– Здравствуйте, Лёша, – она протянула ладошку лодочкой, – зовите меня просто по имени. Я следовала вашим инструкциям, – улыбка задела краешки губ, – так что добралась благополучно. Самойлов бережно пожал холодные пальцы матери Поля.

– Хорошо, Екатерина Владимировна. У вас сколько багажа?

– Час от часу не легче, – акцент был точно таким же, как и у Поля. Она весело улыбнулась, – зовите меня просто Катрин. Один чемодан. Лёша, как Поль?

– Всё в порядке. Завтра увидитесь.

Когда в зал грузчики вкатили две сцепленные между собой тележки, Лёшка быстро нашел бирку с синим значком «Эр Франс», выхватил кожаного путешественника и, взяв Катрин под руку, вышел с ней на стоянку такси. Они быстро загрузились в свободную машину и сели на заднее сиденье. Таксист включил счетчик, и в этот момент Лешка с ужасом подумал о том, что в кармане у него всего лишь один синенький билетик с гордой цифрой пять в самом его центре. Всю дорогу Лешка мило болтал с Катрин о всяких пустяках, тревожно косясь на серую коробочку, ежесекундно отсчитывающую ему приговор: 3 р. 20 коп., 3 р. 22 коп .

Когда они подъехали к центральной площади и остановились у входа трехэтажного здания, треклятый счетчик замер на отметке 4 р. 90 коп. Лешка с облегчением выдохнул и помог выйти из машины Катрин:

– Вы подождите меня в холле, я сейчас рассчитаюсь и принесу багаж.

Лёшка проводил взглядом стройную фигуру, поднимающуюся по ступенькам и, как только Катрин закрыла за собой массивную деревянную дверь, он подошел к таксисту, открывшему багажник и протянул ему пятерку. Тот молча кивнул и положил ассигнацию в карман. Лёшка легко вытащил чемодан и выразительно ткнул в пузо таксиста ладонью повернутой вверх:

– Сдачу.

– Так на чай же. – тот слегка опешил от такой наглости.

– Кому чай пить, а кому на автобусе до дома пилить, – отрезал Самойлов.

Таксист понимающе усмехнулся и, порыскав в карманах, протянул ему медный пятак:

– Вот и билет на автобус.

Лёшка забрал монету и, прихватив легкий чемодан, зашел гостиницу. В центре просторного вестибюля одиноко стояла Катрин. Она с удивлением рассматривала высокие потолки, опирающиеся на мраморные колонны, картины, висевшие на каждой стене, люстру размером с легковую машину, и когда Лёшка подошел к ней вплотную, с легкой тревогой сказала ему:

– Лёша, я неплохо зарабатываю, но боюсь, мне такая гостиница не по карману.

– Сейчас узнаем. Катрин, дайте, пожалуйста, мне ваш паспорт и подождите немного.

Самойлов направился к высокому столу регистрации, за которым солидно восседала женщина средних лет в строгом черном пиджаке. Её волосы, модного цвета красного дерева, были уложены в высокую прическу, которую было видно с любой точки огромного вестибюля. Пухлые ярко-алые губы и зеленые тени на веках, очевидно, должны были произвести неизгладимое впечатление на каждого гостя. Она подняла глаза и раздвинула губы в красной улыбке.

– Добрый вечер. Нужен номер на одного человека на неделю, – вежливо попросил Алексей.

Услышав русскую речь, администратор погасила дежурную улыбку и молча подвинула ему под нос белую табличку с черным шрифтом «Свободных мест нет». Лёшку это нисколько не смутило:

– Для иностранцев тоже мест нет?

– Это ты, что ль, иностранец? – неприязненный взгляд был полон пустоты и безразличия. Лешка ещё подумал, ну как из молодых красивых девушек вырастают вот такие возрастные чудовища?

– Я нет, я вполне себе русский, – Самойлов не отреагировал на грубость и протянул паспорт, – а вот та женщина – это мадам Дюваль из Франции, только что с рейса «Эр Франс».

Дюваль, Франция, «Эр Франс» произвели магическое действие. Табличка мгновенно исчезла со стола, администратор поднялась и с улыбкой протянула Лешке бланк регистрации:

– Да, конечно же, найдем! У нас прекрасная гостиница и, к тому же, практически, пустая, так что мадам прекрасно выспится и отдохнет. Попросите ее заполнить несколько строк вот в этой форме. Адрес, цель визита, ну и так далее.

– Еще вопрос, сколько стоит номер, если она проживет здесь семь дней?

Администратор кивнула и быстро написала цифру на чистом листе бумаги. Лёшка посмотрел и добавил:

– Но она же француженка, значит, у нее франки, а у вас тут значок долларов стоит.

– Так это просто, умножим на пять целых и две десятых. Вот, пожалуйста, – она вернула бумагу с зачеркнутой цифрой, вместо которой сверху была написана другая.

– Да, минуточку, – Лешка направился к Катрин, которая устало присела на кожаный диван возле круглого столика.

– Вот форма, её надо заполнить, а вот цена за номер. Если дорого, поедем в другую гостиницу. Я знаю несколько недорогих недалеко отсюда.

– Леша, – Катрин мельком взглянула на цифры, – это вполне приемлемая цена, только у меня нет с собой долларов. Они здесь франки принимают?

– Так это цена во франках.

– Что? Номер в сутки стоит так дешево?

– За неделю, Катрин, за неделю.

Изумлению мадам Дюваль не было границ. Она еще раз всмотрелась в цифру и перевела удивленный взгляд на Самойлова.

– Лёша, вы ничего не напутали?

Он, улыбнувшись, отрицательно покачал головой, и они быстро заполнили бланк для регистрации.

– Лёша, я только всё на французском написала. Боюсь сделать ошибки.

Они подошли к администратору. Та поднялась во весь рост и торжественно объявила:

– Бонжур! Добро пожаловать!

– Bonjour, – машинально ответила Катрин, с незаметным удивлением разглядывая её красную голову.

Администратор с торжественным видом приняла от нее бланк и выдала взамен ключи на огромном деревянном брелоке.

Самойлов подхватил чемодан и направился вслед за Катрин, но был остановлен грозным окриком:

– Не положено!

Они остановились и растерянно обернулись. Черная туча возвышалась над полированным столом, всем своим видом выражая крайнюю степень решительности.

– Что именно? – Лёшка всегда был готов к новым трудностям.

– Вам, лично, не положено. Вход в гостиницу только для проживающих.

– Это мой сопровождающий, – строго сказала Катрин и взяла Лешку под руку, – он поможет мне с багажом и вернется.

Они поднялись на второй этаж, устланный красными ковровыми дорожками и без труда нашли нужную дверь с алюминиевыми цифрами «23». Номер поразил своими размерами. Точнее, это даже был не номер, а огромная трехкомнатная квартира со спальней, кабинетом и гигантской гостиной. Лёшка прошел в спальню, положил чемодан на кровать и вернулся к Катрин, которая с изумлением оглядывала свое жилище. Со стены на нее внимательно смотрели «Три богатыря» в позолоченной раме.