- К брату! Где здесь ближайший портал?! – занесённая рычала, бесстрашно взирая на Советника. То ли не знала, что означают такие оранжевые татуировки, то ли не понимала, что демон такого уровня может с ней сделать по щелчку пальцев.

- Стоять! И что ты собралась делать? – продолжал допрос Маалар.

- Остановить это! Я совершенно спокойно смогу прожить жизнь в Академии! А там, может, этот Даамар, чтоб его зорги покусали, успокоится. Но не биться же с отцом из-за меня! Не убивать и не умирать! – Ноат уже кричала, теряя контроль. Довольно странно, что она так откровенна с незнакомым демоном. Или они встречались раньше? Страж не припоминал, чтобы видел Советника в её воспоминаниях.

Хэлмираш был уже рядом, поэтому с усилием поднял и уронил руку на плечо занесённой:

- Никто никого убивать не будет, сядь.

Обрывков разговора было достаточно для того, чтобы понять причину злости Ноат – она только узнала о бое Даарена с Даамаром. Странно, что Триг до этого ей ничего не говорил, стражу-то демон сразу же сказал, что намечается в Южной Цитадели, даже совета просил для своего Предводителя. Хотя, видя её реакцию, Хэлмираш понимал тысячника – Ноат не осознавала, как это важно для Даарена, как вообще устроен менталитет демонов. И, если вспомнить её воспоминания о родном мире, то и не поймёт. Ей придётся просто смириться с таким положением дел.

Хэлмираш шагнул вперёд, упал на стул, стоящий между тем, с которого вскочила занесённая, и занимаемым демоном. Влажные волосы частично закрыли обзор, и пришлось мотнуть головой, чтобы убрать их.

- Маалар, - страж протянул руку Советнику. Что бы ни произошло, а этому демону мужчина был обязан.

- Хэлмираш, - тот пожал предплечье мужчины с улыбкой. Другой вопрос, что доверия у стража она не вызывала.

- Твоя, значит, подопечная? – подбородком указал на занесённую демон.

Страж кивнул, упёршись остановившимся взглядом в столешницу, положил на неё руки. Говорить с Советником не очень-то хотелось, но и оставлять занесённую с ним было плохой идеей – мало ли что ещё наплетёт. А по хитрой раскрашенной морде даже не поймёшь, на кой заорг оно ему надо.

- Зря ты её так водишь, - покачал головой Маалар. – Даамар выдвинул на совете вопрос о праве точечного уничтожения ветви.

Хэлмираш сощурился, не отрывая взгляда от стола, сжал пальцы в замок. Его мозг начал было разрабатывать план по тому, как обезопасить всех, но разговор между нетерпеливой Ноат и Советником показал отсутствие острой необходимости. Хоть какие-то плюсы от беседы с Советником – теперь они точно знали, что тотальной охоты на Ноат не откроют, Маалар, как член Совета, не даст своего разрешения на использование абсолютного права убийства.

Однако, что интересно, занесённую мало волновала собственная безопасность, но её прямо трясло от того, что под угрозой может быть жизнь брата. Хэлмираш поднял взгляд на нервную демонессу, глухо проговорил:

- Никого не убьют, потому что это будет бой за звание старшего в роду. С поста Советника твой Даарен сдвигать отца не собирается, только отобрать право старшинства, чтобы прекратить охоту на тебя и защитить.

- Ты-то откуда это знаешь? - с прищуром глянула на него Ноат.

- Триг говорил, советовался, - пожал плечами мужчина. И не стал обращать внимания на довольную усмешку Маалара, хотя так много о ритуалах демонов страж узнал именно из им же подсовываемых талмудов.

А занесённая действительно не боялась Советника. Опасалась немного, да, но это нисколько не мешало ей дерзить старшему по цвету и забрасывать его вопросами. Опять же, градация по цвету была актуальна только среди демонов, а демонесс почти не касалась… Да и Маалар смотрел на всё это довольно благодушно… Но кто знает, что там в голове этого странного демона.

Однако разговор окончился, Маалар поднялся, приказал своим выдвигаться, и демоны в таверне, все как один, встали и цепочкой вышли за двери.

- И что он тут забыл, - пробормотала Ноат, опуская голову на сложенные на столешнице руки.

- Азаров они тут поят во время переездов, стандартный перевалочный пункт, - ответил Хэлмираш, рассматривая свои сжатые пальцы.

- А что это за слово, которым он меня называл? Что за «деми»? – Ноат вновь подняла голову и вопросительно посмотрела на стража.

- Что-то вроде «маленькой девочки» в переводе на человеческий, - пожал мужчина плечами. И наконец задал вопрос, с которого надо было начать. – Ты ела?

Ответом ему был урчащий живот занесённой. Казалось, будто демонесса слегка потемнела, но в сумраке таверны сложно было сказать наверняка.

- Сиди, я сейчас, - страж поднялся, добрёл до стойки.

Ян понятливо сбегал на кухню сам и быстро вынес ему две миски с торчащими из них ложками. Хэлмираш вернулся к столу, грузно сел на стул, одну из мисок сразу поставил перед занесённой. Та к еде разве что не кинулась, давясь горячей пищей. Страж же, несмотря на то, что за день не съел ничего, на варево глядел, не имея ни малейшего желания есть. Что-то пожевал, но потом просто отставил свою чашку. Немного понаблюдав за скоростью исчезновения пищи из чашки занесённой, со вздохом подвинул ей свою.

- А ты? – фиолетовые глаза сверкнули в полумраке.

- Я вообще обычно не ем здесь, - покачал головой Хэлмираш. Непослушные мокрые пряди упали на лицо, закрывая глаза.

- Хэл, - страж ощутил прикосновение горячих пальцев к своему холодному предплечью. – Прости, я не знала, что… сегодня у тебя годовщина, я вообще по другому делу с тобой поговорить хотела… - голос демонессы немного подрагивал от явного сожаления.

Если бы Хэлмираш мог сейчас испытывать эмоции, то удивился бы, что Ноат снова не испугалась его. Не испытывала к нему неприязни, пусть и узнала о страже то, что нельзя назвать хорошей информацией. Или ей всё-таки ничего не сказали? Да быть того не могло. И всё же занесённую волновало лишь то, что она нарушила его покой в день памяти по близким и вторглась на личную территорию.

Мужчина какое-то время смотрел на синие пальцы на своём предплечье. Следы ожогов ещё местами были видны на коже, выделяясь чёрными пятнами. И вот эти ожоги что-то в нём пробуждали. Отголоски эмоций, которые должны были уже скоро вернуться. Поэтому страж не удержался и со вздохом накрыл синие пальцы ладонью. Ноат волновалась по пустому поводу, следовало её успокоить.

- Ничего, всё в порядке. Я не мог ничего тебе сказать, это условие заклинания очищения. Зато, благодаря тебе, я смог очистить больше, - проговорил он, рефлекторно убирая руки со стола, как будто опасаясь лишнего прикосновения.

- То есть?

- Когда работаешь с такими заклинаниями, как это, идёт очень сильное охлаждение тела, я не справлялся с ним, это ограничивало возможный радиус действия. А то, что ты в теле демонессы, дало возможность подпитывать меня теплом, но при этом даже простуду не подхватить, - Хэлмираш вздохнул, немного помолчал, но всё-таки решил определиться с тем, что же в итоге знает занесённая. - Учитывая твоё обычное любопытство, странно, что ты не задаёшь вопросов о происходящем, - страж исподлобья глянул на Ноат,