не ново, поэтому меньше ощущения неизвестности. У меня три круга друзей, некоторые из которых пересекаются, что придает мне большую уравновешенность ”.

“Как проходит курс?”

“Неумолимый. Интересный и сложный, если разбить его на отдельные фрагменты, но сложность заключается в широте охвата и объеме материала. Мэтт, Кит и Оливия - мои друзья в Отделе, и мы говорим об этом как о работе, ну, я начал думать об этом именно так, и теперь мы все думаем. Вы должны выделять часы каждый день, каждую неделю. Если вы будете это делать, то сможете оставаться в курсе событий, читать заранее, в основном понимать лекции, готовиться к лабораторным. Не знаю, как у других людей, но мне нужно иметь такое мышление. Теперь вы знаете, что меня не нужно сильно подталкивать к учебе, поэтому я счастлива этим заниматься, но остальные трое теперь видят, что это действительно делает жизнь менее напряженной. Никогда не возникает такого чувства страха, ты отстаешь, ты в шоке от того, сколько тебе предстоит выучить или зубрить перед экзаменом. Так мне что, не спать всю ночь, пить абсент и гулять со своим медведем, как Байрону? Нет. Но мне нравится это место, Колледж, курсы, все это.”

“У Байрона был медведь?”

“Предположительно. Это пример, который мы все используем, чтобы показать, что мы не беспутные расточители ”.

“Могу я спросить о волонтерстве?”

Эндрю подробно рассказал им о борьбе за установление контакта, о своих сомнениях относительно того, была ли это какая-то атмосфера, которую он неосознанно излучал. Он упомянул письма от Мэнди и их важность для него.

“Вы действительно думаете, что она собирается подавать заявление?”

“Я почти уверен, что она подаст заявление. Интересно будет посмотреть на реакцию колледжа. На самом деле я даже не уверен, что она подаст заявление в Тринити, я просто предполагаю. Она может выбрать что-нибудь другое ”.

“Не сердись, но она горит ради тебя?”

“Я так не думаю. Мы ни разу не встречались с того дня, как ее выписали из "Адденбрук". Все ее письма очень практичны: учебные привычки, количество курсов и тому подобное. Письмо, написанное летом, было решением о том, сдавать ли два или три уровня "А", лучше сдать два хорошо, чем три просто хорошо? Когда она была в палате, я говорил о переходе обратно в школу, о том, что я не мальчик с раком, что это не определяет меня. Это то, для чего она использует меня. Она никогда по-настоящему не рассказывает о своей личной жизни, и я тоже. Я не могу даже приблизительно оценить, каковы ее шансы на успех. Я дал ей мечту, а остальное зависит от нее самой ”.

“Я понимаю, почему это важно для тебя. Она тотемистка, доказательство того, что ты что-то меняешь”.

“Да, она одна из двух, а вторая намного сложнее”.

Эндрю рассказал о Роне, постепенном подходе и февральском воскресении, когда они гуляли и разговаривали.

“Черт возьми. Он сказал вам, что беспокоился о том, что ударит свою жену и других детей?”

“Я знаю”.

“Сработало ли то, что вы сказали?”

“Откуда, черт возьми, я знаю. Я едва ли могу подойти к нему на глазах у его приятелей и спросить, не избивал ли он свою жену в те выходные. Это нечестно. Он смотрит мне в глаза, кивает почти каждое утро, и я слышал, как он говорил о походе в спортзал, поэтому я думаю, что он вымещает свой гнев на ситуации на боксерской груше. Но я не знаю наверняка.”

“Откуда вы узнали, как ему ответить?”

“Я сидел там, пока он говорил, и это было первое, что пришло мне в голову. Он спросил меня, почему я подвергаю себя этому в отделении, и я объяснила, что это мой способ справиться с гневом, никогда не позволять раку победить. Что-то в этом роде. Это я говорил о том, что злюсь, что заставило его открыться. Пока он говорил, я просто хотел быть где угодно, только не там. Оглядываясь назад, я рад, что он поговорил со мной, семье не нужны были еще какие-то проблемы вдобавок к трагедии, с которой они столкнулись. В то время я был в ужасе, что скажу что-то не то ”.

Джулиан выпустил воздух через губы. Эндрю знал, что он чувствует.

“Что ж, это испортило настроение. Прости, что я заговорил об этом ”.

Эндрю пожал плечами.

“Это было еще зимой. В каком-то извращенном смысле это позитив. Большая часть этого календарного года не приносила такого удовлетворения ”.

Они позвонили для заказа еды на вынос, и этот перерыв позволил им перейти от темы к делу.

“Ты собираешься завтра навестить свою бабушку?”

“Думаю, я подожду ее возле церкви. Я могу обойтись без проповеди, но буду рад ее увидеть. Она является доверенным лицом моих родителей ”.

“Есть какие-нибудь изменения?”

“Нет. Основная проблема в том, что я не нравлюсь старику. Он думает, что я самодовольна и что я лучше остальных членов семьи, потому что у меня есть деньги. С этим трудно смириться, тем более что я совсем так не думаю. Но он не хочет слушать. Мама на его стороне, но я действительно не знаю, что она чувствует. Но это продолжение той жизни, на которую была похожа, когда я был дома. У него была Роуэн, у мамы был Скотт, и я был предоставлен самому себе. Бабушка говорит, что пока обо мне не упоминают, все в порядке. Такое чувство, что меня отталкивают, и я не могу придумать, что сделать, чтобы это изменить. О, и я забыл эту деталь. Я обманула его, чтобы он подписал соглашения, которые я не могла заставить тебя подписать за меня, сделала это, когда он не обращал внимания, поэтому он злится на меня за то, что я богата, но он не знает, насколько я богата. Насколько я знаю, он думает, что у меня есть сотня штук или что-то в этом роде. Все это гребаный чан с дерьмом, это действительно так ”.

Лесли и Джулиан сидели в ошеломленном молчании. Грехи, сомнения и предрассудки родителей Эндрю на протяжении всей его жизни довели их до этой стадии. Каждый раз, когда Эндрю говорил об этом, он все больше и больше убеждался, что обратного пути нет.

В ту ночь он, по крайней мере, добрался до гостевой спальни после того, как выпил слишком много пива, и купание утром далось ему с большим трудом. Но Эндрю почувствовал себя лучше после