокому классу общества и, предположительно, лучше образованные, поскольку ответ «в центре» требует более глубоких знаний. Примечательна (и никак не отмечена в пресс-релизе) и высокая доля сказавших, что сердце находится справа. Хотя это может отражать грубое анатомическое невежество, не исключено, что люди просто путали правое и левое[435].

На чем основана идея о том, что сердце находится не слева, а в центре? Вероятно, тому несколько причин, как и многим бытующим в обществе воззрениям, но отчасти проблема заключается в сложности нашей анатомии. Этот вопрос рассматривался еще в опубликованной в начале XX века книге Экермана «Популярные ошибки», своего рода новой версии «Простых заблуждений». Действительно, самая массивная часть сердца, левый желудочек и аорта смещены влево, и потому биение сердца отчетливее всего заметно с левой стороны. Однако Экерман несколько сбивает с толку, указывая, что если провести прямую линию вниз вдоль грудины, то большая часть сердца окажется справа, а не слева. Ответ в конечном счете зависит от того, что вы понимаете под «левым», «правым» и «центром». Сэр Томас Браун приводит пример с солнечными часами, где наклонный металлический гномон укреплен в середине и касается края, но все же пишет, что он расположен «посередине». Исходя из этого, поскольку сердце смещено от середины груди влево, можно просто сказать «в центре». В этом видится, однако, какая-то игра значениями. Если что-то действительно расположено в центре, то должно выглядеть одинаково и в зеркальном отражении – иначе говоря, в нем присутствует симметрия. Но, как видно на рис. 1.1 в первой главе нашей книги, это никак не относится к органам грудной клетки. Сердце расположено не по центру, а слева[436].

Если довольно странное суждение Брауна о центральном положении сердца еще можно объяснить семантическими тонкостями, то как объяснить, что многие опрошенные полагали, что сердце находится не слева? Во многом причина в очень слабом знании анатомии, что ясно из рис. 12.2. Людям предлагали указать расположение разных органов, в том числе и сердца, на контуре человеческой фигуры – и вот результат.

Многие люди очень смутно представляют, что происходит внутри их тела, и даже не знают, что желудок расположен слева, а желчный пузырь и печень – справа. Удивительно, что очень многие органы представляются им куда меньшего размера, чем на самом деле. Например, сердце – очень крупный орган, весящий около 300 граммов – оно должно быть большим, чтобы день за днем прокачивать по всему телу мощный поток крови. Никак не может быть, чтобы столь крупный кусок мяса спрятался в каком-нибудь укромном уголке грудной клетки. Иначе говоря, оно неизбежно должно находиться где-то возле срединной линии. Возможно, это отчасти объясняет, почему более продвинутые респонденты предполагали, что сердце расположено в центре[437].

Рис. 12.2. Расположение различных органов с точки зрения обычных людей

Но что насчет боли в сердце? Все видели эти ужасные фильмы категории B, где сюжет спасает только то, что в напряженный момент персонаж прижимает руки к левой стороне груди и валится замертво с сердечным приступом. Но действительно ли при сердечном приступе боль чувствуется слева? Нет, это тоже миф. Боль при стенокардии – сжимающая, почти удушающая боль в груди, которую чувствуют, поднимаясь по лестнице или в гору – как и боль при ишемии (сердечном приступе или коронарной недостаточности), глубокая и сокрушающая боль за грудиной, «словно слон вам на грудь наступил», как иногда описывают ее пациенты, – обычно чувствуется в центре груди. Но это связано с тем, что сенсорные нервы сердца, левый и правый блуждающие нервы, связаны с сердцем общим происхождением из центральной трубки. Таким образом, повреждение сердца возбуждает как правый, так и левый блуждающие нервы, а боль ощущается в средней линии тела. Когда боль в сердце в самом деле чувствуется слева, особенно сбоку и сразу под левым соском, обычно ставят диагноз «Атипичная грудная боль» – совсем иное дело, редко связанное со стенокардией или болезнями коронарной артерии, но часто имеющее психологическое происхождение[438].

Подводя итог, можно сказать, что лучше всего истинное положение сердца отражает название недавно вышедшей книги «Сердце немного левее»[439].

Зеркальны ли идентичные близнецы?

В основном это миф, хотя есть в нем и доля истины. Не приходится сомневаться, что в паре однояйцевых близнецов один часто оказывается левшой, а другой – правшой, но, как мы видели в главе 7, это легко объясняется работой C-гена. В парах близнецов у одного сердце может быть нормально расположено слева, у другого – справа, да и другие органы тоже могут быть на противоположных местах (situs inversus). Однако и это легко объясняется с