* * *

Свист чайника болью отдался у нее в голове. Иди тихо застонала, когда Мадлен подбежала, ругаясь, чтобы выключить его.

Иди открыла опухшие красные глаза.

– Если ты когда-нибудь снова напоишь меня, – начала она, а затем внезапно бросилась вперед, закрывая рот. – Быстро, с дороги! – Она оттолкнула стул, едва не свалив с него чашку с кашей для Томми, и бросилась в ванную.

Мадлен подняла брови на Томми, который терпеливо сидел в своем высоком стульчике в ожидании следующей порции.

– Вот, хороший мальчик. Ну-ка, попробуй ложкой. Вот-вот, умница, Томми. Скоро тебе будет два годика, и ты покажешь маме, как хорошо умеешь есть сам. А я пока сделаю ей чашку чая. – Она начала искать мед и лимон. Томми развлекался тем, что рисовал кашей, макая в нее свои маленькие пальчики и размазывая ее на дощечке своего высокого стула.

Когда Иди вернулась, ее лицо казалось восковым, а обычно блестящие черные волосы свисали влажными прядями.

– Томми! Посмотри на этот бардак.

Мадлен хихикнула.

– Губка и вода очистят это за секунду. Перестань беспокоиться. Он счастлив, он ест. Вот, выпей это.

– Ни в коем случае. Я больше никогда не буду пить ничего, что ты мне даешь. Утренняя тошнота – ничто по сравнению с этим, – пробормотала она.

– Это пройдет, милая, – лукаво сказала Мадлен, возвращаясь с теплой фланелью для Томми.

Иди улыбнулась.

– Что бы я делала, если бы ты не появилась в моей жизни? Ты всегда собираешь меня по кускам после моих ужасных ошибок.

– Это не было ошибкой, Иден. Но Бен тебя подвел. Вы причинили друг другу боль. Все кончено. – Она пожала плечами. – Завтра ты можешь встретить другого человека.

Иден бросила на нее испепеляющий взгляд.

– Я говорила тебе, что сказал Бен. Я собираюсь выяснить, что он узнал о Томе.

– А может, он соврал, – предположила Мадлен.

– Нет, он что-то знал. Я начну с газет на Флит-стрит. Не исключено, что он прочитал какую-то статью.

– У тебя нет ни имени, ни деталей. С чего начать?

Иди пожала плечами.

– Он жив. Я его найду. Что это за напиток, кстати?

– Мед… сахар всегда помогает при похмелье. Лимон – это витамин С. Твоя бабушка не учила тебя этому?

– Да, учила, – передразнила она.

– И секретный ингредиент, который является ключевым. Ничего вредного, – заверила Мадлен. – Пей, и через полчаса почувствуешь себя лучше.

Иди откинула голову и, сморщившись, проглотила жидкость. Она посмотрела на Мадлен обвиняющим взглядом, а затем ее глаза округлились от странного покалывания на языке, который начал гореть, и Мадлен об этом знала.

– Что…

– Кайенский перец, дорогая. Чили снимает боль, хочешь верь, хочешь не верь.

Иди закашлялась, а потом начала плеваться.

– Доверься рецепту моей французской бабушки, – сказала Мадлен. – Так, сейчас почти семь тридцать, а мы должны встретиться с Обри-Финч в десять. Еще полно времени…

Иди поцеловала Томми, прежде чем снова уронить голову на кухонный стол.

– Нет, Мадлен, – простонала она из-под рук, которыми обхватила голову. – Я не могу ее видеть. Не в таком состоянии.

– Все будет в порядке.

– Не будет. Меня тошнит. У меня болит голова. Меня скоро опять вырвет. Разве Сара начинает не сегодня?

– Да.

– Я позвоню миссис Миллер и попрошу ее посидеть с Томми часок, пока я не приду в себя. Вы вдвоем справитесь с примеркой?

– Уверена, что справимся, но мисс Обри-Финч будет разочарована. А что, если нужно будет внести изменения или она поправилась на триста фунтов?

Несмотря на боль, Иди рассмеялась.

– Ну, позвони ей сейчас и перенеси примерку. Сошлись на меня. Скажи ей, что я заболела.

– Ах, Иден. Она собиралась заплатить нам сегодня, не так ли?

– Не вини меня. В любом случае это все из-за тебя. О, позвони, Мадлен, пожалуйста, – взмолилась она, а затем с трудом встала на ноги. – Я проведу сегодняшнее утро в ванной.

* * *

Когда Мадлен вернулась от миссис Миллер, оставив у нее Томми, она открыла журнал салона, который Иди вчера вечером принесла домой, и нашла номер мисс Обри-Финч. Она проверила время. Было чуть больше восьми.

Через несколько минут она постучала в дверь ванной.

– Иден?

– Ммм?

– Тебе не нужна помощь?

– Этот чили прожег весь путь обратно.

– Тогда придется выпить попозже еще. Иди в постель.

– До моей спальни, кажется, миллион миль. – Она открыла дверь, растрепанная и очень бледная.

– Я перенесла встречу на завтра.

– Спасибо, Мадлен. – Иди направилась к себе в комнату.

Мадлен смотрела, как Иди упала в постель и опасливо натянула на себя одеяло.

– И она сказала, что занесет оплату сегодня днем.

– Я же говорила, что все будет в порядке, – зевнула Иди, закрывая глаза.

– Позвони в салон, когда наконец встанешь, – предложила Мадлен. – Выздоравливай, Иден.

Она вышла из квартиры подруги, спустилась с верхнего этажа ее дома в Челси и поехала на такси к себе домой, откуда вышла через час, выглядя идеально, и взяла экипаж, чтобы доехать до салона, до которого было рукой подать. Она приехала чуть раньше Сары.

– Bienvenue. – Она улыбнулась. – Добро пожаловать, – добавила она, глядя на растерявшуюся девушку. – Нервничаешь в первый день?

Сара кивнула.

– У меня даже живот болит.

– Ну, как и у мисс Валентайн. Боюсь, сегодня ее не будет. – Она увидела, как опустились плечи Сары.

– Да? Ничего серьезного, надеюсь.

Мадлен покачала головой.

– Головная боль. Ей просто очень нужен отдых. Она склонила голову набок. – Ты выглядишь просто прелестно.

Сара сняла пальто и смущенно поправила юбку.

– О, я рада, что вам нравится, мисс Делакруа. И… У меня не было возможности поблагодарить вас, что вы нашли меня в тот день. Вы были как ангел, посланный с неба. Я ненавидела свою работу в ресторане, а это совсем новый мир, – сказала она, любуясь одеждой, развешанной вокруг в защитных чехлах. – Это коллекция для Обри-Финч?

– Да. Молодец, что запомнила. Но мы не будем доставать ее сегодня. Тем не менее всегда найдется куча дел. Хочешь примерить новую форму? Она сотворит чудеса с твоей фигурой и отлично подойдет к этим новым туфлям. О, и пожалуйста, не пропусти курьера, который занесет оплату от мисс Обри-Финч…