«Теоретическая ложь непременно ведет к практическому вреду». Не стали для Василия Захаровича и неким откровением последующие разоблачения Никитой Хрущевым на XX съезде КПСС в 1956 году «культа личности» Иосифа Сталина. В памяти Коржа уже навсегда отпечаталась известная строфа советского поэта Михаила Исаковского: «Мы так Вам верили, товарищ Сталин, как, может быть, не верили себе»…

К памятному разговору с братом Степаном Василий Захарович вернулся, когда прочитал в газетах постановление сентябрьского Пленума ЦК КПСС 1953 года по дальнейшему развитию сельского хозяйства, которое связывали с именем Маленкова. На многие раздумья оно его навело. Стало быть, теперь можно и урожаи повысить, и трудодень сделать высоким? Интересно, заманчиво!

Не по нему уже была рутинная кабинетная работа, хотя в сфере лесного хозяйства Корж сделал немало полезного. А ведь он мог бы и дальше, как полагали некоторые, сидеть себе в уютном кресле в министерстве и руководить, огородившись длинным столом для заседаний да частоколом телефонов. Но тут последовал со стороны Василия Захаровича шаг, казавшийся невероятным, «вызывающим» среди высокопоставленной, затаившейся перед новыми «кадровыми перемещениями» и «чистками» 1953 года партийной номенклатуры.

Василий Захарович взял, да и возглавил в 1954 году в родных краях (зоне «рискованного земледелия») бедствовавший тогда колхоз имени Ворошилова в Ленинском районе Брестской области, сделав его за несколько лет одним из передовых в Беларуси. Так Корж, как и его боевой друг Орловский, совершил свой последний подвиг — трудовой. И стал колхоз этот, объединивший семь сожженных во время войны деревень, носить позднее гордое имя «Партизанский край»…

ДЕНЬ ДОБРЫЙ, ЗЕМЛЯКИ!

В конце декабря 1953 года Василий Захарович отнес в ЦК КПБ который размещался тогда на улице Карла Маркса, 38, заявление с просьбой направить его работать в родные края, в колхоз, где жили брат Степан, сестры, многие боевые товарищи по партизанской борьбе. Прошло несколько дней, и его вызвали для беседы. Аппаратных работников смущало одно: уж очень малоперспективное место для работы выбрал Корж. Предлагали поехать в любой из отстающих колхозов, поближе к Минску, где условия работы получше, быстрее можно было добиться успеха, «заявить» о себе, орденок попутно «отхватить». Одновременно напомнили и про здоровье. Василий Захарович был благодарен за подобную заботу и все же твердо заявил, что намерен работать только в родных местах. Для него наступил, как позже формулировалось в космонавтике, «нулевой отсчет»…

Из дневника Коржа: «8.1.1954 г. Был на приеме у первого секретаря ЦК КПБ товарища Патоличева. Мне кажется, я не ошибусь, если скажу, что это человек, по которому Белоруссия будет долго плакать, если он по какой-нибудь причине уйдет. Хотя бы пятилетку он поработал, воспитал и вывел коллектив на верный путь. Он бы искоренил у многих барские замашки, которые ввел за долгие годы своего «правления» его предшественник Пономаренко.

9.1.1954 г. Меня решением бюро ЦК КПБ направили председателем колхоза имени Ворошилова в Ленинский район по моему желанию. Нужно оправдать доверие».

ИЗ ОФИЦИАЛЬНОГО ДОСЬЕ КПСС

Николай Семенович Патоличев, родился в 1908 году в селе Золино Нижегородской области. Учился во 2-м Московском химико-технологическом институте (1931), окончил Военную академию химической защиты (1937). В 1928—1931 годах на комсомольской работе. С 1938 года на партийной работе в ЦК ВКПБ, парторг ЦК ВКПБ на Ярославском шинном комбинате, 1-й секретарь Ярославского и Челябинского обкомов и горкомов партии. В 1946—1947 годах секретарь ЦК ВКП(б), одновременно зам. председателя Совета по делам колхозов при СМ СССР. С марта 1947-го секретарь ЦК КП(б) Украины, с августа 1-й секретарь Ростовского обкома и горкома партии. В 1950—1956 годах — первый секретарь ЦК Компартии Белоруссии. В июне 1953 года была попытка с подачи зам. предсовмина СССР Л.П. Берии сместить его с этого поста, однако на четвертом внеочередном пленуме ЦК КП(б)Б коммунисты не дали на это согласия. С 1956-го заместитель, с 1957-го — 1-й заместитель министра иностранных дел СССР. В 1958—1985 годах министр внешней торговли СССР. Дважды Герой Социалистического Труда (1975,1979). Умер в 1989 году.

Потом Василий Захарович отмечал: «Место работы я избрал тяжелое, в глуши Полесья, где не было ни железных, ни шоссейных дорог. Народ там жил впроголодь. О технике, электричестве и радио только мечтали»…

Выехал Корж в родные края в середине января 1954 года. Белорусская зима была тогда морозная, суровая. Метели задували дороги, заваливали сугробами кусты. Видимость иногда была нулевая. Василий Захарович еле добрался до Хоростово. Походил по селу, посмотрел, как живут земляки. Он ранее уже неоднократно бывал здесь. Видел, что многие после войны отстроились, но хаты были невзрачные, слепленные наскоро, поставленные вкривь и вкось. Сараи, приткнувшиеся к избам. На крышах взъерошенная солома.

Да и откуда ж ей быть-то, культуре земледельца? Все было временно и непостоянно. До осени 1939 года правили здесь польские помещики и осадники. После воссоединения Белоруссии только начали примеряться к новой жизни, как вспыхнула война и вновь все порушила. Горели эти дома, как свечки, при наступлении нацистов. Горели во время блокад, горели и при отступлении оккупантов…

А вечером в сельской школе собрались колхозники, чтобы обсудить свои насущные дела. Говорили остро, бурно, больше о низких урожаях, малых надоях молока и мизерных доходах на трудодни. Корж слушал внимательно, внимая боли земляков всей душой. Конечно, им хотелось жить лучше, культурнее, а тут еще столько неурядиц и просто головотяпства. Мало кто знал о том, что на столе у председательствующего лежало заявление Василия Захаровича с просьбой о приеме в члены сельхозартели. А сам он все размышлял, как отнесутся к нему земляки в такой ипостаси?

Но вот настал момент, когда председательствующий взял в руки заявление и подчеркнуто громко прочитал его. Все разом глянули на Коржа. Наступила звенящая тишина, и вдруг раздались, как говаривали в те времена, дружные, продолжительные аплодисменты.

— Вот это правильно, Василий Захарович, — услышал он сквозь одобрительный гул чей-то голос. — Давно бы так. Вместе воевали, вместе будем и хозяйство налаживать.

Здесь же земляки единодушно избрали Коржа председателем колхоза. В общем, «где родился, там и сгодился»… Он тут же попросил слово.

— Дорогие товарищи, я думаю, вас не особенно удивило, почему я, генерал, заместитель министра, решил вступить в колхоз и вместе с вами бороться за крутой подъем сельского хозяйства. Я часто бывал у вас, вместе с вами заботился о колхозе, хотя формально и не состоял членом артели. Я в этом краю родился и вырос, здесь воевал за советскую власть, знаю здесь каждый метр земли. Спасибо вам, дорогие вы мои, за доверие,