– Не нужно было мне втягивать вас во все это, – сказал Олег, отводя взгляд в сторону больших окон. – Я, наверное, должен уехать. Рядом со мной вам слишком опасно.

– Если все обстоит так, как ты рассказал, то ты сейчас говоришь глупость, – произнесла Алла Рихардовна. – Мы сами видели кое-кого из этих существ! И, как видишь, остались живы.

– Я бы даже сказал, что как раз рядом с тобой и безопаснее, – заметил Баграмов. – Так мы хоть каким-то можем влиять на ситуацию, а без тебя, одни, мы будем совсем беспомощны. Твои слова обидны, ты нам предлагаешь сидеть и ждать, что за нас кто-то будет решать нашу судьбу? Хорошенькое дело! Я предпочитаю иную участь! Как говорила позабытая современниками Долорес Ибаррури – лучше умереть стоя, чем жить на коленях! Ну уж нет, лучше я повоюю!

– Согласен, – вставил свое Соколов. – За одним исключением, до знаменитой испанской революционерки эти же слова произнес кубинский поэт Хосе Марти.

– Ну раз начались соревнования в эрудированности, будем считать, по основному вопросу решение принято, – мягким низким голосом констатировала Светлана Семеновна. – Может кому-нибудь еще чаю? Или кофе?

– Скажи, Олег, – Андрей Георгиевич мягко улыбнулся Баграмовой, показывая, что оценил ее решительность. – как ты думаешь, зачем Властелин тебе все это рассказал? Глава… жан… если позволишь, я предпочту твое определение «рейнджеры»? Так вот, этот глава рейнджеров просто сообщил тебе об опасности или что-то предложил? Может он обсуждал совместные действия, союз или еще какую‑то форму сотрудничества? Ведь не для того же он с тобой встречался, чтобы только напугать?

Реставратор посмотрел на Соколова и вновь сосредоточился на своей ладони. В комнате повисла напряженная тишина. Все неподвижно замерли, глядя на него, втайне надеясь, что, может быть, он скажет нечто утешительное.

– Он хотел… просил, чтобы я впустил его в наш мир, – медленно проговорил Олег.

– Впустить в наш мир? – с удивлением повторил Баграмов. – Что это значит – впустить его в наш мир? Разве Властелин не здесь? С кем же ты тогда говорил? Кто тогда напугал нашу Илсочку?

– Как объяснил Ацважаннавар, здесь он фантом, сгусток энергии в тончайшей и очень ненадежной оболочке. Он такой же бумажный, как и те, которых уничтожили Алла Рихардовна и Игорь.

– Хорошо, а те, другие. Пантелей, Пашка и супруги Порывайко! Они ведь уже не бумажные, – напомнил Соколов. – Как ты их назвал? Кожаные?

– Это не я, это Властелин их так назвал.

– Ну хорошо, пусть Властелин. Не важно, кто и как их назвал, главное суть. Они же совсем другие? Я тебя правильно понял? Они реальные и к фантомам никакого отношения не имеют?

– Андрюша, определение «фантом» тоже неверно, – вмешался Баграмов. – Фантом не веществен, а следовательно, не может убивать. А эти, они, хотя и непрочные, убивают будь здоров. Помнишь, как они расправились с отделением милиции? А с семьей адвоката?

– Вася, меня не интересует, как назвать или как определить сущность бумажных, с ними потом разберемся, – отмахнулся Соколов. – Мне важнее, каким образом в наш мир проникли кожаные.

Все взоры вновь обратились к Реставратору.

Тот растерянно пожал плечами:

– С Пантелеем и Пашкой все понятно, Жак сделал им татуировки моих рисунков, а вот как стали кожаными следак и его жена, до сих пор не представляю.

– Наверное, тем же способом, – высказал свое мнение Смоленский. – Решили приобщиться к модному веянию и сделали себе тату. Тем боле, что им не нужно было искать эскизы. все под рукой. При обыске менты забирали твои рисунки?

– Да.

– Ну вот, что и требовалось доказать. Наверняка следователь решил показать их жене, а та уговорила его сделать по ним наколку.

– Так вот почему у них такие глупые названия! – воскликнула Алла Рихардовна. – Бумажные – потому что рисунки выполнены на бумаге, а кожаные – потому что на коже. На живых людях!

– Погодите-погодите! – вмешался Баграмов. – Что же выходит? По-вашему, любая татуировка может превратить человека в жаннавара? В чудовище?

– Нет, Вася, не любая, – возразил Соколов. – Такие рисунки может делать только избранный. Потому Властелин и ценит Олега, что он Реставратор. Понимаешь, я давно слышал от наших старших, да и в книгах старинных читал, что изредка на Земле появляются люди, способные оживлять свои рисунки. Не зря же столько веков существуют легенды об оборотнях и вурдалаках.

– Андрей, – Баграмов саркастически скривился, – ты что, в сказки веришь? Ты еще скажи, что легенды о драконах тоже из этого же корня растут!

– Скажу, Вася, скажу! – воскликнул Соколов, закипая. – Более того, еще добавлю, что от того, какой Реставратор наносит рисунок, зависит характер вызываемого существа.

– Актуатора, – вставил Чернов.

– Что? – не понял САндрей Георгиевич.

– Актуатора, – повторил Олег. – Я же говорил вам, эти существа называются актуаторами.

– Да-да, хорошо, пусть будут актуаторы, – согласился Соколов. – Я сейчас о другом. Хотите верьте, хотите нет, но я вполне допускаю, что небезызвестный иконописец Андрей Рублев тоже был Реставратором. Да и другие настоящие богомазы тоже. В том и сила их икон, что могут они создавать канал по которому в нужную минуту могут присылать нам помощь. Потому-то люди и чтут эти иконы, что чудо они народу являли. Понимаешь? Чудо!

– Андрей! – Баграмов развел руками. – Андрей, ну перестань! Ты еще библейские сюжеты начни сюда впутывать! Я тебя прошу, кончай затрагивать религию. У нас и без нее проблем хватает. Ты лучше подумай о том, что сказал Властелин нашему Реставратору. Как впустить его в наш мир?

– И стоит ли это делать? – вмешалась Алла Рихардовна. – Судя по тому, как описывает его Илса, он сам Сатана! В чистом виде Сатана! Рогатый, с копытами и крыльями!

– Глупости! – Громовой голос Властелина прозвучал настолько неожиданно, что все, включая Олега, вздрогнули. А крылатый глава жаннаваров, незаметно материализовавшийся в дальнем углу комнаты, продолжал:

– Да, внешне я таков, как вы описали. Только к вашему Сатане никакого отношения не имею. Ни к нему, ни к Дьяволу! Кого там еще я забыл? Иблис? К нему я тоже ни одним боком!

Изумленные земляне отреагировали на появление гигантского гостя по-разному.

Илса с коротким вскриком подпрыгнула и метнулась к Олегу. Алла Рихардовна, хотя и была самой маленькой из присутствующих, встала во весь свой небольшой рост, заслоняя спиной дочь и обнимающего ее Реставратора. Баграмов поступил точно так же, но только по отношению к своей жене. Он быстро встал и решительным движением задвинул ее за свою спину. Игорь же решил, что каковы бы ни были отношения Властелина с его другом, а оружие не помешает. Одним броском он достиг стола