— Сочувствую, ваше величество, вы лишились друга.

— Это горько. Без него все будет по-другому, особенно зная, что мир теперь свободен, и все, кто ушел в другие миры, смогут спокойно вернуться в родные места.

— Время лечит, Глайнус. У вас все будет хорошо!

— Да. Но у меня сердце кровью обливалось, когда я слышал, как вы звали его.

У меня пропал дар речи.

Друзья отводили глаза.

— Я звала Даррена?

— Да, Лея. Ты кричала, плакала, умоляла простить тебя, клялась в любви и чуть не наговорила лишнего. И никак не хотела возвращаться. А потом затихла, как мертвая, даже дышать не хотела.

Я обессилено откинулась на подушки.

— Проехали. Пожалуйста, не напоминайте больше об этом.

— Ты настолько его любила?

— Настолько. Тема закрыта.

Лизка прислонилась к плечу любимого и, не стесняясь, обняла его за талию. Правильно, тут все свои.

* * *

Мы покинули Айселон в одиннадцатый день Огненной луны, после празднования помолвки короля Глайнуса Третьего и Лизелокки дей Фьорино, графини Исларской из мира Файлин. Лизка носилась счастливая, жители ликовали, носили на руках спасителей мира. Я улыбалась всем, принимала поздравления и благодарности, в отчаянье мечась по комнате в те моменты, когда меня никто не видел. Боли больше не было, но пустота в сердце и в душе, как оказалось, могла ранить ничуть не меньше. Кстати, на вопрос о том, кто бывал в моих покоях, когда я была без сознания, друзья недоуменно переглянулись.

— С тобой постоянно был кто-то из нас, никого постороннего в твои покои не допускали!

— Я слышала неизвестные голоса.

— Может, это был сон?

Может быть. Но, как и обещал прекрасный голос, боль ушла.

Мы вышли из Врат на Т'Хаян, сразу стало жарко, ведь вечная зима осталась где-то далеко.

— Лизка, если ты будешь жить с мужем в Айселоне, я вряд ли буду навещать тебя часто!

— А куда ты денешься! Муж…Вот хмыр. Но он такой душка!

Марко и Кьен дружно закатили глаза, усмехаясь. Да, весело. А где мой муж?

— Ребята, мне нужно будет наведаться в местный филиал МГМ, ставить заказчику отчет об уничтожении четвертого Отражения. Предлагаю вам снять комнаты в какой-нибудь гостинице, а я вас позже найду?

— Тогда активируй кристалл связи, и до встречи.

Мы разошлись.

К зданию МГМ я подходила, подвесив на кончики пальцев несколько боевых заклинаний и активировав самые мощные щиты. Так, на всякий случай.

— Я хотела бы оставить сообщение для мага Дессанира из Астана, — маг за конторкой странно на меня посмотрел.

— Госпожа, так случилось, что архимаг Дессанир сейчас по делам Гильдии находится на Т'Хаян, если вы сможете подождать минут десять в библиотеке, мы сообщим ему, что вы здесь.

— Хорошо.

Спустя пятнадцать минут ко мне подошел мой заказчик, как раз когда я успела дочитать очередную страницу первой попавшейся книги по истории создания Гильдии. Разумеется, меня провели не в магическую библиотеку, а в ту, которая предназначалась для посетителей и гостей, так что ничего особо интересного в ней не было.

— Дорогая Аррлея, рад вас видеть! — он уселся в кресло напротив меня и сцепил руки в замок на животе.

Я криво улыбнулась. Ну да, еще бы ты был не рад, подлец!

— Приветствую, — это было самое нейтральное из того, что я смогла придумать, так как ни здравия, ни доброго, ни хорошего дня я ему не желала. — Четвертое Отражение уничтожено.

— О, я весьма рад подобным новостям. Огненная Луна наступила, до конца года осталось не так много времени, а ведь вам еще предстоит самое сложное — сражение с матрицей.

— Я успею. Вы могли бы уточнить еще раз…насчет влияния этого человека на миры, эфир и так далее. Угроза пропадет сразу, как только я его убью?

Боюсь, что до конца скрыть сарказм так и не удалось.

— Вы уже убедились, моя дорогая, что имеете дело с очень одаренным и необычным человеком, когда сталкивались с его Отражениями. Его опыт, огромный магический потенциал служат значительным препятствием для всех, кто пытается добраться до советника. Только вам удалось настолько поразить его, чтобы он подпустил вас на расстояние удара.

Я чуть не дернулась от последних слов. Да уж, подпустил. Ах, Даррен, любимый, что мы друг с другом сделали?

— Угроза, как вы правильно сказали, не пропадет сразу же. Как только исчезнет фактор, влияющий на защитную ткань миров, поток созданий Хаоса, который проникает в Паутину, начнет иссякать, пока не закончится. Конечно, помочь мертвым или уже обреченным мирам мы не сможем, но остальные будут жить спокойно.

Мои замечательные нечеловеческие глаза в упор рассматривали ауру сидящего в кресле мага, которая кроме жирных черных пятен полыхала ядовитой желтизной — верным признаком того, что мне нагло врали в глаза. С предыдущим зрением, пусть даже магическим, я бы никогда такого не увидела.

— И больше ничего не надо будет делать?

— Вам — нет. Гильдия возьмет на себя смелость подлатать дыры там, где это будет возможно, а в остальном все будет идти своим чередом. Кстати, я бы хотел вам помочь в меру своих скромных возможностей?

— Это как? — с чего бы это в тебе альтруизм проснулся, хмыр недобитый?

— С матрицей. Я мог бы организовать вам поддержку Гильдии, самых сильных магов, как только вы узнаете, где она находится в своем многолетнем стазисе.

От такого неожиданного предложения я впала в ступор.

— Вы что, хотите лично участвовать в уничтожении матрицы?

— Мы хотели бы держать все под контролем.

— Моих сил будет достаточно, уверяю вас, — я все еще не могла отойти от шока. — Вам незачем беспокоиться, ведь вы наняли специалиста.

— Учитывая то, что в прошлый раз ваш магический резерв возрос, а сейчас я просто не могу определить его границ, сил у вас в избытке. Но вот опыта…

Мне кажется, или мне нагло навязываются?

— Поговорим об этом после гибели последнего Отражения.

— Кстати о гибели. Вы смогли найти меч Света?

— О да, меч Света я как раз нашла, — я многозначительно смотрела на собеседника, выделив тоном имя меча. — Интересная вещь, такие необычные ощущения, когда держишь его в руках. Кстати, мне кажется, матрицу можно убить и обычным оружием.

— Нет! — маг не заметил моих словесных ухищрений. — Его нужно уничтожить именно с помощью меча Света, в противном случае все…вся предыдущая работа пойдет насмарку! В этом оружии заключены силы, способные сокрушить даже богов, так что если мы хотим избавиться от угрозы раз и навсегда, нужно позаботиться об этом со всем тщанием!