Заскулила, как побитая собака. Руки ослабли, и бумажка упала на пол. Я прикрыла глаза руками, пытаясь приглушить всхлипы, что рвались из груди. Как мне жить с этим знанием? Почему отец, если приворот перестал действовать, остался с ней? Оставил меня рядом с ней! Той, которая так умело притворялась, когда я была ребенком. И которая начала сбрасывать маску лишь, когда я выросла и поступила в институт. Именно тогда она стала более жесткой и требовательной ко мне. Ожидала, что магия пробудится. Для этого нужно было сильное потрясение. Слава богине Эште, она не знала и об этом. Считая, что магическая энергия пробудится сама по себе.

Хотелось вернуться в свой мир и посмотреть ей в глаза. Услышать ее слова. Окончательно убедиться, что папа пишет правду. И мои догадки вновь верны. Я была ей не нужна. Потом она хотела меня использовать. И… она убийца. Моя мать убила человека.

— Злата. — обеспокоенно позвал дракон.

Я не ответила ему. Подняла с пола листок и продолжила читать. Раз уж начала, надо закончить. Я не собираюсь становиться марионеткой. Моя магия принадлежит только мне. Ну и отцу. Если у него получится вернуться, я охотно отдам ему половину. Если не больше. Чего там. потребует, передам все, до последней капли.

Сначала я не поверила своим глазам. Перечитала внимательнее последние строчки, не веря в удачу. Ушли на второй план обида, злость, боль. Их место заняла решимость. Вот он. мой выход.

В последних словах, написанных папой, скрывалась сила заклинания. Того самого, благодаря которому он вместе с матерью смог перенестись в ее мир. Если я все правильно поняла, то и у меня появился шанс вернуться. И прихватить с собой Эйша. К черту бессмысленные послания, на которые я чаще всего не получала ответа. Плевать, что возможно не смогу вернуться и потеряю магию. Я хотела видеть близких, услышать их голоса. Понять, зачем они так поступили. Расспросить женщину, которая нехотя подарила мне жизнь, о планах, что она скрывала от своего единственного ребенка. И как смогла убить человека. Скинуть груз этого греха на находящегося под приворотом отца и жить дальше спокойно, не мучаясь угрызениями совести. А в том, что она знать не знает, что это такое, я тоже теперь не сомневалась.

— Эйшер, — вставая со скамьи и убирая лист бумаги в карман платья, заговорила, — я возвращаюсь. Ты со мной?

— Чего? — черные глаза стали больше. Нос нервно задергался. — Куда?

— Домой.

— Какое домой?! — взвизгнул дракон. — Ты о чем? И не вздумай даже! Не хватало еще при переходе угодить в какой-нибудь неизведанный мир. Если тебе жить надоело, это не значит, что я еще пожить не хочу.

— Так ты со мной или как?

— Ладно, — понуро опустил голову дракоша. — Но может ты еще подумаешь? Зачем так торопиться? Впереди соревнования. А там, я тебе точно говорю, Турнир королей не за горами. Ты станешь звездой факультета Синего пламени. А что ждет тебя там?

— Вопросы, — выходя из ванной комнаты, направилась к шкафу, в котором лежала моя сумка, с которой я прибыла в этот мир. Одежды, к сожалению, подходящей не было. Если только. надеть шаровары, в которых я тренировалась, и тунику. Сойдет за наряд ролевика. — Я не знаю, как поступить. Но сидеть здесь, терзаясь сомнениями, тоже не могу. Это душит уже сейчас. Что же будет потом?

Достала свою форму, схватила сумку и пошла обратно в ванную. Если буду медлить, могу струсить в последний момент. Пока во мне не умерла решимость и в крови бурлит злость, надо действовать. Рискнуть. Чтобы узнать… зачем все это нужно было.

— Ты искришь, — проговорил дракон, продолжая восседать на скамье.

— Вижу, — откликнулась, смотря на маленькие синие искорки, что срывались с кончиков пальцев. — Магия требует выхода. Она придает мне уверенности. Хочет направить.

— Лишь бы не убила при переносе, — всхлипнул Эйш, спрыгивая на пол и подходя к натягивающей форму мне.

— Не убьет, — всхлипнув, оправила тунику, убеждаясь, что полностью готова. Сумку из своего мира перекинула через плечо, опасаясь, что если меня вышвырнет в незнакомом месте, могу не устоять на ногах и выронить ее.

— Подумай еще раз, — продолжал уговаривать дракоша. — Ну, что тебя там ждет? Кто будет обучать магии? А мать? Как она встретит дочь, которая знает о ее тайне? И как поведет себя Руперт?

— Лучше жить в неведении? — сжав в руке бумажку, выпалила я. — Одной, в мире, который никогда не станет мне родным? Что меня здесь держит? Ничего.

— А Стэйс? — Эйшер посмотрел на меня округлившимися глазищами. — О нем ты подумала? Ты не дура, поняла, что он не просто из-за спора вокруг тебя как преданная собачонка крутится.

— Найдет себе другой объект для симпатии, — скрипя сердце, промолвила.

Я могла долго стоять и выслушивать возмущенную речь дракона. Вполне вероятно, кто-то посчитал бы такой поступок импульсивным, глупым. Надо было все как следует обдумать, взвесить за и против, спросить совета у того, кому я всецело доверяла. Так сложилось, что доверять было особо некому. Ближе всех я подпустила двоих: Стаса и Эйшера. Если к первому я не собиралась обращаться по ряду причин, связанных с нашими странными и сложными взаимоотношениями, то позиция второго была прозрачна и понятна — дракон не хотел, чтобы я возвращалась.

— Хватайся за меня. Или еще лучше — превратись в браслет и веди себя смирно.

— Раскомандовалась, — высунув раздвоенный язык из пасти, прошипел Эйш. Однако, сделал, как сказала, и устроился на запястье. Сдавил конечность сильнее обычного. Боится, что брошу? Напрасно. Я не собиралась оставлять его здесь. Кто в случае чего будет подпитывать его магией? Я единственная представительница рода Маэр, которая оказалась в мире Королей за последние лет десять это точно. Что случилось со всеми моими родственниками, страшно подумать.

Внимательно смотря на заковыристые слова заклинания, осторожно стала проговаривать их вслух. Тихо, не повышая голоса, стараясь сосредоточиться на магии, что, осыпаясь на пол синими искорками, собиралась в одном месте, прямо передо мной, и постепенно разрастаясь, образуя проход овальной формы. И когда последнее слово было произнесено, а нити энергии стали истончаться, меня невидимой силой потянуло к созданному мной порталу. Сопротивляться не стала. Смотрела на синюю светящуюся воронку и мысленно молила всех известных мне богов, чтобы они забросили куда-нибудь поближе к дому. А еще лучше — в мою комнату. Тогда не придется расхаживать по городу в костюме ролевика.

Свечение стало нестерпимо ярким, и я прикрыла глаза. В ушах раздался противный свист, который, к слову сказать, почти сразу прекратился.

Меня не швыряло из стороны в сторону. Я не оказалась в неизвестности, не чувствуя под ногами твердую опору. Все было совсем наоборот. Последний шаг и я ступила на мягкий ковер. Проморгавшись, смогла разглядеть до боли знакомый узор. Не веря в удачу, подняла взор на стену напротив. Шкаф… обычный, высокий, почти до самого потолка. В нем лежали мои вещи. Я оказалась дома. В момент переноса, когда магия окутала мое тело, я мечтала оказаться здесь. И сила подчинилась, исполнила мою волю.