Что случается чаще всего, когда дело касается спортивных занятий мальчиков,- так это перегрузка. Шестнадцатилетний Скотт рассказал, что когда он наконец нашел вид спорта, который ему подходит - бег - он понял, что должен сделать все, чтобы добиться успеха:

"Чаще всего я встаю между 4:30 и 5 утра, чтобы выйти на пробежку. Обычно я пробегаю 5 миль и возвращаюсь домой. В сезон после спринтерских забегов с командой я пробегаю 10-12 миль. Вне сезона я прихожу днем домой, переодеваюсь и пробегаю около 10 миль. В выходные я пробегаю от 10 до 15 миль в день. Я всегда хотел заниматься спортом. Сейчас, когда я нашел то, что у меня получается, я не собираюсь останавливаться, может быть, даже попробую поучаствовать в Бостонском марафоне".

Семнадцатилетний Адам, который участвует в соревнованиях по боксу, борьбе и имеет черный пояс по карате, рассказал следующее: "Я по большей части ем, пью и сплю с борьбой или карате. В сезон соревнований по борьбе, я очень занят на тренировках и соревнованиях. При этом круглый год я поднимаю штангу около трех часов в день. Еще я смотрю как можно больше профессиональных матчей по борьбе. Мама все время говорит, чтобы я выключил телевизор. Она ненавидит борьбу".

На первый взгляд может показаться, что эти мальчики просто увлечены спортом. Сам по себе факт, что они посвящают себя спорту, следовало бы поощрять, так как это предполагает наличие у них мотивации, трудолюбия и стремления к успеху. Но я считаю важным, чтобы те, кто учит и тренирует мальчиков, внимательно следили за границей между нормальной увлеченностью и превращением спорта во всепожирающую, саморазрушительную одержимость - утрату баланса и неуважение к человеческой ограниченности. В идеале, занятия спортом должны развивать у мальчиков новые навыки и формировать уверенность в себе по мере обретения мастерства. Но когда спорт становится единственным источником самооценки ребенка, когда все свое время ребенок посвящает тренировкам и спортивным выступлениям, возникает риск, что мальчик может причинить вред себе или другим.

Он может навредить себе телесной депривацией (например, отказываясь от еды или продолжая тренироваться, несмотря на травму), перегрузками (выполняя упражнения, которые выходят за рамки его возможностей) или эмоциональным истощением (когда неудачи в игре становятся мучительным источником ненависти к себе). Он может навредить другим, если в игре зайдет слишком далеко (будет слишком сильно толкать, хватать, подставлять подножки), будет словесно нападать на других игроков в команде или на противников (материться или ругать других игроков за ошибки) или будет сознательно нападать на других (например, начнет драку на игре в хоккей или кинет в кого-нибудь бейсбольный мяч, чтобы причинить боль).

Такого рода разрушительное поведение редкость, когда мы учим мальчиков, что игра - это просто игра, что спорт - это разновидность игры. Но когда мы позволяем им думать, что спорт - это жизненно важный критерий их ценности, когда они начинают слишком сильно зависеть от того, насколько они хороши в конкретной игре или в конкретный день, мальчики могут серьезно навредить себе или другим. Поэтому во многом эффект занятий спортом у наших сыновей зависит от того, какие установки мы им даем и как мы контролируем других взрослых, участвующих в спортивной жизни мальчиков.

Сильвия. Место матери

Я встретился с Сильвией Стэнтон в ее квартире на третьем этаже старого дома без лифта в Сан-Франциско. Это была миниатюрная женщина средних лет с мягкими карими глазами, в которых читалось, что она пережила немало испытаний. Вокруг бегал старенький, но любвеобильный пудель, и летали прекрасные попугаи.

"Здесь сейчас только животные, Эндрю и я,- говорит она с тенью грусти в голосе,- с тех пор, как Джонатан умер". Ее муж, всеми любимый школьный учитель, имел наследственную предрасположенность к заболеваниям сердца, и, несмотря на все усилия и предосторожности, три года назад умер от обширного и внезапного инфаркта в возрасте 49 лет. Эндрю тогда было всего 12, но он нормально пережил стресс, считает Сильвия.

Эндрю был спортсменом, который играл в американский футбол, теннис, футбол за школьную команду в средней школе и продолжает играть в старших классах. Мы обсуждали инцидент в особом футбольном летнем лагере, куда Эндрю поехал через два месяца после смерти отца. Эндрю хотелось потренироваться в этом лагере у известных тренеров из школ и колледжей, и его отец тоже хотел, чтобы он там побывал. Сильвия думала, что будет неправильно, если смерть Джонатана станет препятствием для реализации целей Эндрю, и согласилась возить его каждый день за тридцать миль от дома, чтобы он мог посещать занятия.

Легко себе представить, насколько выматывающими были занятия в футбольном лагере, и каждый день после тренировочных матчей Эндрю выглядел, как выжатый лимон, и хотел только поужинать и лечь спать. "Он никогда не жаловался,- говорит Сильвия. - Это не в его характере, хотя тем летом у него очевидно было меньше энергии, и тогда, как и сейчас, мы грустили о безвременной смерти его отца".

Однажды в пятницу, когда Сильвия приехала, чтобы забрать Эндрю домой, она не могла нигде его найти. Наконец, она нашла его в медпункте, где он сидел, скорчившись, на маленьком мяче, прижимал к ноге пакет со льдом и с трудом сдерживал слезы. "Мам, скорее, поехали отсюда",- выдохнул он. И только к концу долгой дороги домой Сильвия узнала всю историю целиком.

Сильвия была в ярости. Оказалось, что мистер Бьяджи, главный тренер лагеря, сильно давил на Эндрю. Эндрю продолжал делать все предписанные отжимания, но ему стало невмоготу, и он заплакал. Он был еще слишком уязвим после смерти отца. И в этот момент, "мистер Босс", как называли его мальчики, начал дразнить Эндрю, называть его "девчонкой", "слабаком", который "ни на что не способен". "Если ты собираешься стать педиком, твое место - на скамейке",- орал он на глазах у других ребят. Эндрю решил не сдаваться и продолжал выполнять упражнения. Но вдруг он услышал щелчок в голеностопном суставе: предыдущим летом у него был вывих, и, кажется, сустав снова выскочил. Эндрю обхватил ногу и упал на землю.

- Стэнтон, какого черта ты остановился? - взревел тренер Бьяджи.

- Я вывихнул сустав, тренер, в этот раз я не могу закончить.

- Это твой выбор, парень. Мужчины идут до конца. Ты можешь сделать еще пять. Ты можешь сделать еще пять отжиманий или убирайся с поля и не трудись возвращаться.

Эндрю, которого не так легко выбить из колеи, заплакал. Он не хотел, чтобы его выгоняли, и поэтому, несмотря на боль и обиду, он закончил отжимания, и потом немедленно отправился в медпункт.

Когда они приехали домой, нога Эндрю распухла. Сильвия отвезла его к врачу, который наложил повязку и сказал пару дней не ездить в лагерь. По пути домой от доктора, мать и сын разговаривали. Эндрю был так же возмущен, как и его мать, но он волновался о том, что она собирается делать. Сильвия чувствовала себя оскорбленной, и ей было больно видеть Эндрю травмированным и расстроенным. Она не знала, как реагировать. Она знала, что Эндрю надо самому справляться в его мире и решать свои проблемы. "Я всегда старалась предоставить ему свободу, но это был не тот случай. Это было больше, чем частный случай с Эндрю, это касалось того, можем ли мы хотя бы чуть-чуть изменить мир, в котором растут эти ребята. Эндрю чувствительный ребенок, мы очень близки. Дома он может положить голову мне на плечо, и мы вместе плачем о его отце. Да, я знаю, что на публике мальчики ведут себя иначе, но никто не имеет права обращаться так с другими людьми, даже не узнав их".