12 марта глава австрийских нацистов попросил Германию прислать войска, чтобы «предотвратить гражданскую войну». Но его обращение нужно было для галочки. Ранним утром части вермахта, встреченные ликующими австрийцами, пересекли границу Австрии.

В десять утра Гитлер из Берлина прилетел в Мюнхен, оттуда поехал в Австрию на автомобиле. Кортеж состоял из двенадцати «мерседесов», пять машин предназначались для охраны и багажа. Он взял с собой обычное окружение – Бормана, Брюкнера, своего пресс-секретаря рейхсляйтера Отто Дитриха, врача-хирурга Карла Брандта, фотографа Гофмана, слугу Линге. Охрана фюрера прихватила с собой четырнадцать автоматов и большое количество патронов.

Он пересек границу в районе родного города Браунау.

В пасторскую комнатку священника церкви Святого Себастьяна в Браунау ворвался нацистский крайсляйтер и приказал, чтобы ровно в полдень все колокола зазвонили. Геббельс будет читать по радио обращение к немцам, а после этого во всем рейхе в течение получаса должны звонить колокола.

Рыночная площадь в Браунау сотрясалась от рева восторженной толпы. После обеда крики «Хайль!» превратились в нестихаемый рев – появился Гитлер. Его машина остановилась на середине моста через Инн, где проходила граница. Местный партийный руководитель крайсляйтер Райтхофер поблагодарил фюрера за избавление. Шестиколесный внедорожник Гитлера с номерными знаками WH-32230 выглядел как модный кабриолет. Фюрер был одет в хорошо сшитый плащ со стоячим воротником. Стоя в машине, он казался людям богом войны.

Никогда больше Гитлер не приезжал в Браунау – после того, как из мчащегося автомобиля приветствовал родной город поднятой рукой. После аншлюса началось паломничество к дому номер 15 на улице Зальцбургер-Форштат (Зальцбургское Предместье), где жил Адольф Гитлер.

Из Браунау фюрер поехал в Линц. Здесь его встречал Артур Зейсс-Инкварт. Толпа заполнила Ратушную площадь. Опьяненные криками «Один народ, один рейх, один фюрер!», австрийские нацисты надеялись, что их родина будет играть особую роль в едином государстве, что фюрер будет править то из Берлина, то из Вены.

На балконе ратуши в Линце, рядом с Гитлером, находился Артур Зейсс-Инкварт. Он полагал, что Австрия останется внутри рейха чем-то целостным, а не будет разделена на области. Но отныне все решения диктовали немецкие нацисты, которые не собирались считаться с соломенными пугалами вроде Зейсс-Инкварта. Хозяином Австрии стал гауляйтер Пфальца и Саарской области группенфюрер СА и обергруппенфюрер корпуса национально-социалистических водителей Йозеф Бюркель. Сама Австрия превращалась в одну из германских земель.

Когда Гитлер подошел к микрофонам, десятки тысяч людей, собравшихся на площади, не давали ему закончить ни одной фразы.

– Провидение позвало меня отсюда и сделало вождем немецкого народа и возложило на меня миссию, и эта миссия состоит в том, чтобы вернуть родину в состав германского рейха!

Его первая речь на австрийской земле буквально утонула в нарастающих криках «Хайль!». Автомобиль фюрера с трудом пробивал себе дорогу сквозь людские толпы к кладбищу Леондинг, где были похоронены его родители. После долгого перерыва он увидел свою сестру Паулу.

В отеле «Вайнцингер» в честь фюрера устроили обед, на который пригласили старых членов партии во главе с новым гауляйтером Айгрубером. Главный гость ел овощи и запивал их ромашковым чаем. Остальные угостились на славу. В три часа дня Гитлер сверился со своими карманными часами и сказал, что именно сейчас вступает в силу закон о воссоединении Австрии с Великогерманским рейхом.

– Мой фюрер, – воскликнул один из присутствующих, – это величайший час германской истории!

При монархии бесконечно спорили между собой народы, входившие в Австро-Венгерскую империю. В послевоенной республике разгорелась межпартийная борьба, так что казалось, что в стране больше вражды, чем взаимопонимания. Это раздражало австрийцев. В 1938 году чувство принадлежности к единой немецкой нации, казалось, стало общим знаменателем. Когда Гитлер въехал в страну и присоединил ее к Германии, австрийцы были ошеломлены, это простейшее решение всех проблем восхитило их до истерики.

Еще до того, как сапог первого немецкого солдата вступил на австрийскую землю, бывшего канцлера Курта фон Шушнига и министра иностранных дел Гвидо Шмидта местные эсэсовцы посадили в машину и увезли. Командовавший австрийскими отрядами СС Эрнст Кальтенбруннер распорядился доставить их в гестапо, которое разместилось на пятом этаже гостиницы «Метрополь». Министр Шмидт стонал:

– Это конец всему, что делает жизнь достойной жизни.

Полтора года бывшего канцлера держали в гестапо, над ним издевались, заставляли вычищать туалет собственным полотенцем. Потом его отправили в концлагерь, где Шушниг сидел до поражения нацистской Германии.

Утром кортеж фюрера двинулся в австрийскую столицу.

Когда Гитлер 14 марта въехал в Вену, ему открылся старый город в изношенном одеянии имперского прошлого. Бесконечные знамена со свастикой кое-как прикрывали осыпающиеся фасады габсбургской былой роскоши.

Он стоял в открытом «мерседесе», ему салютовали многочисленные толпы. Он был в коричневой партийной униформе. Девочки в национальной одежде бросали ему цветы. Евреи должны были зубными щетками чистить мостовые. Гитлер расквитался с городом, который много лет назад встретил его так недоброжелательно.

В Вене он остановился в гостинице «Империал» на площади Шварценберга (к нему присоединилась Ева Браун, чтобы разделить его триумф). Здесь ему была устроена еще более пышная встреча. Почти миллион австрийцев собрался на площади Героев, чтобы увидеть Гитлера. Встречающие уже были поделены на колонны – СС, гитлерюгенд, Союз немецких девушек…

Австрийцы внимали фюреру, который сказал:

– Возвещаю немецкому народу о возвращении моей австрийской родины в Великогерманский рейх!

Это был чуть ли не единственный раз, когда Гитлер назвал Австрию своей родиной. Впрочем, и австрийские патриоты никогда не считали его своим, для них он был немцем. В тот же день был устроен совместный парад немецкой и австрийской армий. Офицеры австрийской армии восхищались немцами с их новыми танками и самолетами. Они рассчитывали, что в составе большого вермахта проще будет дослужиться до генеральских погон.

Пока шел парад, за множеством дверей уже разыгрывался просто бешеный террор. Гестаповцы прибыли в Вену первыми, чтобы схватить евреев и врагов рейха по давно составленным спискам. Ночью будущий начальник политической разведки Вальтер Шелленберг получил приказ лететь в Вену вместе с Гиммлером и подразделениями лейбштандарта «Адольф Гитлер». Вылетели из Берлина в двух перегруженных транспортных самолетах. Рейхсфюрер СС хотел обсудить будущее Австрии и увел Шелленберга в хвост самолета, где меньше шум моторов.

Гиммлер прислонился к люку, и тут Шелленберг заметил, что люк неплотно закрыт. Он схватил Гиммлера и оттолкнул его в сторону. Рейхсфюрер СС, возмущенный бесцеремонностью подчиненного, вспылил, но, осознав, что Шелленберг спас ему жизнь, был ему благодарен.