— Паникёр, — прогудел довольно Эмик. — Нас выкинуло из зоны поражения. И вовремя — перегорело семьдесят восемь процентов конденсаторов, да и половина эмиттеров сплавилась. Но… МЫ И ВПРАВДУ ОТОЖГЛИ, ГАЛЕН!!! — заорал он динамиком и захохотал.

И хохотал, орал про величие с пару минут. А я просто… да отрубался потихоньку. Видно, «синергия» отпускала, а денёк сегодня…

— Да, денёк сегодня выдался ещё тот, — уже внутренней связью озвучил Эмик.

— Кстати, я вот тут подумал, — сквозь сон пробормотал я. — Я вот хотел с девчонкой сексом сегодня. Ну того…

— Я понял.

— Надо поосторожнее с намерениями. Я так зае…ался, Бронзовый, ты даже не представляешь, — закончил я, под гогот ИЛ.

— Представляю. Спи, Гален. У тебя показатели… спи, в общем, дурачьё, — озвучил он.

— А он…

— Точно. Спи, дурачьё, я тебе говорю!!!

Я и заснул. Чего ж не поспать, раз спится? Даже не обозвался в ответ, да и хрен с ним. А проснулся… хрен знает через сколько.

Но Бронзовый стоял в пафосной позе. Вокруг были развалины, сновали строительные мобили, технические и строительные роботы, копошились, восстанавливая и разгребая руины. Перед нами в открытом ложементе Инвиктуса виднелась физиономия Магистра. И прочие его части в ложементе тоже были, но виднелась только физиономия. А ещё стояли атмосферники, штук пять, от явно военных, до явно роскошных. И ошивались какие-то вулканисты, какие-то типы в роскошной одежде имперских бюрократов высокого пошиба. Бронзовый явно моё пробуждение почувствовал, но словами не ответил. А я прислушался, а что это вокруг творится.

— ИЛ, нам надо видеть твоего пилота, — устало, чувствовалось — не в первый раз нудел Магистр.

— ДУРАЧЬЁ! — отвечал Бронзовый. — СКОЛЬКО РАЗ Я ГОВОРИЛ — УСТАЛ, ВЫМОТАН, СПИТ! ЖДИТЕ, КАК ПРОСНЁТСЯ! И вообще, старик, — обратился он к Магистру. — Я тебе велел восхищаться подвигом Эквиса Энеуса!

— Я — восхищаюсь, — с кислой физиономией буркнул Магистр. — И сколько раз говорил… Как тебя твой пилот терпит-то?! И как ты орёшь, сил нет…

— Нормально терпит, — самодовольно ответил Бронзовый. — Он не всякое дурачьё, хотя нед…. ну ладно, неуч. И дурачьё, временами, но не всегда! У такого Великого Инвиктуса как я — не может быть в пилотах дурачья, — несколько неуверенно (не в голосе, а в эмоциях, что я почувствовал) озвучил Эмик.

— Всё, хватит с них, Эмик. Я долго спал? — мысленно обратился я к Бронзовому.

А то, всё это конечно весело. Но, чувствую, через часок вместо награды или спасибо какого — прилетит по нам с орбиты чем-нибудь, чего щиты точно не выдержат. Или барионными клинками затыкают. В полной уверенности, что оказывают мне благодеяние — ну, типа пилотирую Бронзового, избавляют от мук нестерпимых, хех.

— Не смешно, дурачьё! — буркнул Бронзовый, видимо почувствовав мои мысли — всё же связь у нас значительно улучшилась.

— Так «дурачьё» или не может быть? — ехидно уточнил я.

— Дурачьё конечно! Этого не может быть, но ты всё равно дурачьё! — победно выдал Эмик.

— Ой всё, — прибег я к последнему аргументу.

Но вышло как-то неубедительно. Сделал меня, похоже. Блин, ну ладно, запомню и отомщу, при случае, решил я.

— Приветствую, Магистр, — озвучил я внешним динамиком.

— Проснулся, хорошо, — с явным облегчением выдал Глава Академии. — Безмолвный, вы с Инвиктусом молодцы. Но у нас проблема… — ну, не застеснялся, но замялся он, подбирая слова.

— А что такое? Геллиот…

— Нет, он мёртв, даже вулканисты удивились конфигурации полей твоего Инвиктуса. Не в этом дело…

— Нужен Триумф! — вдруг почти крикнул самый богато одетый бюрократ. — И быстрее, господа! Город в руинах…

— А вы нас не подгоняйте, Сектимус! — огрызнулся Магистр, вздохнул и обратился уже ко мне. — Да, нужен. Нам тоже нужен, Академии. Так что, шевалье Галлен-Гаврила Безмолвный, прошу тебя…

— Стоп! — переполошился я. — Вы лучше поясните, а я ложемент…

И тут включились мозги. «Ложемент открою» — это, конечно, правильно. Просто вежливо. Но меня в этой Силиции, вообще-то, невзирая на её состояние, убивают всякие ульверовские прихлебатели. С дозволения Его Августейшества…

— Император знает, что делает, — вдруг выдал Эмик внутренней связью. — Хотя странно… Но ты справляешься! Всё-таки мой пилот… Ладно. И не опасайся — значительная часть щитов вышла из строя, но их всё равно достаточно. Пока ты в зоне двадцати метров от меня — я в состоянии тебя прикрыть. Не от Инвиктуса, но их не должно быть?

— Вроде не должно…

— «Вроде»! ДУРАЧЬЁ! Тогда не вылезай из ложемента, недоумок!

Ладно, уже что-то хорошее, но надо понять, что за проблемы, что от меня ещё хотят. Я, вообще-то, вроде как весь из себя молодец и даже герой, наверно… Хотя ничего героического и не совершил, если быть с собой честным — просто в нужное время, в нужном месте, на нужном Инвиктусе. Впрочем — пофиг, надо узнавать.

— …ложемент открою, — договорил я с менее чем секундной заминкой.

И открыл, не разрывая связь с Эмиком, само собой. Довольно забавное ощущение — тело слушалось, но «точки зрения» и «точки слуха» оставались на Инвиктусе. Занятно, в общем, но что от меня хотят — занятнее.

— Ничего себе! — выпучил на меня глаза бюрократ. — Ну… загримируем, — пробормотал он.

Я было хотел возмутиться — какого хера какой-то чинуша меня гримировать хочет?! Если для своих порочных наклонностей, чиновникам свойственных и чуть ли не с должностью положенных — то я не согласный! Он и стар, и страшен, и я вообще по женщинам! Но потом я глянул на себя «со стороны», сменив точку зрения… И мда уж, краше в гроб кладут. И краше — как раз потому что гримируют. Я, по моему, потерял кило десять веса, судя по истощённым щекам. Иссиня-бледная кожа, чёрные круги под глазами — куда там синякам! И ещё красные пятна — ожоги похоже, то ли подлеченные медблоком во сне, то ли не слишком сильные. Это Эмик, сволочь такая, ещё меня паникёром называл!

— Правильно называл! Ты даже шлем пилотского комбинезона не поднимал! А я охлаждение запустил, да и из эпицентра нас выкинуло!

— А ты теперь мои мысли постоянно в сопряжении будешь слышать? — уточнил я.

— Не знаю, дурачьё! Ты у