них и в самом деле могли быть злыми, — которые принимают большее участие в жизни людей. На этой ступени также находятся и полубоги, которые настолько превосходили остальных людей, что должны были быть частично богами. Ниже всех этих существ, на последней ступени были люди.

Другой важный аспект римской религии отсылает к тому, о чем я писал в главе 2:

 Земная жизнь вместо загробной: эти религии были сосредоточены не столько на жизни после смерти, сколько на получении выгоды от божественной помощи при жизни.

 Культ вместо доктрины: эти религии были сфокусированы на важности жертвоприношений и молитвы богам, а не на следовании правильным убеждениям о них.

 Церковь и государство едины, а не обособлены: эти религии никогда не подразумевали отделения церкви от государства. Боги сделали государство великим, так что государство спонсировало богов и побуждало людей к поклонению им.

 Терпимость вместо нетерпимости: эти религии не ограничивали выбор; если вы поклонялись одному богу, ничто не мешало вам поклоняться и второму — или же множеству других. Все боги имели неземную природу и были достойны поклонения, так что вы могли и должны были поклоняться всем богам, которым хотели.

Таким был греко-римский период, в который и возникло христианство и в течение которого, после смерти Иисуса, распространялось.

ИУДАИЗМ ВО ВРЕМЕНА ИИСУСА

Именно в таком широком контексте греко-римского периода мы и должны воспринимать иудаизм времен Иисуса и его последователей. Довольно сложно определить демографический показатель для Древнего мира, но обычно считается, что в I в. н. э. Римская империя насчитывала около 60 миллионов граждан. Из этого числа иудеев насчитывалось примерно 7 % — таким образом, в империи жило примерно 4 миллиона иудеев.

Римская империя: центральные и восточные провинции

ОТСТУПЛЕНИЕ

Богоподобные правители как боги и спасители

Римского императора зачастую почитали как божество, «спасителя» человеческой расы. Обратите внимание на следующее посвящение Гаю Юлию Цезарю Германику, более известному как император Калигула, составленное городским советом Эфеса в Малой Азии, примерно в 38 г. н. э.: «Совет и народ [Эфеса и остальных греческих] городов, находящихся в Азии, и все народы [чествуют] Гая Юлия, сына Гая Цезаря, как первосвященника и абсолютного правителя… зримого бога, который был рожден от [богов] Ареса и Афродиты, всеобщего спасителя человеческой жизни».

Если христиане называли Иисуса Сыном Божьим и спасителем — кто мог быть его соперником?

Жизнь в диаспоре

В то время подавляющее большинство евреев жило не в Палестине. Это один из аспектов древнего иудаизма, который отличает его от того, что мы знаем об израильской нации большинства периодов, описанных в Еврейском Писании; в те давние времена быть израильтянином просто означало жить в Израиле или Иудее. Как мы знаем, ассирийцы разрушили Северное государство Израиль в 722 г. до н. э., и народы, жившие там, расселились по другим землям или вступали в брак с иностранцами, пришедшими извне. В итоге все израильские родословные были прерваны, и десять кланов, издревле населявших этот регион, навсегда исчезли. Когда Вавилон атаковал Иудею в VI в. до н. э., многие иудеи бежали в такие страны, как Египет; многие другие, после завоевания, были возвращены в Вавилон. Когда вавилоняне были побеждены персами и персидский царь Кир разрешил иудеям в изгнании вернуться на родину, многие из них вместо этого решили остаться в Вавилоне.

Эти общины в Египте и Вавилоне с годами все разрастались и разрастались. Другие евреи путешествовали по разным частям света, таким образом основывая еврейские сообщества в городах по всему Средиземноморью. Расселение евреев по другим землям, за пределами Палестины, называется диаспора. Как я уже говорил, во времена Иисуса гораздо больше евреев жило в диаспоре, нежели в самой Палестине; многочисленные еврейские общины можно было найти в таких местах, как Рим, Александрия в Египте, Антиохия в Сирии, в городах Греции и Малой Азии и, безусловно, в большинстве крупнейших городов Римской империи.

Что делает еврейскую диаспору такой значимой, так это то, что евреи, осевшие в чужих странах, сохраняли свои исконные обычаи и религиозные убеждения. Это и отличало евреев от остальных древних народов, вынужденных покинуть свою родину. Практически все просто принимали обычаи и религию того места, в которое переселились. Но евреи были известны тем, что сохраняли свои традиции, убеждения и привычки, такие как поклонение только Богу Израиля, соблюдение Шаббата и еврейских праздников, обрезание и следование законам кашрута пищи. Это отличало евреев не только от переселенцев, но и от местного населения. Евреи были обособленным народом, другой «расы», отличной от остальных. Собственно, потому они и были названы евреями — или (как еще можно перевести древнегреческое слово) иудеями. Они придерживались обычаев Иудеи, несмотря на то что не жили в Иудее.

На самом деле евреи, живущие за пределами Палестины, хотели воссоединиться общинами, чтобы вместе участвовать в богослужении. Согласно законам Торы, в частности Второзакония, на земле существовало только одно место, где можно было принести жертвы Богу, — Иерусалимский храм. У многих евреев из диаспоры не было ни времени, ни средств на путешествие в Иерусалим, хотя те, кто был богаче, гордились возможностью отправиться туда, особенно во время главных ежегодных празднований, таких как еврейская Пасха (Песах). На Пасху паломники (которые могли себе это позволить) стекались в Иерусалим со всех концов света, чтобы отпраздновать исход, принося в жертву пасхальных ягнят в Иерусалимском храме и принимая участие в праздничной трапезе, состоящей из особой пищи, предписанной для этой церемонии.

Но что было делать тем евреям, которые не могли себе позволить посетить Иерусалим в такой знаменательный день? И что могли сделать более обеспеченные евреи, имеющие возможность совершить паломничество только один раз в год, для того чтобы удовлетворить свои еженедельные религиозные потребности? Ко времени написания Нового Завета наряду с иудаизмом появился и другой религиозный институт, дающий возможность проводить регулярные богослужения, хотя и без жертвоприношений. Это была еврейская синагога.

Термин «синагога» происходит от греческого «собрания». Синагога была еженедельным собранием евреев с целью проведения богослужения; со временем термин стал обозначать здание, в котором евреи собирались, чтобы помолиться. Мы не знаем, когда точно евреи стали формировать синагоги, тем не менее это могло случиться еще во времена первого переселения евреев, в период Вавилонского плена. Во время синагогальной службы — так как жертвоприношение за пределами Иерусалимского храма было запрещено — евреи могли сосредоточиться на обсуждении священных законов Торы, которые зачитывались и комментировались священнослужителем в ходе проповеди и на вознесении молитв Богу Израиля. После можно было обдумать и обсудить Священное