Путь Акогаре. Том 3

Вступление. "Хотару".

– Ты в последнее время тренируешься до хруста костей, Согия, – сказал Рёко, наклонив голову.

– Не крутитесь, а то волосы на расчёске остануться, – отговорился я, перебирая в руках локоны странника, – Хотя…

– …Они и так остаются.

– Хи-хи! – вырвался нервный смешок, – Потерял самых близких людей я, а лысеете вы!

– Меня это напрягает, – он поднялся.

– Что?

– Это, – бессмертный махнул рукой рядом с лицом и натужно улыбнулся, – Хватит прятать горе. Ни к чему доброму не приводит, – резко развернулся и скрылся за стеблями бамбука.

Нервы подводят скитальца. Скоро церемония сошествия, нужно спрятать меня, воплотить его “планы” – времени у Рёко в обрез.

“Хватит прятать горе”.

А кто до этого играл спокойного, как водная гладь, и самоуверенного, как молодой господин, полубога?

Не он ли обесценивал смерть Кена и уход Тэгами всё время после их схватки? Очень просто было закрыться от меня, сказав: “Они свой выбор сделали”, – и не давая даже обсудить произошедшее… У проповедников нашлось бы с кем поговорить.

Взялся за Акогаре.

Ножны вперёд.

Большой палец на цубе.

Лезвие уже проворачивается в эфесе, хоть пользуюсь ею совсем немного, скоро катана попросту развалится – вот тебе и последствия того, что всё детство она не пойми где пылилась. Но мои мышцы ноют от безделья, голова тяжелеет без нагрузки, так и хочется…

Клинок сверкнул.

Бамбук повалился.

Не могу…

– ГХА-А-А!... – падают новые стебли; рубятся лежащие; катана вздымает вихри из листьев.

Моих сил надолго не хватает – оно действует как разрядка. Потанцую в густой роще, выдохнусь и сразу спать захочется, а там никаких больше забот – лишь время коротаю, смотря сны о прошлом. Сегодня, будто бы нарочно, всё никак не могу успокоиться, чем больше леса передо мной лежит, тем больше я хочу повалить.

– …А-А-АРГХ!

Треск!

Лезвие выпало из рукоятки.

“Доигрался”, – упрекнуло подсознание.

Лишь я увидел разобранную катану – сразу попустило; невпопад запихнув детали на место, погрузил оружие обратно в ножны. Теперь, если оно понадобится в деле, без помощи Рёко-самы я защититься не смогу.

Осмотрелся.

Прорубленная позади дорога из бамбука вела к нашему лагерю, а в глубине было слышно журчание ручья. Туда бессмертный ходит медитировать. Он с этим, к слову, зачастил; прискорбно наблюдать за тем, как странник пытается отыскать ответы в голове, но каждый рассвет приносит ему ровным счётом ничего.

Мы уже месяц добираемся к резиденции клана Рейкон.

Мне не ясно, то ли это действие веяния Кодоку, то ли упадок после произошедшего, но я не чувствую себя так, как привык чувствовать. Вроде бы должно быть грустно, а на деле смешно, спокойно, а на душе тревожно… Я меняюсь?

Есть умиротворение в природе.

Вот что я понял.

Понял Кена.

Приятно, когда роса ласкает пятки, когда на рассвете поют птицы, когда утренние лучи слепят глаза, взвывая: “Время сна окончено! Просыпайся, Согия!”.

Но лучше бы не просыпался…

Сразу накатывает и иду леса валить.

А потом, словно безумец какой-то, лучисто улыбаюсь и шутки шучу… Разве это нормально?

Со стороны ручья послышался глухой хлопок, а после звук, явно дающий понять – кого-то топят. Пара шагов и передо мной открывается занимательная картина: Рёко, явно недовольный тем, что его отвлекли от медитации, и двое мертвецов, которых он держал головами под водой, приговаривая: “Какая скотина вас сюда послала?”.

Заметив меня, он выдал:

– Ты опять?

– Да…

– … – странник недовольно отвернулся в сторону, – Пожалуйста, контролируй себя, дабы эти… – сжал ладони, – Не докучали мне, – мгновение – мертвецы пущены по течению.

Поправив лежащие перед ним катаны Тамаши, Кена и дополнительно выложив из-за пояса свою, Рёко скрестил ноги, расставил на коленях руки, приняв позу лотоса. Булыжник, на котором он сидел, был покрыт тёмно-зелёным мхом и огибался с двух сторон ручьем; в напористом течении промелькивали красные силуэты карпов.

Я сел неподалёку.

“Страданий след.

Под каждым шагом.

В ножнах меч.”

– Оно зовёт к себе, не так ли? – заметив мои косые взгляды на Акогаре Охотника, спросил бессмертный.

И вправду…

Сглотнул.

– …Манит.

– Хо-хо! – держа саи одной рукой, он достал клинок и поднял его острием к небу, – Тут сложно не повестись, – с