1001 год

— Я проклинаю вас! Вы, два ничтожных существа, не были достойны её мизинца, но убили. Из-за глупой ревности одного и чрезмерного чистоплюйства другого! — бушевала Судьба. — Знайте же, каждый век её душа будет возрождаться, но каждый раз она будет умирать от вашей руки… Если только…

— Что?! — переспросил маг. Второй же виновник трагедии словно отрешился от мира. Его взгляд был устремлён на лежащую бездыханную девушку в лёгком белом платьице, делавшим её похожей на прекрасную изящную птицу. Его птицу, убитую его собственной рукой…

— Если только вы оба не отпустите её, и она не найдёт своё счастье с другим. По-другому девушку не спасти. Помните и живите с этим.

Услышав слова Судьбы, второй парень вздрогнул и воскликнул:

— Нет! Она моя! Никто не заберет её у меня. Никто! Даже боги! Моя душа найдет её, и мы будем вместе!

Судьба лишь улыбнулась и тихо прошептала:

— А её ты спросил?

— Черт! Черт! — рычал русоволосый парень, которого я только что сбила с ног. — Слезь с меня, припадочная!

И он брезгливо отпихнул мое несопротивляющееся тело от себя. После чего резко встал на ноги и оглядел свой испорченный светло-кремовый костюм. Дорогой. Даже я, та, кто слишком далек от писков моды, трендов и прочего барахла, заметила это.

— Да ты хоть понимаешь…

И пока высокородный парень ругал меня на чем свет стоит, я медленно поднялась, отряхнула футболку с длинными рукавами ранее голубого оттенка и узкие светло-синие джинсы, но это мало чем помогло одежде. Рефлекторно поправила телесного цвета перчатки.

Приводя в порядок свою пыльную одежду, из-под полуопущенных ресниц разглядывала незнакомца. Русые, коротко стриженые волосы, небесно-голубые глаза, обрамленные густыми ресницами, упрямый подбородок и пухлые губы. Картину портил лишь пыльный до невозможности дорогой костюм.

— Сколько? — как можно спокойнее спросила я, пытаясь не показать, что напугана.

Если не получится замять дело, будет худо. Приёмные родители не помогут, уж слишком я им в последнее время мешаю. А у этих молодых аристократов в голове черт ногу сломит. Парень лениво окинул меня взглядом, поморщился, мол, она еще и рот посмела открыть без позволения? О, ты меня доведи, я и перчатки могу снять ради тебя… Вот зараза, что я несу.

— Этот костюм был пошит на заказ знаменитым дизайнером и стоит столько, сколько ты не заработаешь за всю свою убогую жизнь, — пафосно ответил незнакомец. — Так как ТЫ сможешь возместить ущерб?

А может, снять перчатки? И костюм не нужно будет покупать новый. Зачем он покойнику.

— Сколько? — как можно более спокойно переспросила я.

— Пятьсот штук… стоит лишь рубашка, — сказал он и надменно улыбнулся. — Ну, так что, будем и дальше играть в Снежную Королеву? Включи мозги и начинай договариваться. А не то я могу утратить интерес и накатать долговую расписку. Мне ли тебе объяснять, что произойдет после…

— Я поняла. Чего ты хочешь? — спросила я. В органы правопорядка мне нельзя, иначе — смерть или что похуже.

Видя, что произвел правильное впечатление, довольный собой незнакомец смахнул с плеча невидимую пылинку и сделал шаг вперед.

— Вот, с этого и нужно было начинать разговор, — растягивая слова, произнес парень. — Кто ты? Кто твои родители? Какой магией владеешь?

— Я Вивьен, сирота, — ответила я.

— И?

— Я приемная дочь Бриджертонов, да, да, тех самых. И бездарность без капли магии, — нехотя добавила.

Странные вопросы у парня. Семья, магия. Нет, магия — куда ни шло, всем любопытно знать, но совершенно незнакомого человека спрашивать о родных — странно. Или он все же хочет, что бы я оплатила ему новый костюм? Потому расспрашивает о родных. Ну, тут его ждет облом, не иначе. Да приемным проще приказать убить паренька, а потом по-тихому замять пропажу, чем со своего кармана выделить деньги.

Парень сделал еще неспешный шаг ко мне и остановился.

— Молодец. Значит, живешь у лорда Бриджертона и без потенциала. Интересно, — протянул он, проводя ладонью по волосам, словно обдумывая что-то. — И что такого ты сделала, что сборище скряг, именующее себя Бриждертонами, захотели тебя удочерить?

— Спроси у них сам, раз так любопытно. Лучше бы не удочеряли.

— Жизнь в приюте показалась для тебя лучше, нежели в высшем свете? — Он скептически приподнял бровь.

Сцепив руки на груди, я неожиданно для самой себя поведала то, что не рассказывала ни одной живой душе. Да, порой незнакомому человеку легче излить израненную душу, чем объяснить близким и друзьям, где болит. Хотя… какие близкие? Друзья? У меня нет никого. И вряд ли кто появится. Такие долго не живут. Мастер.… Вот черт, ненавижу приемную семью. Убила бы, да грех на душу брать лишний неохота.

— Да, в детском доме тоже несладко, там свои правила и законы, но именно живя у Бриджертонов, я почувствовала себя никому не нужным монстром.

— Сколько тебе сейчас? — почему-то спросил он.

— Шестнадцать. Ровно два года прошло с тех пор, — криво улыбнулась я. — Да с такими приемными родителями и злейший враг не нужен. Только и думаешь, как бы чего не прилетело в спину.

Заметив, что парень приблизился еще на шаг и может прикоснуться ко мне, резко отскочила и закричала что есть силы:

— Нет! Нельзя меня касаться…

И если сначала люди, привлеченные нашим разговором, упорно делали вид, что заняты исключительно своим делом, а не подслушивают, то, смекнув, кто стоит рядом с ними, стали разбегаться в разные стороны кто куда. Вот же гадство, узнали-таки. Какая я популярная стала спустя два года жизни с приемными родителями. Бегите, прячьтесь. От меня. Монстра.

Монстр — как часто я слышала это слово. Когда только приемные родители поняли мою «изюминку», то придумали применение дару Несущей Смерть, и появились первые подставные убийства и жертвы. Прошел слух о моей в них роли. Понятное дело, что это замяли, и того несчастного, кто осмелился пикнуть о темной семье Бриджертонов, больше не видели. Но соседские дети аристократов воспользовались слухом и стали издеваться при каждой возможности, мол, смотрите, монстр на охоту собрался. Или кричали: «Ну и как улов, а, ночной убийца?» Я запиралась в комнате и долго рыдала в подушку, проклиная всех и вся.

Прошло немало времени, и я смирилась… Ведь они правы, чем я лучше убийц? Но обдумав много нюансов, я пришла к заключению, что все же отличаюсь от них. Убийцы в основном убивают умышлено, для наживы и прочих ценностей, а я… Меня никто не спрашивал. Просто поставили перед фактом: или я убиваю своим даром, или же меня сдают на опыты, препарируют там, как крысу. Но в оправдание скажу, что попытка отказаться была, одна. После чего на мне использовали магию внушения и повезли в лечебницу Высших. От лечебницы там лишь наименование и оборудование. Это пыточная, где исследуют таких же «уникальных» как я существ. Ведь мой дар должен был проявиться в детстве, а не в четырнадцать лет. Возили, чтобы посмотрела и осознала.