По его губам скользнула улыбочка.

– Поймите меня правильно, тетушка Женевьева, но… я думаю, что могу полюбить вас.

Женевьева равнодушно пожала плечами.

– Вы можете любить кого угодно. Но мне хочется поддержать вас, jeune homme[150]. Мне самой вы начинаете нравится.

Он усмехнулся.

– Учитывая ваше воздействие на ее шоколад. Так держать, вы мудро не отчаивались из-за возводимым ею преград… не забывайте, что она моложе вас… но, честно говоря, я думаю, что раньше она легкомысленно относилась к своим шоколадным талантам. Она думала, что все это просто забавная игра, когда стояла на нашей кухне над ковшиками и, улыбаясь, желала себе найти местечко в жизни людей.

– Неужели она колдовала над шоколадом, просто желая найти себе место в этой жизни?

– Естественно, да. А разве не так же поступаете вы, когда придумываете свои пирожные? Нет, разумеется, мысли ее выражались не столь откровенно. Глядя на нее, можно сказать, что она несгибаемая гордячка, и ей никто не нужен. Желая людям счастья, свободы, уверенности в себе, она просто притворялась, что ее совсем не волнует, оценят ли они ее по достоинству или почувствуют потребность в общении с ней. Но когда появились вы, ей пришлось отбросить притворство и начать вкладывать в шоколад душу.

Он испытующе посмотрел на новоявленную родственницу, чувствуя искреннее любопытство.

– Тетушка Женевьева, а вы действительно верите, что ваша троица может магически воздействовать на людей? Ну, вроде как… превращать мужчин в диких животных?

Женевьева пожала плечами.

– Это зависит от того, кому необходима радикальная трансформация. В вашем случае…

– Я знаю, знаю. – Улыбка веселым ураганом разнеслась по всему его телу, когда он заметил, что Магали, спустившись на лужайку, зашагала к нему. – Меня превратить ничего не стоило.

– Я вовсе не это хотела сказать, – возразила Женевьева тем суровым тоном, которым реагировала на его излишнюю самоуверенность. – Или вы пропустили мимо ушей мои слова о тренере? В вашем случае трансформация затронула Магали, ведь ей пришлось задействовать все силы своей души.

Он усмехнулся, склоняясь к той мысли, что Магали способна превзойти самое себя, желая превратить его в своего идеального рыцаря.

Осиана скатилась с дядюшки и, подбежав к новобрачной, погладила воздушный подол ее юбки.

– Хотя я заметила, что смирения вы так и не обрели, не так ли? – сухо заметила Женевьева.

Он опустился на колени перед Магали, и она остановилась, глядя на него. Она выглядела богиней в небесном наряде. Счастливой богиней. И она только что стала его женой. И смотрела на него так, словно… словно доверяла ему всей душой. Так, словно, не только его, но и ее самые чудесные мечты стали явью.

– Ты будешь удивлена… – пробормотал он.

Количество порций: 24

Время приготовления: 2 часа +

Сложность: две звездочки (из пяти)

Вам потребуется:

Фадж:

500 г сливочного масла

115 г шоколада превосходного качества

4 яйца

150 г муки

100 г измельченных грецких орехов или орехов пекан

½ ч. л. соли

410 г сахара

1 ч. л. экстракта ванили

Глазурь:

150 г шоколада превосходного качества

50 г сливочного масла

300 г сахарной пудры

1 ч. л. экстракта ванили

100 мл сливок (15–20 %)

Способ приготовления:

Фадж:

1. Растопите на водяной бане сливочное масло и шоколад. Снимите с огня. Дайте постоять 5 минут.

2. Миксером взбейте яйца комнатной температуры с солью в пену светло-желтого цвета. Продолжая взбивать, добавьте сахар, ваниль и остывший шоколад.

3. Всыпьте муку и тщательно перемешайте.

4. Осторожно введите в жидкое тесто орехи.

5. Разогрейте духовку до 175 °C. Смажьте жиром форму для выпечки размером 33 × 22 см.

6. Переложите тесто в форму для выпечки.

7. Выпекайте 20–25 минут, пока введенная в центр фаджа шпажка не будет выходить сухой.

8. Вынув фадж из духовки, дайте ему «отдохнуть». Остудите, не вынимая из формы.

Шоколадная глазурь:

9. Растопите на водяной бане шоколад и сливочное масло.

10. Смешайте миксером сахарную пудру, ваниль и сливки.

11. Полученную смесь добавьте к растопленному шоколаду и поставьте на водяную баню. Держите на среднем огне 5 минут. Если смесь станет слишком густой, добавьте еще немного сливок.

12. Снимите с огня.

13. Выньте остывший фадж из формочек. Покройте его глазурью, а затем разрежьте на 24 куска.

Украшения:

Мелко порубите белый шоколад так, чтобы стружка была крупной. Добавьте сверху засахаренную ягодку – вишню, клубнику или смородину – по вашему вкусу. Можете также посыпать фадж тертым миндалем или фисташками. Фантазируйте!

Советы Филиппа Лионне:

Фадж – замечательный нежный десерт с шоколадом и орехами, родиной которого является Америка. Внешне он похож на фруктово-молочную помадку с дроблеными орехами. Да, это всего лишь шоколадная помадка, но какая! Пальчики оближешь!

Bon appeґtit!

Количество порций: 8

Время приготовления: 2 часа +

Сложность: пять звездочек (из пяти)

Вам потребуется:

Тесто:

320 г муки

60 г сахара

1 ч.л. соды питьевой

1 ч.л. корицы

1 ч.л. тертого корня имбиря

60 г сливочного масла

60 г жидкого меда

60 г молока

Способ приготовления: