Короче, прыгну со стены во внутренний ров с водой и попробую по земле достичь замка.

Мешало лишь то, что новые лешие уже забрались на стену и кинулись в атаку. А ведь в пистолете оставалось лишь три патрона.

Ладно! Мне нужна только пара секунд, чтобы обернуться, стать между зубцами и прыгнуть вниз.

Дальше все происходило за считаные секунды. Я пятился назад, а «Дезерт Игл» изрыгал свои последние пули. Хорошо хоть справа меня прикрывала лестница, так что эти уроды могли нападать лишь спереди.

Громыхнул последний выстрел, и затворная рама замерла в оттянутом назад положении. Патронов нет, но они свое дело сделали и образовали затор.

Потом все происходило как в замедленной съемке. Делаю пол-оборота, чтобы спрыгнуть в ров, но меня неожиданно хватают сильные руки, которые прямо-таки с нечеловеческой силой оттягивают от спасительного края.

– В башню прячься, придурок! – взревел кто-то над моим ухом.

А дальше меня как котенка швырнули на пол. И здоровенный двухметровый латник прямо на моих глазах едва успел захлопнуть дверь перед носом атакующей толпы.

Удар, еще удар, еще. Они сыпались, словно камнепад!

Мощная дверь заметно содрогалась на моих глазах. В каком-то ступоре я лишь молча наблюдал за этим.

– Жить надоело? До замка уже не добежишь! – буркнул воин и начал задвигать очередной засов: на оббитых железом дверях их было аж четыре.

«Да, такую преграду теперь просто так не снесешь», – подумал я и посмотрел на пистолет в руке.

Вернув затворную раму на место, засунул его назад в разгрузку. Теперь от пятидесятого нет никакого толку, остался лишь нож наемников.

– Он тебе сильно не поможет, если только решишь перерезать себе горло! – сказал латник, увидев, как я достал из разгрузки свое единственное холодное оружие.

– Другого нет! – ответил я.

Какой-то все же дурдом… Что вообще сейчас произошло?..

– Почему этот урод не сдох? Ведь от моего выстрела его голова раскололась на части!

– А чего он сдохнет-то? – Двухметровый барлэец явно удивился, услышав мой вопрос.

– Ну как чего? По идее, должен, раз ему череп разнесли!

Латник как-то странно посмотрел на меня, а потом неожиданно расхохотался. Интересное поведение, особенно в нашей ситуации, когда твари снаружи с маниакальной настойчивостью продолжают молотить в двери.

– Видно, вы в Древних землях совсем ополоумели? – наконец заговорил он. – А хотя что удивляться, у вас ведь и название им такое красивое дано – северная зараза! Мертвяки они, вот их настоящее имя. А не та херня для богослужений, что придумали ваши священники.

Вот и получен ответ по поводу этой неведомой болезни.

Ну не дятел ли я тупой? Ведь сколько раз хотел спросить про заразу у Шэвера. Хрен бы меня тогда уговорили сойти на берег с семью патронами. Хотя уже и этих нет. Все ушло, притом совершенно впустую.

– Ладно, тогда как их можно убить?

Латник присел на бочку возле двери и посмотрел на меня, как на полного идиота. В принципе, сейчас с этим можно было согласиться.

– Ты вырос-то где? Неужели никто про мертвяков не рассказывал?

– Рассказывали, но мы, молодые, все тупые, поэтому редко слушаем опытных людей!

– Понятно! – Барлэец улыбнулся, услышав мои слова, и кивнул. – Горят они очень хорошо, прямо как факелы, пропитанные огненным зельем. Потом еще можно утопить, но!..

– Утопить? – перебил я его. – Полголовы нет, а в теле две пу… два моих магических болта. Разве такой мертвец может утонуть?

– Еще как, а ты действительно какой-то недалекий, а еще колдовским оружием вроде как умеешь пользоваться! – Воин покачал головой. – Наши маги как-то объясняли, что у мертвяков внутри что-то очень быстро умирает без воздуха. Короче, в основном мы их выжигаем огнем, пока они разбиваются о наши защитные порядки. Но если один на один борешься возле воды, то окунай его в нее и жди. Только полностью, а не одну голову. И меньше через минуту получишь настоящий труп.

– А еще как?

– Огонь и лишение воздуха. Больше никак!

– Да быть такого не может! Вот как бы ты сражался с ними без огня и если рядом нет воды?

– А-а-а… ты про это! – Барлэец кивнул, словно только сейчас до него дошло. – Перерубаешь ниже сердца позвоночник, и у мертвяков перестают работать ноги. Потом без проблем отрубаешь руки и голову. После этого сжигаешь или, как и говорил уже, топишь. Еще можно пробить насквозь грудную клетку, это их почему-то сильно замедляет. Наши объясняли про что-то за ребрами, но окончательно убить таким способом все равно не получится.

– Понятно…

Я осмотрелся в поисках более длинного оружия. Моим ножиком можно с легкостью заколоть или зарезать человека, но вот перерубить позвоночник мертвеца он вряд ли сможет. Однако вокруг было пусто, оружия ноль.

– Держи!

И барлэец кинул эфесом ко мне свой длинный меч. Он явно прочитал мой рыщущий по углам взгляд.

Я с легкостью поймал одной рукой оружие и по инерции сделал замах. На это здоровяк удовлетворенно хмыкнул. Видно понял, что напарник ему достался не совсем криворукий.

Мечник из меня, конечно, так себе, но дрова в охотничьем домике приходилось рубить. К тому же вряд ли среди мертвяков есть мастера фехтования. Хотя чем черт не шутит в этом долбанутом мире…

– Ладно. Как будем выбираться? – поинтересовался я.

– Никак!

– А-а-а, понял! Будем ждать, пока нас не спасут?

– Не успеют! – Латник отрицательно покачал головой. – Помрем мы тут с тобой!

– Ну, подземный же ход из башни есть?

– Не-а!

– Подожди, а чего ты тогда здесь остался?

– Замок чинил! – Барлэец тяжело вздохнул и кивнул на дверь. – Вот и не успел, как все остальные, свалить. Рука дернулась, когда тревога раздалась, он и захлопнулся. А открывается эта сломанная хрень довольно долго.

– Дерьмо! – выругался я.

– И не говори! – Воин тяжело вздохнул.

– Но ведь дверь их удержит?

– Ненадолго! Скоро те, что с оружием, подтянутся, и тогда довольно быстро вынесут ее!

– Хреново! – Я нахмурился. – А эти почему без оружия?

– Так налегке ведь! Первым мертвецам нужно ров перебежать и стены захватить. А позже уже и остальные подтягиваются!

– В каком смысле «ров перебежать»? – не понял я.

– В прямом! Твари набирают большую скорость, а потом хлоп, хлоп, хлоп… В общем, немного странно бьют ногами по воде – и перебегают. Не все, конечно, многие падают и даже тонут. Но раз видел, как мертвяк метров сто сорок пробежал по гавани. Лодку с нашими, гаденыш, пытался догнать.