Итак, в каком же состоянии пребывает масонский орден сегодня? Что ж, очевидно, что дать на этот вопрос полностью исчерпывающий ответ попросту невозможно. Масонская идеология проявляет себя тысячей разных способов по всему земному шару, а люди, заявляющие о своей принадлежности к одному и тому же масонскому движению, на деле могут подчинять свою жизнь крайне разнообразным наборам правил и признавать авторитет разных органов власти, и потому даже самое краткое описание всего масонского наследия вряд ли заняло бы объем меньше нескольких десятков печатных томов.

И все же некоторые попытки достичь этой грандиозной цели уже предпринимались. Так, бельгийский режиссер-документалист Тристан Бурлар провел целых два года, героически собирая материалы о «масонской Земле», что в конечном итоге вылилось в создание потрясающей работы «Terra Masonica: вокруг света через восемьдесят лож» (Terra Masonica: Around the World in Eighty Lodges).

В моей книге о масонских ложах Южной Америки было написано довольно мало, Бурлар же в своем фильме не только подробно рассказал о масонах Бразилии и Аргентины, но и уделил время ложе Края Света, основанной в бывшей тюрьме в городе Ушуайя на Огненной Земле, в каких-то 1238 километрах от берегов Антарктического полуострова. Из-за ограниченного объема книги вниманием в ней были обойдены и масоны Скандинавии, придерживающиеся строгих христианских традиций, бесстрашный же Бурлар со своей камерой сумел забраться даже в самую северную ложу мира в норвежском городе Хаммерфесте. Практически не появлялись в моей истории и масоны из большей части Африки, а вот Бурлар сумел найти в своей место и для них. К югу от Сахары, в Республике Мали, он обнаружил крошечный масонский анклав, в котором приверженцы преобладающей мусульманской религии живут бок о бок с братьями-протестантами, католиками и иудеями.

Бурлару достало скромности честно признаться даже в том, что ему не удалось посетить самую удаленную из всех масонских лож — ложу спокойствия, расположенную в 384 400 километрах от Земли. Ложа, получившая порядковый номер 2000, была основана братом Баззом Олдрином, пилотом из команды астронавтов, совершившим посадку на Луну в июле 1969 года. Во время своей прогулки по поверхности спутника Олдрин открыл филиал масонской ложи на Луне, следуя специальному указанию техасской Великой ложи.

Бурлар и сам масон, а потому при всем желании не мог бы рассказать о ложах непредвзято. И все же, учитывая невероятный масштаб проделанной им за время странствий работы, он совершенно точно заслужил право придать своему фильму несколько сентиментальный оттенок. Я же, как историк, при написании этой главы (как, впрочем, и всей остальной книги) преследовал чуть менее романтические цели. В первую очередь мне хотелось объективно оценить реальные достижения масонов по всему миру, взглянув на них через призму тех идеалов эпохи Просвещения, на которых движение было построено. Следуя этим путем, я надеялся, с одной стороны, опровергнуть некоторые ошибочные представления «непосвященных» о членах ордена, а с другой — выяснить, какие из представлений самих масонов о собственном прошлом не совсем соответствуют истине. В этой связи мне хотелось бы еще раз возвратиться к некоторым из историй, рассказанных в предыдущих главах, и уделить чуть больше внимания тем странам, в истории которых масонские ложи оставили наиболее заметный след, — Британии и бывшей Британской империи, Франции, Италии и Соединенным Штатам.

Эта книга началась с рассказа о событиях 1743 года, который послужил иллюстрацией масонской любви к секретности, вызывавшей глубокие опасения у инквизиции. Сегодня, пусть католическая церковь и пересмотрела свои взгляды на использование дыб, кандалов и «страппадо» в качестве инструментов воздействия на религиозные воззрения паствы, мнение католиков о масонах изменилось слабо. В 1983 году кардинал Иозеф Ратцингер (будущий папа Бенедикт XVI), глава Конгрегации доктрины веры (именно так себя теперь именует бывшая инквизиция), выступил со следующим заявлением: «Негативное суждение Церкви о масонских ассоциациях остается неизменным принадлежность к ним остается под запретом. Христиане, которые входят в эти ассоциации, пребывают в тяжком грехе и не могут приступать к Святому Причастию». Отлучение масонов от Церкви остается в силе и по сей день. В 2013 году папа римский Франциск, самый либеральный из всех, кто возглавлял католическую церковь на протяжении долгих десятилетии, во время одного из интервью неодобрительно высказался о «масонском лобби», строящем заговоры против Церкви. И более того, время от времени некоторыми священнослужителями до сих пор делаются неоднозначные намеки на то, что в среде масонов процветают сексуальные извращения и сатанизм. Впрочем, начинать свой путь борьбы католической церкви следовало бы совсем не в масонских рядах.

Католицизм — далеко не единственное движение, критикующее масонов с религиозных позиций. Так, в начале 1990-х в США отдельные группы протестантов-евангелистов начали изливать на масонов такую злобную критику, смешанную со страхом, какой мир не видывал со времен мистификации, устроенной Лео Таксилем в 1890-х. Протестанты распространяли идеи о том, что обладатели высших масонских степеней поголовно поклоняются Бафомету, олицетворению дьявола с козлиной головой, которого, по легенде, почитали в XIV веке тамплиеры (в его же честь проводились и Палладианские ритуалы, придуманные Таксилем в веке девятнадцатом). Деятель времен Гражданской войны в США Альберт Пайк, генерал армии Конфедерации, реформатор Древнего и принятого Шотландского устава масонства, изображался протестантами как «анти-папа» масонской «анти-Церкви».

В 1993 году Южная баптистская конвенция постановила, что вступление в ряды масонов следует считать неотъемлемым правом любого христианина. Тем не менее бредни о масонских злодеяниях продолжили распространяться и дальше, чему немало способствовало развитие интернета. Странная посмертная карьера Альберта Пайка в роли звезды теорий заговора продолжается до сих пор и, по всей видимости, будет продолжаться и дальше. Совсем недавно имя Пайка в очередной раз попало в новостные заголовки: якобы кем-то было обнаружено пророчество о начале Третьей мировой войны между христианским Западом и исламским миром, сделанное Пайком в 1871 году. Впервые об этой истории заговорили в 2016 году британские таблоиды The Sun и The Star, а вслед за ними дополнять историю деталями принялись редакторы огромного числа сайтов, благодаря которым все мы и выяснили, что орден Иллюминатов, оказывается, всегда преследовал одну-единственную тайную цель — осуществить пророчество Пайка. Как совершенно справедливо отмечает The Sun, «ситуация действительно жуткая». Особенно жутка она для тех, кто не способен извлечь из глубин своей памяти ни единого исторического факта, зато наивно верит всему, что пишут другие.

На свете есть немало мест, где антимасонские настроения принимали и куда более темные формы. Так, начиная с 1960-х неуклонно падает число масонов в мусульманских странах. В 1947 году, после завершения Британского Раджа, масонам пришлось пострадать и от последствий разделения Индии. В Пакистане число сторонников движения сократилось на порядки из-за массовой эмиграции белого населения с британскими корнями. В последующие пару десятилетий в стране еще можно было насчитать примерно тысячу масонов, многие из которых были мусульманами, но в 1968 году ложа начала подвергаться безжалостной массированной атаке со стороны местных СМИ. Масонов называли передовым сионистским отрядом, финансируемым американским ЦРУ. В 1972 году указом президента Зульфикара Али Бхутто движение было поставлено вне закона. Масонский храм в Лахоре, где когда-то прошел посвящение Редьярд Киплинг, превратился в правительственное здание общего назначения.