богослужений. Так появились tituli – гибрид примитивной церкви и дворца патрициев. «Титулами» (в переводе «вывески») их называли из-за таблички с названием на дверях домуса, который использовали как часовню (domus ecclesia).

Именно из «титула» после легализации христианства вырастет первая полноценная церковь, посвященная св. Клименту. Интерьеры античного дворца до сих пор видны в ряде комнат подземелья. Белые стены, украшенные лепкой и узорами, демонстрируют благосостояние хозяина.

Но, прежде чем обосноваться на этом месте, почитателям св. Климента пришлось задавить опасного соперника – божественный культ под названием митраизм.

Его следы мы найдем в подземелье.

Слышали о таком? Если нет, не переживайте – бог Митра не самый известный персонаж.

Это древняя монотеистическая религия: ее адепты верили в единого бога, как и христиане.

Митраизм (от имени бога Митры) принесли в Рим военные из восточных походов. Корни религии встречаются в индийской и персидской мифологии. Легионы, охранявшие границы империи, передали традицию дальше на запад. Есть и обратная теория: что митраизм появился в Римской империи благодаря греческим и иранским выходцам. Это объяснило бы его широкое распространение именно в Средиземноморье.

Культ строился на плодородии и астрономии, восприятии мира как части космического пространства. Митра был рожден из скалы с благословением Солнца и Луны и отправлен на землю, чтобы спасти все живое от зла.

Знаковое событие в этой религии – тавроктония, ритуальное убийство священного быка. Сцена с юношей, вонзающим нож в шею быка, безошибочный признак того, что вы имеете дело с митраизмом. На голове у Митры фригийский колпак (шапка, загнутая уголком вперед, как у гнома), он одет в римскую тунику и штаны. Одним коленом он опирается на спину поверженного животного.

Символизм сцены – в рождении жизни на земле. Митру и быка окружают другие существа и предметы. Змея иллюстрирует зло, а собака охраняет от него. Скорпион жалит быка в мошонку, и из яичек брызгает плодородное семя, из которого рождаются все живые создания на земле. Кровь из раны удобряет почву для будущего зерна.

Два пажа Митры – Кат и Кавтопат. Один держит факел пламенем вверх, второй – пламенем вниз. Они обозначают рождение и смерть, восход и закат, лето и зиму – как альфа и омега у ранних христиан. Все имеет начало и конец, как жизнь и смерть.

Немногие наши современники слышали о Митре, но в имперские времена этот бог мог составить серьезную конкуренцию Иисусу. У них было на удивление много общего.

Во-первых, религии строятся вокруг почитания только одного божества, в отличие от язычников (политеистическая религия), которые поклонялись целому пантеону богов.

Во-вторых, Митра, согласно легенде, появился на свет 25 декабря. Ничего не напоминает?

Впрочем, традиция отмечать Рождество в эту дату была придумана вовсе не христианами и даже не поклонниками Митры. У многих религий общий культурный багаж.

В Древнем Риме важное место занимал культ бога Непобедимого Солнца – Sol Invictus. Связанный с ним «праздник солнечного рождения» (Dies Natalis Solis Invicti) приходился на момент, следовавший за зимним солнцестоянием. Это время в конце декабря, когда ночь достигает своей максимальной длины, а световой день минимально короткий. После этого тьма начинает отступать, и солнце «возрождается».

Митраизм и христианство сильно влияли друг на друга. К этому добавлялись и «государственные» языческие праздники, в которых часто принимали участие разнообразные культы, сосуществовавшие в Римской империи.

Христианские обряды во многом пришли из языческих. В первые три столетия существования новой религии, во времена жестоких преследований, было бы крайне опасно использовать слишком заметные символы, отличавшиеся от общепринятых. Поэтому Христос в ранней живописи изображается как юный пастух (напоминающий языческого Аполлона) или с короной из лучей на голове (как бог солнца).

Со временем христианство взяло свое: Фессалоникийский эдикт 380 года запретил все другие культы. Это был и смертный приговор митраизму. Практикующие его посвященные не могли больше собираться вместе для сакральных церемоний и банкетов, а митреумы (святилища Митры) были заброшены.

Но, разумеется, новый закон не привел к моментальному обращению всех язычников в христианство. Они продолжали отмечать свои праздники, чем действовали на нервы новой официальной церкви.

И снова помог принцип: не можешь запретить – возглавь. Подмена языческих традиций христианскими должна была убить старые ритуалы.

Иисуса стали воспринимать как нового мессию, приносящего свет после тьмы.

Не случайно церкви полагалось строить с алтарем на восток – туда, где восходит солнце.

В отличие от христианства, открытого для всех желающих, митраизм был своего рода сектой, доступной только избранным. Женщины не допускались, а устав напоминал армейскую иерархию. Возможно, поэтому культ был так популярен у римских легионеров. Большинство митреумов археологи обнаружили в тех местах бывшей Римской империи, где было много военных гарнизонов.

Члены должны были пройти семь ступеней инициации в специальной «школе», причем послушники нижних рангов не имели контактов с высшими.

Усложняет все то, что митраизм был мистическим культом. Это означает, что у религии не существовало письменных сводов правил и священных книг. Все передавалось только на словах от старших рангов младшим.

Все данные, которыми располагают историки, они взяли из более поздних источников или декора митреумов – росписей, статуй и рельефов.

Есть разные толкования названий этих ступеней.

Принято связывать каждую с определенным созвездием, планетой или металлом. Во время мистерии участник проходил по следующей иерархии: ворон (Меркурий), скрытый (Венера), воин (Марс), лев (Юпитер), перс (Луна), гонец солнца (Солнце) и отец (Сатурн).

В другой интерпретации Луну связывают с серебром, Меркурий с железом, Венеру с оловом, Солнце с золотом, Марс с латунью, Юпитер с бронзой, а Сатурн со свинцом.

Это необязательно запоминать, но так становится понятно, почему вокруг митраизма столько тумана.

Для практики культа его члены использовали подземные святилища одинаковой модели. Обычно это была естественная пещера, а за неимением ее – длинный подвал. На потолке, если пространство позволяло, делали отверстия, имитирующие звезды на небосводе. Вдоль длинных стен по обе стороны тянулись скамьи, на которых посвященные устраивали ритуальные банкеты с вином и хлебом. Во главе стола устанавливали статую Митры, убивающего быка, либо алтарь с таким же рельефом.

В крупных митреумах совершали ритуалы жертвоприношений с настоящим убийством быка. Акт совершался в специальном бассейне, а посвященные умывались кровью животного.

Кажется, теперь вся информация у вас есть. Пора переходить от теории к практике.

На третьем уровне сбоку возникает длинная пещера с алтарем – это и есть митреум. За ним в следующем помещении сохранились ниши, где были статуи Митры, – это «школа» для новобранцев, которым еще не разрешено участвовать в банкетах. Зал в древности был частью богатого жилого