Глава 43. Коронация

Подготовка к коронации шла своим чередом. Во дворце стояла суета. Коронация была не праздником. Вернее, не могла им быть, потому что явилась следствием печальных событий. Но и уронить честь короны и не подготовиться было нельзя. Каждый поэтому выполнял свою работу. Ай следил за поварами и прислугой, Омес с Тинулом проверяли защиту как самого дворца, так и границ страны в целом, Риквальд изучал документы и отчёты, и с помощью Песчаной Пыли принимал необходимые в данный момент решения, Тетхи координировал работу королевского совета, а Талара с Бофредом помогали Риквальду как могли, сортируя документы, раскладывая по значимости и срочности. Благодаря этому, дела двигались и в стране не почувствовали каких-либо изменений или трудностей. Риквальду, несмотря на полученную им подготовку, конечно, было страшновато остаться один на один со всеми этими свалившимися заботами, поэтому помощь родных и друзей он очень ценил.

В стране было спокойно. За столько поколений эльфы привыкли доверять своим королям. Поэтому, хотя и горюя о Ледяном Утёсе, они съезжались со всех уголков Королевства Морозной Луны на коронацию как на праздник. Ледяного Утёса почитали, как законного короля, откровенно побаивались, как сильного мага, а расположение к нему почувствовали только с появлением принца. А вот Риквальда все любили. С ним снежные эльфы как будто оттаяли и почувствовали весну. Они знали его добросердечие, видели его ум и воспитание, любовались его красотой. Ни у кого даже мысли не возникло возмутиться, что трон переходит к несовершеннолетнему. Тут, правда, помогала и внешность Риквальда. Благодаря раннему развитию и постоянной физической нагрузке, выглядел он значительно старше своих лет.

До коронации остались полдня и одна ночь. Правители Пяти Королевств появятся во дворце уже непосредственно перед коронацией. А вот простые жители королевства спешили занять последние свободные комнаты в гостиницах и постоялых дворах. Всё семейство Амаилы и Даэлона тоже прибыло в полном составе, возглавляемое Ильдре и Даэрилом. Остановились они в доме у Тетхи. Но самого Тетхи они не видели, да и не смогут увидеть до самой коронации. Он практически жил во дворце, помогая Риквальду.

Амаила, с тех пор как поселилась у эльфов, выехала из дома так далеко в первый раз. Они с Даэлоном, пользуясь коронацией, решили показать детям столицу и нового короля, и конечно, представить их самих. Дети были погодки. Хильдерду уже исполнилось пятнадцать лет, а дочке Лорикс скоро четырнадцать. Дети были так красивы, что эльфы, чувствительные к прекрасному, даже порой останавливались, чтобы на них посмотреть. До этого Даэлон брал их с собой только в ближайшие небольшие городки, а обучались они дома, поэтому столица была им внове. И так как назавтра предстояло торжество, то в первую очередь семья пошла приодеться. Благо наряды заказали заранее, правда, совсем не в расчёте на коронацию. У Лорикс скоро День рождения и семья как раз и собиралась отметить его в столице. Сейчас осталось лишь наряды подогнать по фигуре.

Когда портниха увидела детей, она в восхищении заломила руки и бормоча, что кровь есть кровь, бросилась за нарядами, понукая своих помощниц живее шевелиться. Наряды подогнали, и отправили в дом Тетхи, а семья пошла немного походить по магазинам и модным лавкам. Затем они отправились домой отдохнуть и подготовиться к завтрашнему торжеству, тем более, на улицах и в магазинах стояла такая толчея, что толком и не погуляешь. И хотя Хильдерду и Лорикс хотелось ещё побродить, они послушно отправились вслед за родителями.

На следующий день им пришлось встать рано, потому что процесс одевания у женской половины занимал прилично времени, а им надо было успеть собраться и прибыть до коронации во дворец. Когда все были готовы, то пришлось брать три экипажа. Четыре пары взрослых и шестеро детей в один никак не могли вместиться. Тем более что дети были уже не дети, а наряды не позволяли втискиваться в экипажи как попало. Но женская половина семьи так прекрасно выглядела, так светилась счастьем, сверкала драгоценностями и благоухала духами, что мужчины залюбовались ими. Нечасто они вот так, все вместе куда-то выезжали.

Подъехали к дворцу они вовремя. Там ещё было мало экипажей, поэтому к ним сразу подбежали слуги и помогли выйти из карет, а конюхи увели экипажи от главного входа. Во дворце их встретил распорядитель и проводил в столовую. Там для королевской семьи был накрыт завтрак. И вскоре должны были прибыть правители остальных королевств с семьями. Хильдерд и Лорикс шли рядом, любуясь дворцом. Они, как всегда, обращали на себя внимание. Дело в том, что им достались зелёные глаза матери, а кожа и серебристые волосы были как у отца. Сочетание удивительно красивое. К тому же оба были стройные и высокие. Правда, дворцовые слуги не просто любовались ими, а отчего-то удивлённо перешёптывались.

Когда они вошли в столовую, им навстречу поднялись Тетхи и Риквальд. Тетхи увидев Амаилу замер, не в силах произнести ни слова. Риквальд же в удивлении смотрел на Хильдерда и Лорикс. Удивляться было чему. Они были похожи на него как родные. Хильдерд и Риквальд, вообще выглядели почти как близнецы. Даже черты лица были схожи. Хильдерд был, правда, чуточку выше.

Возгласы удивления сопровождали знакомство. Тетхи же в это время не сводил глаз с Амаилы. Он наблюдал, как она знакомится с принцем, обнимает его, весело ставит его между своими детьми, любуется ими и смеётся, закинув голову и сверкая ровными зубами. Он сделал было шаг к ней, но тут двери открылись и в столовую вошёл Могучий Дуб. Тетхи остановился, а Могучий Дуб увидев Амаилу замер также как это было с Тетхи. Но в следующую секунду с криком: «Нерина, дочка», – он бросился к ней. А дальше Тетхи как будто наблюдал театральный спектакль со стороны. Все замолчали, Амаила в удивлении обернулась. На её лице попеременно отразились сначала удивление, следом растерянность, затем мучительная попытка понять, что происходит, потом недоумение.

– Простите меня, Государь, но меня зовут Амаила, и я Вас не помню.

– Нерина, доченька, я не могу ошибаться, это ты. Ты пропала семнадцать лет назад. Вышла вечером в сад и исчезла. Ты потеряла память? Или тебя похитили? Кто? Вот они?

– Нет, государь! Они меня спасли. Даэрил нашёл меня в Хрустальном лесу под деревом и спас. Я бы замёрзла и умерла! Мы думали, что за мной