трёх всадников, въезжающих в город. Первым из них был конунг Гуннар, второй — его брат Хёгни, и третий — Герноц. Она пошла им навстречу, стенала, горестно плакала и разрывала свою одежду. Конунг Гуннар и его брат Хёгни в тот день поехали в лес охотиться на оленя, и когда они увидели королеву Брюнхильд, как она ведёт себя, то остановили своих коней, не зная, что её мучит.

Тогда королева молвила:

— Могучий конунг Гуннар, я отдала себя в вашу власть и оставила моё государство, моих друзей и моих родичей. Всё это я сделала ради тебя. Разве не должен ты или другой мужчина отомстить за мой позор? И если ты не хочешь мстить за меня, то всё же можешь отомстить за себя самого. Сигурд Юнец нарушил ваше тайное соглашение и рассказал своей жене Гримхильд всё, как ты доверился ему, и что ты не мог лечь со мной сам и позволил Сигурду Юнцу лишить меня девственности. Именно в этом Гримхильд упрекала меня сегодня перед всеми людьми.

Тогда Хёгни отвечает:

— Ты, могучая королева Брюнхильд, не плачь больше, не говори ни слова и веди себя, словно ничего этого не было.

Тогда Брюнхильд отвечает:

— Я вполне могу вести себя так, — сказала она. — Сигурд Юнец явился сюда к вам словно бродяга, а теперь он так горд и так могущественен, что немного времени пройдёт отныне, прежде чем вы все будете служить ему. Когда же он впервые пришёл ко мне, то не знал ни своего отца, ни матери, ни своего рода.

Тогда конунг Гуннар молвил:

— Госпожа, ты не должна плакать, и сейчас же замолчи. Сигурд Юнец недолго будет нашим господином, и моя сестра Гримхильд не будет твоей королевой.

Теперь Брюнхильд сделала так, как просил конунг. Конунг Гуннар и его брат Хёгни проехали теперь в город и вошли в палату, и его люди обрадовались ему, и конунг Гуннар, Хёгни и Герноц вели себя так, словно ничего не слышали, так же как и Брюнхильд. Сигурд Юнец уехал со своими людьми в лес охотиться на оленя, чтобы поразвлечься, и в это время его не было дома.

345. Замысел Хёгни

Спустя несколько дней вечером Сигурд Юнец со своими людьми пришёл домой. И когда он вошёл в палату, туда, где сидел внутри конунг Гуннар, конунг встал принял своего шурина, Сигурда Юнца, с распростёртыми объятиями, так и Хёгни, его брат, и Герноц, и все те, кто был внутри, и в тот вечер они пили и были очень веселы. Королева Брюнхильд была теперь совсем безрадостна.

Через несколько дней Хёгни спросил своего брата, конунга Гуннара:

— Государь, не хочешь ли ты, чтобы мы все вместе поехали в лес охотиться на зверей?

Конунг отвечает, что хочет выезжать каждый день, когда будет хорошая погода. И вот прошло несколько дней. Тогда идёт Хёгни в кухню и тайно говорит повару:

— В тот день, что наступит завтра, приготовь рано нашу еду, и все яства ты должен сделать солёными, насколько у тебя будет возможность, и поднеси Сигурду Юнцу то, что у тебя получится самым солёным.

После этого он пошёл прочь, позвал своего виночерпия и сказал:

— Утром, когда мы будем завтракать, ты должен наливать нам понемногу.

И теперь Хёгни вернулся обратно.

346. Нивлунги и Сигурд едут на охоту

Следующим утром рано конунг Гуннар и Хёгни объявили, что собираются выехать на охоту на зверей. После этого они сели за стол и стали завтракать.

И тогда пришёл туда Сигурд Юнец и спросил конунга Гуннара:

— Государь, куда ты хочешь поехать? Почему завтракаешь так рано?

Тогда конунг отвечает:

— Мы хотим поехать охотиться на зверей и поразвлечься. Хочешь отправиться с нами или остаться дома?

Тогда Сигурд Юнец отвечает:

— Государь, раз вы хотите поехать, то я, конечно, буду сопровождать вас.

Конунг молвил:

— Тогда садись за стол и ешь.

Он так и сделал. А повар и виночерпий сделали всё так, как приказал им Хёгни. Когда же они поели, их кони были готовы, и они выехали в лес, погнали оленей и спустили своих собак. Как только Сигурд Юнец уехал из замка, Гримхильд пошла в свою кровать и улеглась спать, потому что ей настолько было невыносимо с Брюнхильд, что она не хотела сидеть рядом с ней и веселиться.

Хёгни выехал из замка чуть позже остальных, после долгой беседы с королевой Брюнхильд, и в этом разговоре с глазу на глаз Брюнхильд попросила Хёгни устроить так, чтобы Сигурд Юнец не вернулся домой в тот вечер и чтобы сегодня смог умереть. А за это она хотела дать ему столько золота, серебра и драгоценностей, сколько он попросит. Но он сказал, что Сигурд Юнец такой великий герой, что нельзя наверняка сказать, удастся ли ему покончить с ним, но он постарается, чтобы так могло случиться. И после этого Хёгни уехал в лес, а королева пожелала ему счастливого пути и сдержать своё слово.

347. Хёгни убивает Сигурда Юнца

Убийство Зигфрида. Миниатюра из рукописи «Песни о Нибелунгах» (1480–1490 гг.)

Теперь они мчались за зверями, не жалея сил, и порой они бежали, и каждый раз Сигурд Юнец был впереди всех. Вот они загнали большого вепря, за которым перед этим долго гнались. Когда же собаки набросились на этого вепря, Хёгни поразил своим копьём его насмерть, и затем они все стали над ним и разделали тушу, вытащили все внутренности и отдали своим собакам. И теперь им всем стало так жарко, и они так утомились, что им казалось, что они вот-вот умрут от усталости. И тут они пришли туда, где протекал ручей, и конунг Гуннар склонился и стал пить, и по одну сторону от него — его брат Хёгни. Сигурд Юнец тоже подошёл и сразу склонился к ручью, как остальные. И тогда Хёгни, который уже напился, встал, взял двумя руками своё копьё и воткнул его Сигурду Юнцу между плеч так, что оно пронзило его сердце и вышло из груди[127].

И тогда Сигурд Юнец, получив удар, молвил:

— Не мог я ожидать от моего шурина того, что ты сейчас сделал, и если бы я знал это, то стоял бы на ногах, прежде чем ты совершил этот поступок, нанеся мне смертельную рану,