терпелось подать заявление в Кембридж в это время в следующем году. Хотя это было личное в смысле рассказа о ней самой, за пределами классной комнаты ее жизнь не обсуждалась. Она говорила в общих чертах о том, как снова вписаться, кто вел себя как стерва, кто был милым, но это был высокий уровень. О чем она написала Эндрю, так это о своей жизни после окончания средней школы, о своей жизни за пределами Тетфорда. Это было убедительным напоминанием о том, что, даже если Эндрю не смог установить контакт ни с кем другим во время пребывания в приходе, на одного человека он уже повлиял. Но, за исключением этой единственной буквы, остальная часть недели была очень похожа на предыдущую. Он усердно работал и знал, что после семи часов занятий в поезде до Эдинбурга он был в отличной форме на всех занятиях.

Поскольку Эндрю было чему поучиться, путешествие до Эдинбурга пролетело в мгновение ока, он погрузился в свою работу и не обращал внимания на окружающий мир. Единственное, что всегда завораживало, это реакция кондуктора и других пассажиров, когда он заходил в вагон первого класса. Эндрю не был неряшливым, но был небрежно одет и имел очень короткую стрижку. Кондуктор в обязательном порядке выстраивался в очередь к Эндрю, как только видел его. Эндрю редко что-либо говорил, но каждый раз, когда он путешествовал поездом, его тщательно проверяли, поскольку они всегда были уверены, что он безбилетник первого класса.

Квартира была холодной и пустой и выглядела так, словно в нее никто не заходил с тех пор, как он ушел. Но Эндрю было все равно, он пробыл на месте меньше пяти минут, быстро переоделся, затем пошел встречать Пита и направился в город. Предупреждение Лесли в июне возымело действие, и Эндрю удалось договориться с Питом о встрече в тот вечер, когда он приехал. 30 лет спустя для этого потребовалось бы два сообщения. Затем пришло письмо, ответ и телефонный звонок по стационарному телефону, поскольку других вариантов не было, просто для организации вечеринки. Когда не было другой альтернативы, это было то, что вам нужно было сделать.

В тот вечер Ночной клуб был наполовину пуст, и когда они услышали группу, то поняли почему. Но выступление группы, к счастью, было коротким, и они нашли место, где можно поболтать.

“Как тебе новая квартира?”

Пит печально улыбнулся.

“Хорошее и плохое. Хорошо, когда рядом есть другие парни, смотреть футбол, ходить в паб, что угодно. Но в то же время здесь шумно, никогда не бывает чистой посуды, ублюдки постоянно едят мою еду, а само заведение опасно для здоровья. Это несколько раз заставляло меня сомневаться в своем решении. Но потом я вспоминаю, как в прошлом году возвращался к тебе домой и там было тихо, слишком тихо. Мне нужно немного поболтать. Жаль, что ты здесь не из-за учебы в университете, потому что это было бы идеально. Мы ладим, оба работали в CCF и OTC и поэтому знаем, как быть в меру аккуратными, усердно учиться, разделять подобные интересы. Возможно, я идеализирую это, но мне нужен сосед по квартире или приятели, которые не были бы такими разгильдяями. Прошел всего месяц. Другое дело - конфиденциальность. Вы с Сюзанной видели, какой была Мелоди. Трудно это сделать, когда вокруг постоянно слоняются два других парня. Гребаные извращенцы. А как насчет тебя? ”

“Ты же знаешь меня, Пит, я всегда с головой в книге. Лето было насыщенным, поэтому я потратил весь месяц на то, чтобы наверстать упущенное за чтением. Я не знаю насчет Эдинбурга, но они просматривают все в таком бешеном темпе, и предположить, что вы знаете или читали что-то сверх этого, довольно сложно. Я воспринимаю свой курс как работу, минимум 45 часов в неделю занятий, лабораторных работ, руководств и учебы. И примерно четверть слушателей курса занимаются этим уже в первый месяц года. Именно его безжалостность выводит всех из себя. Мы все боимся, что подхватим грипп или что-то в этом роде и выбудем из строя на неделю, наверстать упущенное будет трудно ”.

“Трахни меня, Эндрю, это безумие. 45 долларов в неделю?”

Эндрю кивнул.

“Дайте мне подумать, ну, когда вы начнете подсчитывать, мне, наверное, уже за тридцать. На самом деле я не смотрел на это с такой точки зрения. Наша работа - быть студентом дневного отделения. Черт возьми. А как насчет всех этих придурков, которых я вижу и о которых слышу, разгуливающих по городу? ”

“Большинство из них - курсы по искусству. В Кембридже то же самое. Но в некотором смысле эти курсы сложнее. Все науки настолько жестко структурированы, что вы можете выжить с гораздо меньшей самодисциплиной. У меня есть подруга, которая занимается английским, и мне приходится стучать в ее дверь, пока она не встанет и не подойдет к двери. Она беспокоится, что может перевернуться после нажатия кнопки повтора. Если она встала с постели, значит, с ней все в порядке, и она обнаружила, что именно такие мелочи имеют значение. Пара дополнительных часов чтения три раза в неделю будут держать вас в курсе работы. Должно быть, что-то похожее происходит с вами и временем в компьютерном классе.”

“Часто я возвращаюсь после ужина, чтобы ненадолго сбежать из квартиры. Томми иногда ходит со мной ”.

Томми был его соседом по квартире, который также изучал информатику.

“В прошлом году помогло множество лекций в 9.00, в этом году я стараюсь вставать и приходить на Джордж-сквер самое позднее к 9.30. Библиотека или компьютерный класс, если у меня нет расписания. Меня это устраивает. Ты готов только на выходные?”

“Да. Я получу обратно спальный вагон в воскресенье вечером и сяду на поезд до Кембриджа, который, к счастью, также отправляется с Кингс-Кросс. Я довольно хорошо сплю в поезде, со мной все будет в порядке ”.

Такси в ту ночь было мало, поэтому в итоге они отправились домой пешком, пару миль поболтав. Эндрю подтвердил, что встанет на ноги через четыре недели, и они планировали сделать то же самое. В субботу утром, после утренней зарядки, пробежки и плавания, Эндрю отправился к Лесли и Джулиану. У него были с собой запасные ключи от машины, так что, даже если бы их не было, у него, по крайней мере, были бы колеса. Хорошо, что они были дома, так как машина стояла у них в гараже.

“Рад тебя видеть. Ты поел?”

Лесли даже не стала дожидаться его