Эмоциональное насилие над собой продолжалось. Меня швыряло из стороны в сторону: пьяная я – веселая, эмоциональная и открытая, трезвая – забитая, опустошенная, плачущая. Нужно отдать должное мне: плакала я в одиночестве. Никто из ребят и не догадывался о моем тяжелом состоянии. Никто, кроме Джейсона.

Он всегда находился рядом, даже когда я не замечала. Он хранил в себе ровно такую же боль. Но врываться с нравоучениями в мою жизнь не собирался, позволял самой учиться на ошибках.

Это должен был быть ценный урок, но он потонул в алкоголе: бокал постоянно был в руках. Белла поступала хитро, она не напивалась на глазах у всех. В компании она пила ровно столько, сколько пили остальные. Самое интересное наступало за закрытыми дверями: пустые бутылки, мокрые щеки и крики в ванной. Извлекла я что-то из этого урока? Нет. Гублю ли я себя? Да.

После все погрузилось во тьму, и эта тьма затянулась.

–На этом все?

–Не торопи жизнь,– прогремел Голос, отчего я вздрогнула.

Ничего не происходило. Ни малейшего звука, ни лучика света. Ожидание меня пугало, но в тоже время я ощущала покой. Искусственный покой.

Смех.

Женский истеричный смех.

Он звучал то справа, то слева от меня.

Смех смолк.

Стоны.

Женские и мужские.

В унисон.

Плачь.

Вой.

Смерть. Смерть. Смерть.

Я хочу умереть.

И все по новой. Я зажмурилась, не в силах выдержать происходящее. Новые звуки наполнили тьму. Алкоголь, точно он, разливается по бокалам. Чоканье, жадные глотки, хруст. Голос, видимо, хотел показать мне то, как я помню тот период. Да, именно это он и планировал.

Начались рванные обрывки. Время, место, все сменялось по щелчку пальцев. И туман. Он следовал повсюду. Я не успевала рассматривать происходящее: концерты, завтраки, вечеринки, репетиции, клубы, грязные туалеты. Мужские руки крепко сжимали мои плечи. Чей-то язык касался шеи. Громкие крики. Другие руки, но они знакомые. И снова наполненный бокал. Снова рыдания и крики.

Внезапно все наполнилось огнями и энергичной музыкой. После появились люди. Пространство вокруг меня приобрело очертания. Бар. Я пробиралась сквозь толпу в поисках Беллы. Тела вокруг извивались. Жаркие объятия и горячие поцелуи. Здесь тепло и на удивление уютно.

Белла ворвалась в эту пучину под руку с колоритной темнокожей девушкой. Начались дикие танцы. Белла не так раскована, как эта девушка. Ее движения резкие и машинальные. Даже сейчас она пыталась повторить за ней, а не делать так, как хотелось душе.

Белла вырвалась с танцпола и направилась к барной стойке. Я последовала за ней.

Несколько выпитых коктейлей, и танцы продолжились.

Затем все резко оборвалось и снова возникла тьма. Но эта тьма отличалась от предыдущей. Клуб. Мрачная обстановка, люди в черных одеяниях и тяжелая музыка. Клубы дыма окутывали столики. Я проходила сквозь них к бару в поисках себя. Уверена, что Белла продолжала пить алкоголь.

Не прогадала. Но я не одна. Стояла в объятиях парня. Взгляд стеклянный, губы приоткрыты, в руке бокал. И если в предыдущем баре я светилась от счастья, то в этом – медленно погибала.

Мой спутник оставил меня одну и попросил никуда не уходить. Белла утвердительно кивнула. Спустя несколько минут возле нее появилась девушка.

–Ты здесь одна? С кем пришла? Следишь за своим бокалом?

Белла лепечет что-то в ответ, но я не разобрала ее слов. Следом подошла еще одна девушка и задала примерно такие же вопросы.

Я поняла.

Вот он, выбор.

Я могла воспользоваться их помощью и уйти. Я могла вообще сюда не приезжать. Но, с другой стороны, Голос и не показал мне, как именно я здесь оказалась. Значит, в тот момент выбор не стоял.

Как только вторая девушка скрылась из вида, рядом со мной появился парень. Он предложил купить волшебные таблетки. Белла отказалась. Резко закрыла глаза и уши. И в этот момент ее бокал остался без присмотра. Парень быстро закинул ей таблетку в бокал и отошел на безопасное расстояние. Он продолжал наблюдать за мной. А Белла выпила этот бокал залпом.

Он не последний. Белла попросила у бармена еще выпивки. Он заметил ее странное состояние, но продолжил выполнять свою работу. Опустошив бокал, Белла потеряла равновесие. Та самая девушка успела подхватить ее. Крики заглушили музыку. Беллу оттащили к тому самому столику.

Она потеряла сознание.

Она умерла.

Я умерла.

–И опять этот чертов выбор.

–Вся наша жизнь – это выбор.

–Дайте угадаю, в следующей жизни у меня будет невероятная история любви?

–Если ты готова взглянуть, то я готов показать.

Сложно спорить с тем, кого не видишь.

–Так ты готова?

–Да.

–Пусть будет так.

Я терялась в догадках, что представляет из себя пятая жизнь. Совершу ли я прежние ошибки? Опущу ли руки при возникших проблемах? Обращусь ли к смерти, словно она мое спасение? Я не была готова к этому. Не была готова увидеть собственную слабость.

Пространство получило первые очертания – это сад. По центру стоял трехъярусный фонтан серого цвета, украшенный розовыми розами. Рядом с ним, по правой стороне, деревянная лавочка, с круглым столиком. А вокруг лабиринт из коротко стриженных кустов, что доходили мне до пояса. Я направилась по вымощенной плиткой дорожке в сторону дома. Он выглядел просто, но со вкусом: белый фасад с серой крышей. На окнах стояли ярко-синие затворки, которые сейчас были распахнуты.

Девчачий заливистый смех отвлек меня. Он звучал с улицы. Я двинулась вдоль дома и наткнулась на девочку лет пяти. Копна пышных кудрявых волос застилала спину. В заляпанных краской руках она сжимала кисти.

–Наоми!– Это я!– Зачем ты изрисовала стену?

–Это моя комната, а значит, я могу там делать все, что захочу, Барбара!– лепечет малышка, упираясь руками в бока.

–Я позвоню твоей матери!

Я не увидела Барбару, но она меня сейчас и не волновала. Хотелось рассмотреть саму себя, но воспоминание закончилось. Я не уловила его суть.