сон, что ли? – спросил он неуверенно.

– Конечно, сон! – До меня вдруг дошло, что сейчас день, поэтому я вполне могла ни до кого и не докричаться.

– Интересно… – Папа огляделся. – Редко когда мне такие чёткие сны снятся. Наверное, это потому, что я сильно соскучился по тебе, дочь.

Обычно он стеснялся делать такие открытые признания в реальности, но сейчас осознание того, что всё вроде как не по-настоящему, развязало ему язык.

– И я скучаю, папа. Но мы совсем скоро увидимся. А сейчас мне пора.

Пространство снова сомкнулось, закрывая от меня салон. Что ж, похоже, всё работает. Почему же меня не пускает в подсознание ведьмы с вампиршей? Ведь как минимум Ракира сейчас ещё точно жива!

Я снова постаралась воззвать к пространству. В этот раз оно даже не ворчало. Просто проигнорировало мою просьбу, подкреплённую, к слову, ещё и мощным внутренним посылом. Я даже попыталась как можно чётче представить, как открывается окно к подругам. Бесполезно.

Может, попробовать выпить ещё раз из искажающей чашки?

Я подняла её и собиралась было по привычке заказать чай, а потом вдруг передумала.

– Мне надо попасть к подругам! Сейчас! – рявкнула я в неё.

В чашке возникла жидкость, в которой крутился чёрный водоворот. Потом жидкость успокоилась, и я увидела в отражении Гюззу. Она задумчиво шла по очень извилистой дороге, которая пролегала в пустоте. Кроме этой дороги ничего не было – вокруг клубилась сероватая муть.

Сначала я озадаченно застыла. Что мне с этим делать? Да, чашка показала мне подругу. Но как использовать это?

Я задумчиво глянула на лоскутное пространство вокруг, потом на чашку… идея была безумной, но ничего лучше придумать не получалось.

Я шагнула вперёд и выплеснула жидкость из чашки прямо на зыбкую стену из моих воспоминаний.

Это сработало!

Жидкость тёмным пятном расплескалась по поверхности, расползаясь, как чудовищная клякса, и будто разъедая пространство.

Через мгновение я увидела перед собой эту дорогу и спину подруги. Она вроде должна была удаляться, но как будто шла на одном месте. Или же моя прореха в пространстве двигалась за ней.

– Гюзза! – крикнула я.

Ведьма резко обернулась и шокированно уставилась на меня:

– Глаша?! Ты как тут оказалась?! Это же… в это место попасть нельзя!

– Да, было непросто. Но у меня есть возможность вступать в связь с чужими снами.

– Только ведь это не сон, Глашенька… – Она подошла к самой границе между дорогой и местом, где я находилась, и возложила руки на невидимую преграду. – Это переход между той и этой сторонами.

– Той и этой… – повторила я, нахмурившись, а потом поняла. – Ты хочешь сказать, что это граница между жизнью и смертью?

– Что-то вроде того. Нет мне отсюда выхода. Я тут застряла, пока ещё жизнь теплится в теле, но вернуться уже не смогу. Повреждения слишком серьезные. Любое изменение ловушки и… всё.

– И у тебя?! – в отчаянии воскликнула я, тоже подходя вплотную и протягивая руку к невидимому барьеру. Рука прошла сквозь него, так ничего и не ощутив. – Ого! А путь-то закрыт только для тебя!

– Не переходи… – начала было ведьма, но я уже шагнула вперёд и вышла к ней на дорогу. Голова чуть закружилась, в глазах будто потемнело на мгновение, но потом всё стало по-прежнему.

– Дай мне руку, попробую тебя провести! – Внезапно мне вспомнилось, что говорили жители летучего города. Ведь я – проводник!

– Не думаю, что это сработает… – неуверенно сказала ведьма, но руку всё же протянула. Однако её рука прошла сквозь мою. – Ну вот… говорила же. Тело-то там осталось. Здесь только мой дух.

– Но к маме-то я прикасалась во сне!

– Живые с мёртвыми на разных уровнях находятся… на разных частотах вибрируют…

– Живые! Погоди! У меня же жемчужина жизни есть!

Но жемчужина тоже прошла сквозь руку ведьмы. Уже без особой надежды я протянула ей искажающую чашку.

Она печально улыбнулась и покачала головой.

– Бесполезно это. Пора смириться…

Я уже тоже это поняла, но бессилие выводило меня из себя. Мы ведь сейчас разговариваем! У меня всё получилось! Неужели ничего больше сделать нельзя?!

– Погоди отчаиваться, пока не перепробуем всё возможное и невозможное! – рявкнула я, буквально пихая ей искажающую чашку. Чашка внезапно упёрлась в руку ведьмы. – Вот!

Она удивилась. Аккуратно взяв чашку, она озадаченно покрутила её в руках.

– Надо же! Её я отлично чувствую… хотя она ведь сама по себе странная штуковина, чьё существование и вовсе невозможно. Просто кусок какой-то искажённой перекрученной энергии. Думаешь, если я из неё выпью, что-то изменится?

– Не знаю. Но почему не попробовать? Хотя… погоди-ка! Есть идея! Держи чашку так, словно собираешься пить.

Ведьма послушалась. Я заказала у чашки чай, а потом, когда она наполнилась, бухнула туда жемчужину жизни. Вода тут же запузырилась, как газировка, потом стала белой и светящейся. С обычной водой магия жемчужины срабатывала не сразу, но чары искажающей чашки на всё влияли каким-то нестандартным образом, так что получившаяся жидкость могла дать какой угодно эффект.

– Пей!

Гюзза на стала спорить. Терять ей было уже нечего.

Я ожидала, что она сделает аккуратный глоток, но она поднесла чашку ко рту и залпом её опустошила.

Дорога под нами вздрогнула, а потом начала корчиться и растягиваться в разные стороны, как резиновая. Гюззу подкинуло так, что она налетела на меня и сшибла меня с ног. Мы так приложились лоб в лоб, что обе взвыли в голос. А потом до нас дошло!

– Я тебя чувствую!

– И я тебя!

Мы поднялись, с трудом удерживаясь на ногах. Этому пространству мы явно не нравились.

– Тогда пошли отсюда, пока дорога нас и вовсе не выкинула куда-то в тартарары!

– Думаешь, полу… – ведьма не успела договорить. Я схватила её за руку и буквально прыгнула вперёд, в окно. Она с визгом выпала за мной и приземлилась на колени на мягкий ковёр, едва не ткнувшись в него носом.

– Ой, я чашку выронила… – пискнула она. Я не успела и испугаться, как вдруг ощутила чашку в своей руке. А во второй опять была жемчужина.

– Всё в порядке. Они со мной. Видимо, пока моё тело в реальности их сжимает, они тут не потеряются. Как ты себя чувствуешь?

– Живой! – прислушавшись к себе, удивилась Гюзза. – Теперь я не стою на грани гибели! Наверное, жемчужина напитала моё тело в ловушке жизненной силой, которая смогла восстановить повреждения!

– Правда?! Вот здорово! – обрадовалась я. – Значит, если мы сейчас восстановим и Ракиру, то когда получится разрушить ловушку, это разрушение вас с ней не убьёт?!

– Я почти уверена, что так! По крайней мере, по ощущениям я в норме. А раз дух в норме, то и тело тоже. Так что давай теперь попробуем вытащить Ракиру. Я ей обязана – она успела накинуть на нас обеих свой теневой полог. Если бы не это, от нас вряд ли хоть что-то