Хафизу почти единогласно был избран его сын, Башар. Но на гостеприимстве сирийского народа смена власти не отразилась.

Летнее путешествие 1999 года в Таджикистан, анонсированное еще из Порт-Судана, также прошло благополучно. А далее последовала новая поездка, зимнее путешествие в заполярный город Нарьян-Мар, о чем уже вышла самостоятельная тоненькая книжка.

В Судане начали добычу нефти и строительство дороги, ведущей в Эфиопию. Именно по этой дороге, если она уже будет действовать, пройдет маршрут очередной экспедиции, о чем тоже можно будет когда-нибудь прочитать…

Послесловие

Мы выезжали из Москвы, намереваясь объехать вокруг Аравийского полуострова по дорогам Турции, Сирии, Иордании, Египта, Судана, Йемена, Омана, Ирана… Поэтому изначально, в русском варианте, мы называли свою экспедицию «Аравийское кольцо».

Однако когда мы сочиняли название экспедиции на английском языке для сопроводительного письма, визитных карточек и документов для посольств, — кому-то из нас пришло в голову более обтекаемое название — «К истокам цивилизации», или, в английском варианте, «Колыбель цивилизации» («The Cradle of Civilisation»). Этот заголовок показался нам более универсальным. В самом деле: такие визитки и бумаги нам пригодятся и в следующих путешествиях, ведь жители любой страны с радостью поверят, что именно их страна — самая древняя и историческая. Более того, маршрут поездки мог измениться по ходу дела (как оно и произошло), а словосочетание «Аравийское кольцо» отдает излишней конкретикой.

И эти слова — «Колыбель цивилизации» — оказались символичными. Да, мы так и не завершили свое «Аравийское кольцо», и даже не побывали собственно в Аравии. Но мы побывали у колыбели цивилизации, там, где и по сей день живет детство человечества.

Там, в стране глиняных домов и соломенных хижин, в этих суданских деревнях, где выйдешь вечером на улицу и не увидишь электрического света;

где люди живут в простоте, доброте и вере, как во времена Авраама; где просящему с радостью дадут и стучащему с радостью отворят;

там, где многие люди до сих пор не знают, что такое ДЕНЬГИ и что такое ВРЕМЯ;

там, под раскаленным солнцем Африки, живет человеческое детство.

В окружении стран-подростков, забавляющихся компьютерами и крылатыми ракетами, оно неизбежно должно повзрослеть или погибнуть. И даже в далеком пыльном Мусмаре люди вынуждены будут научиться считать деньги, воевать и вечно куда-то спешить.

А пока у них нет часов, над планетой проходят минуты и годы, и порой, в нашей московской суете, мне захочется остановиться,

остановиться,

подумать:

а что будет завтра,

завтра,

«букра

иншалла».

Фотографии

Syria

Сирийский билетер с ружьем, охраняющий развалины крепости Дура Эропос. Гриша Кубатьян пытается всучить ему билеты МММ — но безуспешно

Вполне современные овцы пасутся на 5000-летних развалинах города-крепости Мари

Сирийские торговцы: продавец газированной воды (стаканы на поясе, вода за спиной)…

…и продавец сладкого пудинга — с удовольствием угостят местных детей и вольных путешественников

В течение нескольких веков эти деревянные колеса поднимали воду для городского водопровода города Хама. Сейчас они всего лишь развлекают народ, причем делают это с большим скрипом и треском

Что видит водитель, сидящий в кабине таких разукрашенных машин, — не совсем ясно

Босра. Дороги, построенные во времена Римской империи, уже около 2000 лет не нуждаются в ремонте

Гриша К.

Дамаск. Большая часть городских автомашин — желтые такси…

На этой фотографии можно насчитать 64 такси. И несмотря на такое обилие, автостопом по городу ездить очень просто!

Jordan

Развалина древнеримского города Джераш на севере Иордании

На этот раз «сувениры от Мавроди» помогли Грише Кубатьяну — верблюд катает его за билет МММ

Камни на побережье Мертвого моря обрастают толстым слоем соли

В жаркий день Мертвое море совершенно сливается с небом

Пароход в Арабском заливе

Egypt

Каир — крупнейший город Египта и всей Африки, временами выглядит вполне цивильно

Постройки разных столетий органично растут практически друг на друге

После того как я сделал этот снимок в Каирском метро, меня задержали бдительные полицейские.

С большим трудом удалось убедить их в том, что я сфотографировал барельеф с президентом Мубараком исключительно из любви к оному, а не из любви к промышленному шпионажу

Владимир Шарлаев с египтянином. Оазис Фарафра — одно из немногих мест в Египте, еще не испорченное массовым туризмом

Крошечная столовая и мечеть на безымянной развилке автодороги № 99 Марсалам — Идфу

Sudan

Такие глиняные кувшины под соломенным навесом имеются в каждой суданской деревне. В кувшины наливается самая питьевая вода — из Нила, конечно

«Чайхана самообслуживания». Пришел, сам нашел воду, чай, дрова, вскипятил чайник, заварил чай, попил, отдохнул и дальше пошел

Через Нил можно переплыть на большом пароме — барже…

…или на маленьком

(лодка фирмы «Спаси, Аллах!»)

Кто из россиян жалуется на тяжелый быт и отсутствие посудомоечной машины?

Посмотрите — суданцы готовят еду с улыбкой в условиях, сильно отличающихся от наших!

Самая распространенная суданская легковая машина, «Toyota-Hilux», способна развивать скорость до 100 километров в час в любом направлении, по дороге и по пустыне. Кузов легко вмешает 15 человек.

Еще более безграничной вместимостью отличаются грузовики, именуемые «лорри». Среди