Водяной 7

Глава 1

Инкубационный бокс

Я сделал глубокий вдох. Тёплый воздух и аромат цветов дурманил голову.

Май.

В Яви чертовски хорошо. Эту яркость жизни чувствуешь особенно остро лишь когда выходишь из Нави, или когда вот-вот собираешься нырнуть в неё.

Сейчас мы с Русланом планировали второе. Причём дерзко, прямо посреди бела дня.

В этот раз прикрытие нам обеспечивал не туман, туман в дневную жару казался бы неестественным, а вот целое строение, эхо советского агропрома, вот оно не вызовет никаких подозрений. Это был заброшенный коровник летнего выгула. Огромный, основательный, собранный из железобетонных блоков, изъеденный по углам чёрной плесенью, но всё такой же несокрушимый, как и в год своей постройки.

Внутри царил полумрак. Под самым потолком на ржавых опорных балках копошились в своих гнёздах птицы, недовольные вторжением чужаков. Сквозь узкие, давно лишившиеся стёкол бойницы окон внутрь пробивались косые солнечные лучи. Окна располагались под самой крышей, так что с улицы, случайному прохожему, нас было не разглядеть, зато вентиляцию они обеспечивали великолепную. Идеально, снаружи уже вовсю жарит солнце, а ты заходишь в прохладную бетонную коробку.

Коровник, который Руслан из-за квадратной формы для солидности и конспирации прозвал «Кубом», был абсолютно пуст. Здесь стояли лишь две наши машины. Мы загнали их внутрь, но тяжёлые ворота я намеренно оставил распахнутыми настежь.

Хлопнула дверца машины, и эхо раскатилось по кубу.

— Мы ждём кого-то? — спросил Руслан.

— Да. Василису.

Он молча кивнул и направился к багажнику. С недавних пор без вместительной машины Руслану было никак, потому что я нанял его на должность своеобразной «няньки», а если точнее, оператора инкубаторного бокса.

Руслан принялся разгружать свою машину.

С того самого дня, как Тамара привезла нам яйцо, размером, мать его, с хорошее такое ведро, не меньше, вопрос о том, как эту штуку высиживать, встал предельно остро.

Тут здорово выручила Ядвига. Всё-таки она разбиралась в природе, в том числе, как оказалось, и в мистических существах. Постучав костяшкой указательного пальца по бронированной поверхности, ведьма объяснила, что дракон — это не курица, и яйца свои не высиживает. Правильнее всего поместить его в те условия, где дракону предстоит жить, провести несложный ритуал и дать спокойно вылупиться.

Но мы с Василисой решили перестраховаться. Просто зарыть драконье яйцо на каменном поле у Калинова моста, показалось нам откровенно плохой идеей. Слишком велик риск, что его найдут бесы, проковыряют когтями или зубами толстую броню, которая служит ему скорлупой, и сожрут. А яйцо, для Колдухина, да, пожалуй, и для всего человечества, штука бесценная.

Тогда мы и привлекли Руслана к обсуждению защиты драконьего эмбриона. Поначалу он даже не догадывался, какую именно роль я для него приготовил. Но впечатлился масштабом и развил бурную деятельность.

Руслан сутками сидел в интернете, вычитывал на форумах герпетологов всё про температуру, влажность и вентиляцию при инкубации яиц крупных рептилий.

Так, посреди пустоши Нави, появился строительный вагончик. Туда мы и уложили яйцо.

Когда мы обустроили «инкубатор» Ядвига зашла внутрь буквально на пять минут. Ведьма провела какой-то свой шаманский обряд и тут же выскользнула в Явь, ворча, что ей в Нави вообще не нравится.

Ишь ты. Можно подумать, нам нравится. Просто выбор небогатый.

После ритуала я обломал Руслана с его чертежами. Сказал, что смысла тянуть вентиляцию в вагончик нет, потому что у моста, неистово несёт тухлятиной и серой. Я думал, суровая реальность его утихомирит, но эффект оказался прямо противоположным. Руслан, как гиперответственный оборотень, нахмурился и потребовал ещё больше оборудования, теперь в список входили, мощный очиститель воздуха, кондиционер с функцией обогрева, озонатор и увлажнитель.

Я попытался зайти с козырей и резонно заметил, что в Нави, мягко говоря, напряжёнка с розетками. Оказалось, что сбить оборотня с толку не так-то просто.

В итоге снаружи вагончика, у одного из заблокированных колёс, затарахтел бензогенератор, питающий всё это великолепие. А внутри образовалась настоящая автономная база. Вдоль стены встала раскладушка, рядом стол с ноутбуком, и удобное кресло, где восседал Руслан. Вокруг перемигивалась светодиодами аппаратура, мерно гудела система фильтрации, гнал тепло кондиционер, тихо булькал увлажнитель. Именно тогда весь этот напичканный техникой вагончик и получил гордое название «инкубаторный бокс».

Оборотень на удивление проникся к яйцу. Он проводил в боксе часы напролёт, поглядывая на бронированную скорлупу с трепетом заботливого отца.

Я безропотно оплачивал все его хотелки и желалки, но вскоре образовались три закономерные проблемы. Первая — работа. Руслан уже физически не вывозил совмещать смены на ПВЗ с должностью драконьей няньки. Вторая — ему позарез нужна была вместительная машина. И третья — требовалось обеспечить регулярный проход в Навь по какому-то определённому, придуманному самим Русланом графику.

Я стал решать эти проблемы.

Гайк уволил Руслана с ПВЗ с удовольствием. Нет не потому, что оборотень был плохим работником, как раз наоборот. Просто с того самого дня, как Бобёр перевёл мне на счёт почти шестьдесят миллионов рублей, я вообще перестал сильно тревожиться о деньгах. Мы с Гайком вышли на новый уровень нашего с ним бизнеса, у нас в обороте сейчас уже не пару ветхих домиков, а мы скупили сразу тридцать пять.

Теперь у Руслана, как у моего партнёра по оценке недвижимости и контролю за ремонтами, работы стало невпроворот. А поскольку зарплату ему теперь платил я, Гайк с абсолютно счастливым лицом освободил его от стояния за стойкой, как от занятия мелкого и незначительного в нашей новой картине мира, и завалил серьёзными задачами.

Руслана такой расклад устроил, он просто взял и перенёс свою новую работу прямо в вагончик и теперь составлял все эти строительные сметы и таблицы по нашим объектам уже прямо там. Так, заботливый отец-оборотень совместил контроль за ремонтами с наблюдением за показателями инкубатора.

Раз уж Руслан окончательно ушёл с ПВЗ, я начал платить ему сто двадцать пять тысяч в месяц, плюс взял на себя все текущие расходы по инкубатору. Ящер ещё даже не вылупился, а уже влетает мне в копеечку. Чеков за бензин для генератора и технику набралось столько, что я давно махнул рукой и перестал их считать.

С машиной выходило всё сложнее. Казалось бы, чего проще, взять на вторичке какую-нибудь побитую жизнью «четвёрку». Дешёвая рабочая лошадка с огромным багажником. Но тогда Руслан будет сутками лежать под ней с гаечным ключом, вместо того чтобы заниматься сметами и яйцом.