И по получению известия, что вашего человека, наделенного доверием и знающего и имеющего много чего, непосредственно связанного лично с вами, – похитили, решил взять ситуацию на контроль.

Я тут же прокачал ситуацию и понял, что он сделал, и чуть даже не присвистнул от его изобретательности и наглости. Да, именно наглости, такой же, как и у меня. Честно говорю, этот пожилой дедушка у меня начинает вызывать настоящее чувство восхищения и уважения.

– Вы, зная о разговоре полицмейстера с руководителем группы, подняли его с кровати и сказали, что это вы тот человек, которого государь император приказал охранять, а тут в Мценске творятся страшные непотребства…

Легкий смешок.

– Примерно так и есть. Ну конечно, в других выражениях. Мы с вами, Евгений Владимирович, часто думаем почти одинаково, что даже импонирует мне. Жаль, у нас так и не выдалось времени нормально пообщаться.

– Думаю, все впереди. Так на каком уровне у вас сейчас контакт с местной полицией?

– Они ждут команды – куда выдвигаться и кого хватать.

– Вот как. Это радует. Возможно, надо будет местную полицию привлечь. Но давайте прямо сейчас поговорим со старшим группы. Мне, прежде чем начинать активные поисковые мероприятия, надо получить кое-какую информацию. Вы можете поприсутствовать?

– Извольте. С большим интересом.

– Ну тогда, я думаю, вам стоит срочно ознакомиться с этим документом, – и протянул ему копию допроса жандармского капитана из Вологды.

Таранский, только взглянув на первые строки, удивленно поднял брови и вопросительно посмотрел на меня и слегка повернул голову на ротмистра Ковальского, который все время стоял рядом и изображал из себя элемент декора, как бы спрашивая, а можно и ему читать?

– Конечно, он, так же как и все здесь, уже замазан по самую макушку. Ему, как профессионалу, будет интересно. Просто перед разговором со столичным полицейским я хотел бы, чтобы вы знали, на основании чего я буду строить весь разговор, и не выдали нашу импровизацию удивленными лицами.

Князь читал быстро, и по тому, как стиснулись его зубы и заиграли желваки, я понял, что он весь мой без остатка и будет идти со мной до конца.

Он, прекрасно зная, кто я и откуда, только спросил:

– Насколько это правда?

– В тех условиях допроса он не смог бы врать.

– Пытали? – чуть-чуть фыркнув, наконец-то подал голос ротмистр.

– Нет. Остались бы следы, а в тех условиях это было бы равносильно провалу. Обычная «сыворотка правды».

– Сыворотка правды? – отвлекся от чтения князь.

– Да. Специальный препарат, водится в кровь с помощью шприца для инъекций. Соврать почти невозможно.

– Да уж, занятно, нам бы такую, – только сказал князь и снова вернулся к чтению, а ротмистр, который стоял рядом и тоже читал документ, только бросил на меня оценивающий взгляд профессионала, как бы оставив себе на будущее зарубку в памяти, пообщаться со мной потом на эту тему поподробнее.

Ну а я ликовал: первый и один из главных пунктов моего плана – получить серьезного высокопоставленного союзника – оказался выполненным.

В итоге через несколько минут, он, понимая, что мы теряем время, с сожалением вернул мне бумаги.

– Вы мне потом позволите более подробно ознакомиться с документами. Как мне кажется, это не единственное, что вы хотели мне показать.

– Конечно. Тем более это ваша копия, которую хотел вам передать в самом начале. Просто сейчас, если допрос пойдет в нужном мне направлении, придется использовать эти документы.

Таранский быстро просчитал ситуацию и чуть слышно хохотнул, точнее рыкнул, как матерый хищник.

– Хотите завербовать человека Плеве, как сейчас меня?

– Я не вербую. Я завожу союзников. Ни вас, ни этого человека, которого прислал Плеве, нельзя завербовать. Мы с вами взрослые люди, достигшие определенных высот. Мы можем стать либо союзниками, либо врагами. Вот и все. С вами мы стали изначально союзниками задолго до нынешней встречи. И не только из-за событий в лесу Яренского уезда – у нас с вами общий объект разработки. Причем по объективным морально-нравственным нормам и вы и я считаем, что его нужно остановить. Для меня это одна из целей в рамках полученного задания, ну и я просто знаю, к чему это все приведет в далеком будущем.

У князя поднялись брови в немом вопросе, но я не стал продолжать эту тему.

– Для вас и вашей семьи, вашего окружения, это элементарно вопрос выживания, – добил я его последним, самым весомым аргументом.

– Да, вы правы… Правы, как всегда. Надеюсь, чуть позже вы мне обрисуете неприятные перспективы будущего, о которых вы говорите?

И на меня уставились три пары глаз – Макар тоже был рядом, у них с ротмистром с ходу возникла взаимная неприязнь, и они демонстративно старались не оставлять друг друга без присмотра. Ну а я снова решил чуть приоткрыть картину кровавого будущего России, так чтоб закрепить оказанное влияние.

– Большая мировая война, выгодная англосаксонским и еврейским банкирским домам, по обе стороны океана, большая Смута, конец династии, кровавый конец династии. Потери по самым скромным подсчетам более двенадцати миллионов.

Пауза, но никто не охал и не ахал, здесь собрались серьезные люди. Князь опять кивнул головой в знак согласия и понимания.

– Давно чувствуется, что куда-то все идет не туда. Сколько лет осталось?

– Активная фаза через тридцать пять лет, но основные подготовительные процессы уже запущены. Ремезов всего лишь один из многочисленных фигурантов, кто двигает Империю к краху.

Судя по лицам, меня готовы были забросать вопросами, но я сразу все это пресек на корню.

– Сейчас основная локальная задача – найти Антона. Так что давайте начнем с малого…

После быстрых переговоров и определения позиций мы решили провести совместный допрос полицейского агента.

Аристарх Петрович сидел пока еще с мешком на голове, зафиксированный на тяжелом стуле, сзади него на подстраховке встал Макар, ну и мы втроем расположились за столом, как некая судебная тройка.

В центре, конечно, как самый важный и влиятельный, сидел князь, по левую руку ротмистр, ну а по правую – я, все еще замаскированный под босяка, но это было ненадолго.

– Снимайте, – спокойно и буднично проговорил Таранский.

Полицейский, который все это время спокойно сидел и только внимательно слушал окружающую обстановку, пытаясь максимально получить больше информации о происходящем вокруг, когда с него сорвали мешок, несколько секунд щурил глаза, привыкая к яркому свету светодиодного фонаря, но потом, разглядев князя Таранского, облегченно вздохнул и чуть расслабился. Он прекрасно был осведомлен об объекте охраны, знал, что это человек кристальной честности и порядочности, который не пойдет на убийство невиновного, а он себ, таким виновным и не считал.

Князь и без меня все быстро понял и, зло оскалившись, пошел в атаку.

– Вы, Аристарх Петрович, не знаю вашего настоящего имени, зря так рано расслабились и облегченно вздохнули. Для вас все только начинается, и, поверьте, расплата будет весьма серьезной и неминуемой.

На лице столичного