Понимая, что выпад не удался, он нанес удар хвостом, намереваясь сбить человека с ног.

Это позволило бы ему подмять Торина под себя и закончить начатое — раздавить того, кто организовал ему максимум проблем в последнее время.

К подобному исходу Инек был готов заранее.

Перекатом уйдя на добрый метр с траектории удара коротким, но мускулистым хвостом головастика-переростка, он сорвал с пояса два массивных боевых ножа-тесака.

Обсидиановые лезвия сверкнули в огнях выхлопа двигателя роскошной яхты хатта.

Тридцати сантиметровой длины клинков хватило бы как раз на то, чтобы пробить тушу хатта и добраться до его мышечного каркаса.

Ми-Ха это так же понял.

Интересно, он вообще сообразил, что Браво-1 проник в его секретное логово воспользовавшись тем путем для отступления, которым намеревался спастись Ми-Ха в начале их встречи в тронном зале?

Судя по всему — как минимум догадался.

Что ж, надо было делать разные пути отхода.

— Я уже победил, агент! — заявил хатт, подползая к трапу своей яхты. — Спасибо, что прогрел для меня двигатели.

Да, корабль готов к отлету.

И хатт в полуметре от того, чтобы нырнуть в посадочный люк, в то время как Торину придется метров пять пробежать, чтобы добраться до гангстера и поразить его клинками.

Они оба понимали тупиковость ситуации.

Но лишь один знал, что это еще не конец.

С торжествующим хохотом хатт пополз вверх по пандусу.

— Какой же ты жалкий! — насмехался он над агентом Доминиона. — Решил отомстить лично тому, кто десятками убивает подобных «мстителей»? Трижды «ха»! Ты слишком глуп, человек, чтобы победить меня на моем же поле. Нет никого, кто был бы так же хитер, как и я сам!

— Уверен? — спокойно поинтересовался Торин, снимая с пояса и демонстрируя противнику небольшой пульт дистанционного управления. — У меня имелось немало времени в запасе…

Хатт, булькнув горлом, посмотрел на него огромным глазами, осознавая, что именно ему демонстрируют за устройство.

— У тебя не было при себе взрывчатки, чтобы заминировать мой корабль! — но по сбавленным интонациям хатта агент понял, что тот все же проникся опасностью, которую декларирует угроза подрыва корабля.

— А ты проверь, — посоветовал Торин. — Заберешься внутрь яхты — я ее взорву вместе с тобой. Говорят, что термальные детонаторы, установленные в реакторном отсеке, прекрасно инициируют топливо на взрыв. Я вот люблю взрывы. От них так хорошо все разлетается по округе.

В подтверждение своих слов агент начал отходить подальше от рокового космического корабля.

— Я нужен тебе живым! — выпалил хатт.

— С чего бы это?! — удивился Инек.

— Я слишком много знаю!

— Не больше, чем твои серверы, — пожал плечами агент.

— Я могу рассказать тебе о заговоре вокруг секторов Тионского Кластера! — продолжал торговаться хатт.

— Да я и сам неплохо осведомлен.

— Это нужно твоему начальству!

— А оно тем более знает все в мельчайших подробностях, — расплылся в улыбке Торин.

— Не настолько, — хитрил Ми-Ха.

— Ну, так заинтересуй меня, — предложил доминионец.

— Только после того, как выберусь с планеты! — предупредил хатт.

— Ну, это не серьезно, — покачал головой Торин. — Максимум могу тебе предложить двойную порцию баланды в тюрьме вместо стандартной пайки по нормативу.

— У меня куча денег! Я могу поделиться!

— Да мы и без тебя найдем твою сокровищницу, — заверил Торин. — Не сразу, но отыщем. Мое командование так любит копаться в мелочах… Впрочем, — он вытащил из кармана небольшую деку в бронированном противоударном корпусе, — думаю, все нужное у меня уже есть.

— Что это?

— Приемник слайсера, который я подключил к твоему бортовому компьютеру, — пояснил Торин, активируя на датападе функцию направленного в сторону хаттта сверхчувствительного микрофона. — У меня было много времени, как я уже говорил тебе в самом начале нашей беседы.

— Данные зашифрованы!

— Так и ледорубы в Доминионе лучшие в галактике, — поведал разведчик, пряча устройство в карман на поясе. — Я тебе даже больше скажу. Когда мы с тобой закончим, наш ледоруб на флагмане вновь воспользуется твоей виртуальной копии. При помощи которой будет отдан приказ всем твоим подстилкам прекратить сопротивление.

— Они не настолько идиоты!

— Как-то неуверенно звучит твой голос, Ми-Ха Хатт, — улыбнулся Торин. — Идиоты они — в большей своей массе. А потому и приказ большинство из них выполнили…

— «Выполнили»? — переспросил хатт.

— Конечно, — хмыкнул Торин. — Почти половина твоих армий, осаждающих наши гарнизоны, уже сложили оружие. Другие — в раздумьях. Но, как только мы закончим на Котлисе, наш звездный суперразрушитель добавит им больше мотивов для того, чтобы либо бежать и стать целью нашей контрразведки, либо сдаться. Уверен, наше командование найдет куда засунуть такую прорву проплаченных тобой наемников, которые не захотят умирать. Вторую часть оплаты ты им ведь так и не выдал. И, согласно голограмме, не собираешься выплачивать.

Иными словами до хатта доводили, что теперь преступники в секторе Союзный Тион считают своего нанимателя банальным «кидалой».

А за это могут и пристукнуть в темном переулке.

Прекратить работу — меньшее из зол.

— Я все равно тебе не верю, — заявил хатт. — Слишком складно. Если б могли, вы бы уже это сделали!

«Можно подумать я виноват в том, что идея с „кидком“ пришла в голову только сейчас», — мысленно проворчал сам на себя Торин.

— Выбор за тобой, — скромно предложил он. — Тюрьма или смерть от взрыва собственной яхты.

— Все ты лжешь, — уверенно заявил хаттт. — Я сам так запугивал идиотов. Меня не проведешь. Термодетонатор не взрывается дистанционно!

В следующее мгновение Ми-Ха рванулся.

В сторону открытого люка яхты.

— Как скажешь, — Торин равнодушно нажал на активатор детонатора.

Да, у него не было с собой достаточно взрывчатки.

Но как и было сказано — термальный детонатор, размещенный рядом с топливными баками дает воистину интересный эффект.

Да, он установил не детонатор, а всего лишь магнитную мину с дистанционным управлением.

Но сказал обратное.

Как раз для того, чтобы хатт среагировал так, как нужно было агенту Доминиона.

Упав на пол и прикрыв голову руками, Торин почувствовал несколько уколов в теле, куда впились мелкие осколки, разлетевшиеся при подрыве роскошной яхты хатта.

Стиснув зубы, он поднялся на ноги, отбросил в сторону один тесак, оказавшийся сломанным, после чего захромал к бесформенной туше мяса и жира, пованивающей поджаренной органикой.

Ми-Ха хатт был жив.

Его лицо и передняя часть тела хорошенько так пострадали от взрыва, напичканные обломками и разорванные в клочья вплоть до мышечного каркаса массивного туловища.

Одна рука была сломана, другая — оторвана у самого плеча.

Рот разворотило так, словно он проглотил часть взрыва, а слепой глаз так и вовсе вытек.

Череп, на котором остались лишь куски плоти чуть шевельнулся, когда,