махнул рукой. Дескать, сами справимся.

Такой справится. Мамин средний брат хоть и был невысокого роста, но плечами своими чуть в дверном проеме не застрял, когда к нам входил. Мужчины в роду Гусаровых вообще крепкие, им по долгу службы приходится поддерживать хорошее физическое состояние. Как-никак, конкуренты Булгаковых по сопровождению грузов. И, причем, не по железной дороге, а в составе автофургонов, идущих караванами с севера на юг и обратно, а то и в Польское княжество. Частенько даже до Урала ездят. Та еще работенка: постоянно в разъездах, на тряских дорогах — это не в комфортабельных вагонах колесить.

Снег повалил куда гуще, устилая дорожки парка белым пушистым покрывалом, тут же превращающимся в кашицу. Бегать сегодня абсолютно не хотелось, но нужно выдержать время, чтобы у скаутов не возникло никаких подозрений, с чего вдруг я вернулся домой пораньше. Пусть ждут и готовятся.

В общем, волынить не стал, отбегав положенные для себя километры, и только потом легкой трусцой направился домой. Привычно срезал путь, нырнув в нужный двор, и сразу заметил, что в проходе между двумя домами стоит тот самый черный седан, на который я обратил внимание по дороге в парк, с открытым капотом. Возле него крутился белобрысый крепыш с озабоченной физиономией. А где второй? Быстро кручу головой, оценивая ситуацию, но не нахожу его. Явно спрятался или еще хуже, его напарник — маг, умеющий создавать полог невидимости.

Я сделал вид, что мне безразличны потуги белобрысого реанимировать заглохший автомобиль, и попытался проскочить мимо, при этом испытывая нешуточное напряжение.

— Братишка! — окликнул меня парень и выпрямился, высовывая голову из-под капота. — Помоги, а? Заглохла колымага, понять ничего не могу. Аккумулятор, видимо, сел окончательно. Давай толкнем. Может, с разбегу искру схватит…

— Можно и толкнуть, почему нет? — я пожал плечами и остановился, оглядываясь по сторонам. — Еще бы кого в помощь.

— Да справимся! — жизнерадостно откликнулся крепыш, опустив крышку капота. Он встал рядом с водительским креслом, положил правую руку на руль, а левой уперся в проем двери. — Ты сзади толкани!

Я уперся в мокрое холодное железо и навалился на машину.

— Погнали! Раз-два! — парень с усердием даже большем, чем я, закряхтел, сталкивая старенький «Сатурн» с места. Машина качнулась, но не сдвинулась ни на сантиметр.

— А ты с ручника-то снял? — спросил я, чуя подвох. В этот момент мой затылок заледенел, а все тело сжало невидимыми путами, сразу же рассыпавшиеся под мелодичный звон разбитого хрусталя.

Резко ухожу в сторону, и только потом разворачиваюсь и прямым ударом посылаю кулак…в пустоту. Мгновение спустя воздух передо мной выкристаллизовал человеческую фигуру. А вот и второй знакомец! Прикрылся, гаденыш, пологом невидимости, но прогадал. Он же не знает, что мой организм совершенно не воспринимает магические проявления, особенно такие подлые, со спины. Поэтому, не раздумывая, влепил в худощавого напарника крепыша, ошеломленного таким поворотом дела, четким кроссом, расквасив ему нос. Тут же, пока не очухался, делая подсечку и валю его на мокрую землю, добавив носком кроссовка по бедру в нужную точку, чтобы не убежал далеко.

— Ты что делаешь, гад? — с изумлением крикнул белобрысый, вытягивая руки перед собой.

Да они оба одаренные! Совсем берега новгородцы попутали, чтобы на представителя княжеского рода магией воздействовать!

Едва заметная глазу белесая пелена возникла за его спиной, взвихрила воздух и падающие снежинки в подобие небольшой воронки. Возникший из нее Куан в легкой курточке ловко вывернул руку крепыша за спину, заставив того нагнуться от боли и забыть о формировании магоформы, а затем одним ударом пальца в основание черепа обездвижил. В ту же минуту, подвывая на высоких оборотах, из-за дома вылетел черный микроавтобус дядьки Матвея, перегораживая проход.

Не давая белобрысому упасть на землю, Куан подтащил его к машине, и распахнув дверь, закинул того в салон.

Лежавший на земле скаут выпучил глаза от происходящего, и только открыл рот, чтобы своим воплем привлечь внимание просыпающихся жителей, как наставник, преодолев расстояние подобно молнии, оказался возле него и ловко ткнул пальцем в неведомую мне точку над переносицей. Тот сразу обмяк.

— Тащим в машину! — Куан подхватил парня под руки, рывком поднял безвольное тело на ноги, закинул одну руку себе за шею, и такую же манипуляцию проделал я, только с осторожностью. Кровь из носа еще текла, но уже тонкой струйкой. Издали могло показаться, что троица закадычных друзей бредет с ночной попойки.

Обливаясь потом не от тяжести тела, а от содеянного, я помог наставнику загрузить скаута внутрь машины, плюхнулся на сиденье и молча смотрел, как наставник захлопнул дверь, сел рядом с дядей Матвеем — машина бодро зашуршала колесами по мокрому асфальту. Меня заколотила крупная дрожь.

— Ну ты и горазд злобствовать, племяш! — повернул голову водитель и весело хохотнул.

— Сам выпросил, — выдохнул я, устало отвалившись на спинку сиденья. В проходе валялись оба скаута, не подавая признаков жизни. — Куан, ты их случаем, не убил?

— Полчаса будут спать, — ответил наставник. — За это время успеем их спрятать в укромном месте.

— Ты уже и место отыскал? — удивился я прыткости телохранителя.

— Я подсказал! — рассмеялся дядька, ловко обходя небольшую вереницу еле ползущих автомобилей. Ну да, дорога сейчас мокрая, занесет ненароком. А он гонит себе, нисколько не волнуясь за нашу безопасность. — Мы с твоим старшим дядькой Борисом давненько там базу соорудили. Ну, как базу… Вроде дополнительного рекрутского штаба и точки сбора в случае какой-нибудь заварушки. Там подвал что надо. Пусть заорутся до хрипоты — никто не услышит.

— Надо еще двоих ловить, — вспомнил я про вторую пару скаутов, следящих за Артуром. Стоит позвонить княжичу, узнать, как дела. Если меня сегодня решили вывести из строя, то и Вадбольского могут…

— Поймаем, только скажи, где их искать, — кивнул дядька.

Словно в ответ на мои переживания затрезвонил телефон. Звонил княжич Вадбольский.

— Слушаю тебя!

— Андрей, ты где сейчас? — голос у Артура был возбужденный, и я даже на расстоянии чувствовал, как он натянуто дрожит, готовый вот-вот порваться подобно гитарной струне.

— По делам со своим наставником катаюсь, — нейтрально ответил я, осознавая, что с нашим командиром что-то произошло. И это «что-то» не очень приятное.

— Ты был прав, дружище! — Вадбольский понизил голос, не желая, чтобы его слышали. Значит, рядом с ним кто-то есть. — Меня пытались убить, представляешь! Я ехал на своей машине в лицей на тренировку. Даже не заметил, как это случилось. Меня просто выкинуло на отбойники! Тачка в хлам! Мне показалось, что наехал колесом на какой-то бугор. А откуда он на абсолютно ровной поверхности?

— Ты сам-то как? — я лихорадочно думал,