Это интересно. Вот, я слыхал, Хозяин сегодня приглашает вас на яхту. Вы побывайте. Это интересно. Особенно старикам.

С т а р и к. Вот ржавчина, вот кислота! Как же она человека разъедает!

В и ц е - п р е з и д е н т. Совсем не кислота. Это вам с непривычки.

С т а р и к. Вот так это и начинается — с семнадцати копеек. А потом с непривычки. Потом с привычки. А дальше, хоть в лоб стреляй — не выбьешь, не отмоешь. Нет, мало того, потом, чтобы яхту эту иметь и все такое там, он орудия, минометы, армады подводных лодок, самолеты строит… Вот оно где гнездится, зло! На яхте! А это что у тебя?

В и ц е - п р е з и д е н т (смутился). Библия.

С т а р и к. Библия? У тебя? К чему? Зачем?

В и ц е - п р е з и д е н т. На всякий случай. Библия годится в жизни на всякий случай.

С т а р и к. Чтоб спрятаться за ней? Прикрыть свои страсти? А? Боже мой! Я, кажется, постиг главное! Под конец, под старость. Великая тайна зла сокрыта в жажде удовлетворить свои страсти. Все беды в мире произрастают из одного корешка, из одного горшочка, имя которому — эгоизм. Я! Мое! Мне! И ради этого — напролом, невзирая на кровь, стоны, боль… Лишь бы себе! Страсти! Ох, эти страсти!

С улицы доносятся шум толпы, гул, крики, всплески аплодисментов, скандирование и вопли.

В и ц е - п р е з и д е н т (показывая на окно). Вот у них тоже страсти. Они хотят жрать. Вы дали им мир — они два часа ликовали. Вы закрыли военные заводы, выбросили их на улицу — они требуют работы, заработка! Они потребуют войны ради хлеба.

С т а р и к. Потребуют хлеба с кровью? Не лги!

В и ц е - п р е з и д е н т. Они не брезгливые.

С т а р и к. Рабочие войны не потребуют. (Взглянув в окно.) Да они дерутся! Смотри! Стена на стену… Чего бы это? Иди-ка разузнай, что к чему. Чего они хотят? Те и эти. Иди! Поспешай!

В и ц е - п р е з и д е н т  уходит.

Д р у ж о к. Вы телевизор, телевизор включите!

Старик включает телевизор. В телевизоре на фоне гомона толпы разоряется знакомый нам Телерепортер.

Т е л е р е п о р т е р. Тщеславное желание Президента прослыть миротворцем приведет страну к катастрофе, хаосу, ввергнет народ наш в пучину бедствий. Вот ближайшие перспективы нации: двадцать процентов безработных, дороги страны забиты несчастными людьми, ищущими работы и хлеба. Умирают старики и старухи, оставленные без присмотра. Плачут жены и матери. Плачут голодные детишки. Кругом грабежи, разбой, насилие, убийства. Над всей страной стоны, вопли, скорбь, уныние, печаль.

С т а р и к. Вот гад! Значит, лучше воевать? А? Вот создали обстановочку: война — плохо, а мир — еще хуже. Вот загнали народ в тупик. Мошенник! Ты скажи, кто довел до этого, кто утверждал военные бюджеты? Ваши правители ежегодно тратят на армию, вооружение, на военные базы триста пятьдесят миллиардов!

Д р у ж о к. Сеньор Президент! Вы кричите самому себе, а он вас обмазал перед всем миром. А на улице что творится! Смотрите, вроде эти одолевают… Нет, полиция вмешалась…

С т а р и к. Ну-ну… Теперь эти поперли. А которые за нас?

Д р у ж о к. Сейчас узнаем. Вон Вице-президент ведет работягу.

В и ц е - п р е з и д е н т  вводит  ч е л о в е к а  с цепью в руке.

В и ц е - п р е з и д е н т. Вот он, Раб. Он против вас.

С т а р и к. Ну, ты свободен.

В и ц е - п р е з и д е н т  уходит.

С т а р и к (говорит, как с родным братом). А это что? У тебя в руках цепи?

Р а б. Да это… Велосипедная цепь… Это на случай… если те, которые вас окружили… ваш дворец… (Встряхнул цепью.)

С т а р и к. Так, так. Вот оно что. А те — это кто?

Р а б. Красные.

С т а р и к. А ты какой?

Р а б. Я никакой. Я токарь. Я рабочий.

С т а р и к. На каком заводе?

Р а б. На военном.

С т а р и к. И что же вы там выпускаете?

Р а б. Много чего… Разное… Всякое.

Д р у ж о к. Президенту можно сказать.

Р а б. Президент сам должен знать. Для армии всякое там…

С т а р и к. Бомбы, ракетные снаряды, мины. И ты своими руками, с любовью, точненько, с душой, чтоб аккуратненько…

Р а б. В нашем деле без любви, без точности нельзя. Дело тонкое, тут без души так запороть можно. Это же — понимаешь?..

С т а р и к. Зачем это все тебе? Браток ты мой, зачем тебе?

Р а б. Мне? (Удивлен и обижен за свою работу.)

С т а р и к. Ну, соседу, другим там. Мне, ему вот. Зачем? В суп ведь не положишь? Для чего тогда?

Р а б. Это Хозяину знать.

С т а р и к. Какому Хозяину?

Р а б. Известно какому. Он взял меня на работу, приказал делать это… для заводного механизма…

С т а р и к. Ага, значит, они Хозяину нужны. А потом он возьмет твоего сына, заберет в армию, даст ему штуку твою и пошлет на войну разрушать, взрывать, убивать!

Р а б. На войне всегда кого-нибудь убивают.

С т а р и к. Ради чего?

Р а б. Не знаю. Это не у нас. Это далеко. Это в Азии.

С т а р и к. А в Азии что, не люди?

Р а б. Азиатов много. Перенаселение там.

С т а р и к. Да ведь люди там, дурья твоя башка! На людей ты, на таких, как сам, как сын твой, оружие своими руками направляешь! Проснись! Пойми! Зачем ты делаешь то, что тебе не надо?

Р а б. Мне платят.

С т а р и к. Тебе платят, чтоб других, таких, как ты, в ярме держать. Понял?

Р а б. Понял. Только закрывать наш завод нельзя. Наши ребята не поймут. Народ не поймет.

С т а р и к. Такой глупый народ ваш? Вре-ешь!

Р а б. Народ наш не глупый, но живет в кредит. У нас все в кредит. Квартира в кредит, автомашина в кредит, доктор в кредит. Вся жизнь — в кредит. И каждый месяц надо делать взнос. И на будущую пенсию тоже. А потеряешь работу, потеряешь заработок — просрочишь взнос. И все отнимут. Все-е! Человек лишится всего. Не-ет! Кредитом я прикован пожизненно. Теперь пойми и нашего брата. Президент. У меня четверо детей. И у них ничего нет, кроме кредита. Я подвешен.

С т а р и к. Как же они тебя опутали! Что они с тобой сделали? Согнули. Втоптали в грязь. Вдавили. Да ты ведь — рабочий! Ты ведь — владыка мира! Все сделано твоими руками! И у тебя ничего нет? Живешь в долг? Все у тебя не твое? Все в кредит? Мало того, так ты куешь оружие на тех, кто хочет освободиться от их ярма? Ты своей целью идешь бить своих же? На убийство готов. Боже мой?! Что же они могут сделать с человеком?! Вот охмурили! Вот околпачили! Слушай! Очнись! Распрями плечи! Проснись! Они тратят бешеные деньги на войну, на торпеды, на самолеты, на генералов, на базы. На все у них есть деньги. Только на тебя нет. Тебе нет! Человеком стань, Раб! Сожми пальцы в кулак!

Врываются  Х о з я и н, В о е н н ы й  м и н и с т р, М и н и с т р  ф и н а н с о в, М и н и с т р  п о  ш п и о н а ж у  и  В и ц е - п р е з и д е н т.

Х о з я и н. Не буди лиха, пока лихо спит! Не буди!

В о е н н ы й  м и н и с т р. Да это ведь — коммунист!

С т а р и к. Беспартийный я. Из блока беспартийных я.

Х о з я и н. Выбирай: золотой