Я посмотрел на Алису. Интересный у неё сейчас был тон... Мне показалось, или очень-очень виноватый?

— Чего? — спросил Тоник.

— Я должна Вам кое-что рассказать.

— Для начала расскажите, что вам выдали за Смирновича. — попросил я. — А то я до сих пор не в курсе.

— А тебе-то самому что выпало?

— Умение. — я пожал плечами. — Макс у нас теперь с мечом дерётся, а я — с копьём.

— Мне — Книга вроде энциклопедии. — всё тем же виноватым тоном сказала Алиса. — Я уже говорила.

— А я в дом к какому-то странному эльфу попала, неподалёку от Древа. — созналась Стефания. — Он почему-то решил, что я хочу посмотреться в его зеркало и разрешил мне это сделать.

— Ты посмотрелась? — спросила Алиса, а Антон поинтересовался:

— И что ты там увидела?

— Не помню. — сказала Стефания. — Правда не помню. Хоть убейте.

— Ладно. Потом как-нибудь вспомнится. — утешил я подругу и перевёл взгляд на Тоника. — А что у тебя?

— Я в город попал. — сказал Антон. — В Храмовый. Только не в тот, который мы уже видели, а немного другой. Какой-то более... живой, что ли. В общем, очнулся на какой-то нереально высокой башне, посмотрел с неё вниз — и понял, что теперь и вижу, и понимаю намного больше, чем раньше.

— В каком плане? Ты про монстров?

— Не только. Помнишь, я сегодня одного из тех идиотов разделал? И как, ты думаешь, у меня это получилось? Я просто увидел, как и куда нужно ударить. Чтобы хлоп — и на приём к архангелам.

— Вот оно что...

— Ребят.

— Да, Алис?

— Нам больше так выделяться нельзя.

— Так мы разве выделялись? — Тоник фыркнул. — Едва успели выйти от кобольда, как на нас какие-то уроды напали. И что нам надо было делать — сдаваться? Ты же слышала, как и о чём они говорили!

— Это были не уроды, Антош, а... Вернее, нет. — Алиса запнулась и невесело улыбнулась. — Они-то, конечно, уроды, но не только. Они, если я всё правильно поняла, ещё и маги Конклава.

— Чего?

Я, Стефания и Антон с большим вниманием уставились на Алису.

— Алиса. — как можно более мягко сказал я. — Ты в той подарочной книге не только про кобольда прочитала, да?

Алиса кивнула.

— Да.

— Там было что-то про «Обитайку»?

— Не только, Тём. Я прочитала, кто мы с вами такие. Откуда у нас все эти сны, способности и... всё остальное.

— Тогда почему ничего не сказала? — удивилась Стефания. Алиса покраснела и опустила голову.

— Потому что всё не так просто. Если бы тот кобольд оказался сильнее Артёма, то мы бы уже не проснулись. Ну и... нас, скорее всего, ищут. Давно уже ищут, если я всё правильно понимаю. Все маги, которые умеют ходить по Обитаемой Зоне и видят её такой, какая она есть — все эти дайверы теперь против нас.

Мы с Тоником ошарашено переглянулись.

— Все против нас? Но почему?!

Алиса посмотрела на меня.

— Тём, ты помнишь, ты передавал нам слова того дайвера, с которым разговаривал в старом доме? Про неких «закатников», которые могут забрать себе твои силы. Помнишь?

— Помню. — кивнул я. — И что?

— Так это мы, ребят. — сказала Алиса. — Мы — те самые «вампиры-закатники». Маги из Закатных Земель, которых когда-то боялись и ненавидели во всей «Обитайке». Мы. Это наш с вами мир был отделён от остальных и как-то там запечатан три тысячи лет назад. Понимаете?

Эпилог

Но мы, вместо того чтобы понимать, обменялись удивлёнными взглядами.

— Так. — сказал я. — Алиса. Давай, ты нам ещё раз последовательно и по порядку всё объяснишь, окей? Потому что мы с тобой настоящего вампира-закатника уже видели, и рожа у него была такая, что с нашими, даже если очень захочешь, не перепутаешь.

— Это был не вампир, Тём. — покачала головой Алиса. — А самый обычный тёмный маг. Такой же, как и мы, в принципе, только с уклоном в чёрную магию.

— Самый обычный? — переспросил Антон. — Ну нифига себе новости. А что, получается — маги? Типа «волшебники», как в тех книжках?

— Ну да.

И Алиса, немного путаясь, принялась пересказывать нам всё то, что было написано в её наградной Книжке.

«Капец. — подумал я в процессе её рассказа. — Это ж прям альтернативная история какая-то, а не историческая действительность!»

Потому что наша подруга поведала нам о следующем: три тысячи лет назад волшебников в нашем мире было полно. Они не летали на коврах-самолётах, не жили в высоких башнях и не размахивали волшебными палочками, но магию творить умели такую, что на пути у них не становились даже правители больших государств.

— А чего ж они, в таком случае, сами не управляли? — уточнил на этом месте повествования Тоник. — Поделили бы планету на зоны влияния и властвовали в своё удовольствие. Почему нет? В книгах такое сплошь и рядом и это логично.

— Потому что они никогда не останавливались в одном мире надолго. — ответила Алиса. — Они умели ходить между мирами так же, как мы по квартире. Из одной комнаты в другую и всё такое.

— Ага. То есть наша «Обитайка» — это...

— Это совершенно реальный огромный мир. — кивнула Алиса. — Да. Всё, как мы и предполагали. С той только разницей, что он находится не в такой же э-эм... реальности, как наш, а немного в другой. Там любая материя сверх-мега-пластичная и пронизана особой энергией, типа это такая магия.

— Сказала «граммар-наци» нашей компании. — усмехнулась Стеша и процитировала: — «Типа»... «сверх-мега»...

— Не сейчас, Стеша. — сказал я. — Алиса, давай дальше. Если их было так много, и они были такими крутыми, то куда подевались?

— Их всех перебили, Тём. — сказала Алиса. — Я так и не поняла, что конкретно они там устроили, но их в итоге поубивали всех, кого смогли отыскать, вместе с родными и семьями.

— Нихрена себе...

— «Последняя Дерийская Мясорубка». — процитировала Алиса. — На территории «Обитайки» эту бойню теперь называют так. Не спрашивайте только почему — я не