— Хороший автомат, — заявил Жук, поглаживая оружие по ствольной коробке. – Только его почистить надо. Грязный сильно. Я маленько вычистил, пока в камышах сидел, но этого мало. Боялся, что осечку даст, просто крупный мусор вытащил, пальцами да шомполом. Там и ряска набилась, и грязь.

— Я с ним в болото грохнулся, потому он и грязный, – сказал Читер.

– Да я понял, я же его сам с тебя снимал.

– Можешь себе его оставить. Подарок.

– Серьёзно?! — чуть не подпрыгнул Жук. — Спасибо, Читер, буду должен.

– Да ничего ты не должен. Принимайся в отряд.

– В твой отряд?! — восторгу танкиста не было предела.

— Да, в мой. Считай, что сдал вступительный экзамен. Ты принят.

– Охренеть! Я в отряде Читера! Кому скажи, не поверят! А скриншот можно сделать? В смысле снимок списка отряда?

— А кто тебе запретит? – улыбнулся Читер.

– Ну теперь точно охренеть! Доказательство будет. А правду говорят, что в твоём отряде есть та самая девушка, к которой ты идёшь?

— Чистая правда. Она всегда в нём была, с первых моих дней на Континенте. Вторая после меня в списке. И до неё недалеко осталось. Я надеюсь…

Сколько осталось до региона, в котором Читер впервые появился на Континенте, он, если честно, не знал. Увы, чем ближе к границе, тем хуже точность купленных карт. Но её линия была чётко начерчена севернее и южнее, что позволяло примерно протянуть и здесь.

Всего-то километров пять. Может десять. Вряд ли больше. И мертвяков действительно не видать. Или их и не было здесь изначально, или всех приманило падение вертолёта. А грохнулся он в паре километров севернее, за угрюмыми корпусами и трубами какого-то огромного завода. Удивительно, как смог столько протянуть, падая с небольшой высоты. Должно быть пилот очень непростой, не зря Мерс привлёк его к такому делу.

Грохнулся, и хорошо. В ту сторону Читеру не надо, так что твари могут там хоть миллионную толпу вокруг обломков собирать.

Ему надо на восток.

Но сейчас Читер никуда не шёл.

Не в том он состоянии, чтобы ходить.

Сойка с Жуком дотащили его до берега, где все трое укрылись среди высокой поросли тростника. Видимость с этой позиции нулевая, но и самих со стороны не разглядеть. Не самое лучшее убежище, но другого поблизости не видать, а тащить раненого дальше чревато неприятностями.

Целительство - далеко не мгновенный процесс. Читер помнил, что рука, которую Сойка приживила Дворнику, некоторое время висела плетью. Потом кваз начал шевелить пальцами, дальше согнул её в локте, и только спустя несколько часов обмолвился, что она заработала, почти как родная.

Конечности Читеру не оторвало, всё при нём осталось и теперь прекрасно ощущалось. Но в целом организму досталось так, что для полноценного восстановления требовалось время и усиленное питание. Именно поэтому он, несмотря на отсутствие аппетита, хорошенечко поел.

Граница перед носом, впору копытами от нетерпения бить. Плюс есть приказ Марта выдвигаться к ней, не дожидаясь остальных. Лидер даже точную инструкцию в личку сбросил, поясняя, как именно следует туда пробираться. По его словам, ничего сложного и опасного в этом нет. Разве что дорога не слишком удобная, на неё может уйти несколько часов.

Но эта информация верна для физически крепкого человека. В нынешнем состоянии Читер разве что ползти сможет, затратив на такой путь не одну неделю.

Очень сложно сдерживать нетерпение, когда до цели всего ничего осталось.

Но ладно, деваться некуда, придётся подождать. Он справится, он несколько регионов прошёл, пройдёт и эти жалкие километры. Он уже сделал то, что здесь считалось невозможным, да и никому ненужным. Над ним потешались, ему не верили, его за идиота принимали, но он всё шёл и шёл, шаг за шагом посрамляя скептиков.

И вот, дошёл до статуса живой легенды. Даже преданными фанатами обзавёлся. Жук от счастья улыбается, как бомбой контуженный. Рад без памяти, что оказался в столь прославленном отряде.

Кстати, весь уцелевший состав отряда к гибели Гангрены и Домового отнёсся если не равнодушно, то с одобрением. Читер отчитался в общем чате о своих действиях и о причинах, к ним побудивших. В том числе поведал о настоящих прозвищах, и о деяниях, за которых троицу разыскивали.

Но мог бы ни слова не написать. Эта парочка ни у кого не вызывала симпатий. Да и Соска, или, как теперь надо говорить – Сойка, в отряде, скажем так, пока что не прижилась. Целительница всю дорогу оставалась в тени своих спутников, один из которых был её хозяином-деспотом, а второй отвечал за маскировку: смену ников, правку номеров и даже добавление иллюзий на внешности. Вон, у девушки после гибели парочки внезапно обнаружилась стройная фигура, изменилось лицо, и чуть посветлела кожа. За такие фокусы Ганг его к себе и взял.

В общем, слились, и хрен с ними.

Никто не заплакал.

Читеру не хотелось лишний раз тревожить целительницу. Пусть посидит спокойно, подумает. Иногда человеку надо побыть со своими мыслями наедине. Увы, одну её не оставишь, но можно сделать вид, что никого кроме неё здесь нет.

Однако выдержки хватило лишь до вечера.

– Сойка, долго мне ещё валяться?

Целительница сидела, неподвижно уставившись куда-то в переплетение стеблей камыша, и ответила, не шевельнув головой:

– Чем дольше, тем лучше. Те, кто не двигаются, лечатся быстрее.

– Да, я про постельный режим всё помню. Но и ты про границу помни. В твоих интересах добраться до неё побыстрее.

– Ты всё ещё уверен, что там связь разорвётся? – настороженно спросила девушка.

– Уверен, – коротко ответил Читер.

Стопроцентной уверенности он, конечно же, не ощущал. Не такой уж великий спец, чтобы говорить наверняка. И Сойка, похоже, женским чутьём засекла его сомнения. Потому и волнуется всё сильнее и сильнее.

Час расплаты близится. Когда выйдет время, её забросит назад, к Гангрене. Потерять жизнь и вновь оказаться с человеком, которого страшишься до такой степени, что не осмеливаешься сопротивляться ему даже в самой незначительной мелочи…

Да уж – неприятная перспектива.

– Так что там насчёт времени? – продолжил выспрашивать Читер.

– Часа два хотя бы полежи.

– И буду полностью здоров?

Сойка едва заметно покачала головой:

– Нет, полностью это тебя не восстановит, но станешь почти нормальным. Чем дальше от момента получения раны, тем медленнее лечение.

– Два часа, это нормально, – облегчённо ответил Читер. – Значит, по темноте идти придётся. Но ничего страшного, так даже безопаснее.