охотится злой колдун и хочет убить, поэтому я осталась у Ильдре и Даэрила. Я не помнила кто я и где я росла, и кто мои родители. Эти чудесные эльфы заменили мне родителей, а потом я вышла замуж за Даэлона. Мы полюбили друг друга. Вот наши дети. Но, Вы уверены, что я Ваша дочь?

Тут вмешался Тетхи, который вышел из ступора.

– Нерина, я тоже уверен, что ты дочь Могучего Дуба и принцесса из Царства Зелёных Дубрав. Ты должна была выйти замуж за моего сына Тхамуса. Но вы исчезли практически одновременно. Есть думаю способ как-то это проверить. Государь, у Вашей дочери есть приметы?

– Конечно, у неё должна быть такая же родинка, как и у её матери. Каплевидная, чуть выше правого локтя.

– Да, у меня есть такая родинка. Но почему я Вас совсем не помню?

– Ах, доченька, злые чары не так-то просто убрать. Над этим нам придётся поработать. Но как же я счастлив, что вижу тебя. Познакомь меня с мужем и с внуками!

Ильдре и Даэрил тоже опешили от всего этого. Даэлон то хотел вмешаться, то останавливался, не зная надо ли создавать дополнительную суету. Сказывалась выдержанность снежных эльфов. Пока его жене ничего не угрожало, и он просто наблюдал за всем происходящим.

А вот Хильдерд и Лорикс были просто в восхищении. Надо же, сколько приключений зараз. Могучий Дуб им сразу понравился. Поэтому они с радостью кинулись к нему обниматься, когда он повернулся к ним и раскинул руки. А плутовка Лорикс, так та высказалась по-детски непосредственно.

– Вот это здорово! Правда Хиль? Ещё один дедушка, да ещё король, который будет нас баловать, нам совсем не помешает.

Все расхохотались и этим развеяли напряжение, витавшее в воздухе. Поэтому вошедшие следом Песчаная Пыль, Морская Лазурь, Северный Ветер и Звёздная Ночь увидели дружно смеющуюся семью. Звёздная Ночь тут же бросилась к Нерине и радостно обняла её.

– Как так? Мне сказали, что тебя похитили!

Но, увидев в глазах кузины растерянность, посмотрела на Могучего Дуба.

– Увы, Нерина не помнит пока нас. Её лишили памяти. Но зато она нашла свою любовь и посмотри какие у меня внуки! И я совсем невежда! Я же не поблагодарил высокочтимых Ильдре и Даэрила, за то, что они спасли мою дочь! Вы мне теперь как родные, поверьте. Ведь я уже отчаялся и думал, никогда не увижу дочку.

Тут вошёл Ай и принёс известие, что всё готово к коронации. Народ потихоньку уже собрался в парадном зале. Все ждут выхода короля. Королевские семьи, в сопровождении Ая, отправились в свои ложи. А Риквальд и Могучий Дуб, который должен был короновать принца, пошли к парадному входу в коронационный зал.

Коронация была красивой церемонией. Принц с королём шли по ковровой дорожке, а за ними паж нёс корону Аргельма на бархатной подушечке. И хотя корона была покрыта тёмной патиной, она вызывала ощущение чего-то настоящего, как будто протянули прочную нить сквозь все века от первых королей до нынешних. Эльфийские дамы, глядя на торжественное шествие будущего короля и венец, роняли слезинки умиления и гордости. Морская Лазурь оказалась права, когда вспомнила про завет предка.

Тем временем Риквальд и Могучий Дуб дошли до трона, и принц поднялся к нему на одну ступеньку, а Могучий Дуб поднялся на две ступеньки, но стоял чуть сбоку. Паж следовал за королём. Зал затих. Король Зелёных Дубрав взял корону в руки и поднял над собой так, чтобы все видели. Его густой голос зазвучал под сводами дворца.

– Смотрите, вы видите перед собой корону нашего славного предка Короля Аргельма! Сегодня эта корона необходима Пяти Королевствам как никогда. Она объединит цепь поколений. И мы верим, что этот венец поднимет дух жителей Волшебных Краёв и напомнит нам о тех временах, когда королевство было в опасности, но выстояло. Эта корона напомнит, что Великие Боги с нами. Они знают, что эти трудности нам по плечу и только сделают нас сильнее.

Сегодня на престол вступает юный король Риквальд. Но юность – это лишь отсчёт времени, а не показатель силы духа и мастерства, коих у нашего будущего государя в избытке. Мы с радостью приветствуем Короля Риквальда на этом престоле, потому что трон будет принадлежать достойнейшему не только по праву, но и по справедливости.

Принц Риквальд, в присутствии всех правителей Волшебных Краёв возлагаю на твою голову этот венец, как символ королевской власти. Да здравствует король Риквальд!

С этими словами Могучий Дуб возложил на голову принца корону, после чего тот поднялся и занял трон. А король царства Зелёных Дубрав прошёл в ложу и сел там. Отовсюду раздались приветственные крики и началась церемония принесения присяги королевским советом. После этого к трону потянулись с поздравлениями подданные. Эльфы были искренне рады видеть Риквальда королём.

Вдруг один из пажей тихо подошёл к трону Риквальда и что-то прошептал ему. Риквальд посмотрел в сторону Могучего дуба, а затем Омеса и Тинула, которые стояли рядом. Те, сразу поняв, что они нужны Риквальду подошли к трону так, чтобы это выглядело естественно. Риквальд кивнул пажу, и тот протянул Тинулу шкатулку.

– Вот, передали в дар для Его Величества.

Тинул взял шкатулку и его брови удивлённо взметнулись вверх.

– Там наверняка что-то принадлежащее Богине Димеле. И я подозреваю, что это изумруд из короны.

– А его не могут использовать в тёмной магии?

– В смысле сделать из него тёмный магический артефакт? Никогда. Его могут использовать как в случае с чудовищем: для восстановления сил. В этой шкатулке только изумруд и никакой тёмной магии.

Он открыл шкатулку и достал оттуда изумруд.

– Ваше Величество, Вы позволите?

Риквальд кивнул, снял корону и протянул её Тинулу, а тот, в свою очередь, просто дотронулся изумрудом до того места, где он должен был находиться. Изумруд вспыхнул светом и встал на своё место. Вся корона сразу преобразилась, камни засияли чистотой. А с короны сошла патина и она стала выглядеть, как будто только что вышла из рук ювелира. Вокруг раздались восхищённые возгласы.

Но не успел Риквальд полюбоваться короной, как с противоположенного конца зала с балкончика над входной дверью,