– Я пришел навестить Колина Пауэлла во Дворце, – говорит Джек Стро, – и он пошутил, что его обслуживают там даже лучше, чем когда он служил старшим офицером в армии – багаж распаковали, одежду развесили.

Во время государственного банкета, на котором подавали палтуса, курицу и мороженое с пралине, Королева выступила с речью. Отметив, что термин «особенные отношения» ввел еще Уинстон Черчилль, она продолжила:

– Несмотря на то что время от времени этот термин подвергается критике, я считаю, что он превосходно описывает нашу дружбу. Как и все добрые друзья, мы можем говорить откровенно и время от времени не соглашаться друг с другом, даже иногда ссориться по какому-то конкретному вопросу. Но глубина и широта нашего партнерства означают, что споры можно быстро преодолеть и простить.

На следующий вечер Буш дал ответный обед в резиденции посла США в Уинфилд-хаусе, там гостям подали тортильи, баранину и шоколадные пирожные. Ни много ни мало, сам лорд Ллойд Уэббер[207] дал согласие обеспечить музыкальное развлечение. Это был вечер в узком кругу, присутствовало не более шестидесяти гостей, говорит Джек Стро и добавляет, что его жена Элис обнаружила, что ведет разговор в стиле: «Кажется, мы с вами уже где-то встречались» с одним из гостей, который кажется ей странно знакомым.

– Я Майкл Кейн[208], – ответил он.

Вспоминая первый государственный визит президента США в Великобританию, Стро говорит, что он прошел «блестяще», в частности, потому, что гость был не только «польщен и доволен», но также чувствовал себя совершенно спокойным.

– Ego у Буша было значительно меньше, чем у большинства лидеров, с которыми я знаком, – говорит он. – Он не ощущал в нем необходимости.

Джордж У. Буш был полон решимости оказать Королеве такой же теплый прием до конца своего второго президентского срока. Спустя полвека после своего первого государственного визита в США Королева вновь прибыла в Ричмонд в штате Вирджиния. Впрочем, визит начался сдержанно. Месяцем ранее штат пережил самую страшную стрельбу в высшем учебном заведении за всю историю США, погибли 32 студента Технологического университета Вирджинии. Маршрут Королевы был таким же, как и в самое первое ее посещение этой страны во время турне 1957 года, когда она присутствовала на 350-летии основания английской колонии в Джеймстауне. Теперь она прибыла на празднование ее 400-летия. Очень мало кто из гостей присутствовал на обоих мероприятиях с разницей в полвека.

– Мы решили устроить праздник в пятидесятилетие ее первого государственного визита, и это была славная годовщина, – говорит сэр Дэвид Мэннинг, британский посол в Вашингтоне, который впоследствии стал старшим советником принца Уильяма и принца Гарри. – Когда на вечере в посольстве мы показали фотографии Королевы со столькими бывшими президентами США, американцы были изумлены. Перед ними были изображения блистательной и очаровательной молодой женщины пятьдесят лет назад. Она – живая история, на планете не так уж много подобных ей людей.

Прибытие Королевы в Ричмонд в штате Вирджиния напоминало комедию ошибок. К зафрахтованному самолету British Airways подкатили не тот трап, а красную ковровую дорожку расстелили не в том месте. Огромные толпы людей, воодушевленных тем, что губернатор штата объявил день выходным, ждали под дождем приезда Королевы в Капитолий штата, откуда ее речь транслировалась через громкоговорители. Королева говорила о том, что настоящие друзья могут время от времени расходиться во мнениях, «будучи уверенными в том, что узы, которые связывают нас, гораздо крепче любых временных разногласий. Народ Соединенного Королевства имеет подобные отношения с народом этой великой страны». Это было молчаливое признание того факта, что отношение к поддержке Британией войны США в Ираке остается спорным в Соединенном Королевстве, хотя оно и не может повлиять на прочность трансатлантических связей.

– Это одни из самых прочных международных отношений во всем мире за всю историю, – заявила Королева. – Это дружба, за которую я, безусловно, имею все основания быть благодарной.

Увиденное Королевой в Джеймстауне разительно отличалось от того, каким город предстал перед ней во время ее предыдущего визита, не в последнюю очередь из-за того, что форт первых поселенцев был обнаружен совсем в другом месте. В Уильямсбурге Королева посетила дореволюционный колледж Уильяма и Мэри, второй старейший университет США, основанный ее предками Стюартами. В связи с тем что Королеве исполнился уже восемьдесят один год – вскоре она обошла королеву Викторию, став самым долгоживущим монархом в британской истории, – график заметно отличался от программы прежних турне. Минуло уже десять лет с тех пор, как яхта Britannia была выведена из состава флота, так что выходов в море больше не было предусмотрено. Перед поездкой в Вашингтон, где должна была пройти основная часть визита, Королева вновь посетила любимых лошадей в Кентукки, штате мятлика[209]. Поездка не случайно совпала с проведением Кентукки-Дерби[210]. Среди собравшихся был местный житель Мэтью Барзун, который впоследствии стал послом США в Великобритании. В тот день он впервые увидел Королеву собственными глазами, хотя присутствие Королевы не афишировалось, поскольку это был частный визит.

– Все было так четко, – говорил он. – Она шла по проходу, как все обычные люди, только в сопровождении полиции штата. Ничего особенного. А потом люди стали повторять: «О, Боже мой! Только посмотрите, кто приехал!» Когда стало известно о ее приезде, было удивительно видеть, как 150 000 американцев затрепетали от ее присутствия.

Тогда же Королева познакомилась с представителем семьи Трамп, хотя и не с будущим президентом. Среди сидевших в ее VIP-ложе была Ивана Трамп, бывшая жена будущего президента.

Хотя в Белом доме за всю его историю принимали очень и очень многих международных лидеров различного уровня, в нем царила заметная суета, пока персонал готовился к приему Королевы на следующей неделе. Адмирал Стив Рошон, бывший директор резиденции президента, заставил весь штат заучить и повторять новую мантру: «Не трогать, это для Королевы!» Он приказал даже электрику в вечер государственного банкета нарядиться в полный вечерний костюм.