Рано или поздно все станет понятно, все станет на свои места и выстроится в единую красивую схему, как кружева. Станет понятно, зачем все было нужно, потому что все будет правильно.

Алиса в стране чудес. Льюис Кэрролл.

– Знакомьтесь! Алиса, это пудинг! Пудинг, это Алиса! Унесите! Ну вот, вас только познакомили, а ты уже на него с ножом!

Алиса в стране чудес. Льюис Кэрролл.

Макс уже минут пятнадцать наблюдал за белобрысым хлыщом в дорогих шмотках, который залил полный бак огромного черного Мерседеса и теперь слонялся по торговому залу заправки.

Вместо того, чтобы заправить машину, сходить в сортир, купить кофе и уехать, этот подозрительный тип ходил между полок с машинным маслом, памперсами и печеньем. Пару раз подошел к холодильнику, открыл, заглянул внутрь и закрыл, так ничего и не взяв.

Вынюхивал, выискивал, высматривал. Обошел весь зал, посмотрел, где расположены камеры видеонаблюдения. Это ему зачем?

Семен – высокий, худой парень с пирсингом в ухе и губе, сегодня стоял на кассе один. Грел в печке сэндвичи, наливал из аппарата кофе, принимал деньги за бензин. Он тоже обратил на странного парня внимание и многозначительно глянул на Макса, мол, пригляди за ним.

И Макс приглядывал.

Обычно вечером посреди рабочей неделе на сетевой заправке на семидесятом километре от Москвы народу бывало мало. Но сегодня на кассе стояли три клиента и ждали своей очереди, чтобы заправиться.

Хлыщ дождавшись, когда народ отовариться бензином и поедет каждый своей дорогой, подошел к Семену.

Макс со своего места не слышал о чем они говорили, но видел, как белобрысый что-то показывал с экрана своего телефону Семену, а тот с интересом смотрел и слушал, потом пожал плечами, отрицательно покачал головой и кивнул в сторону Макса.

Незнакомец посмотрел в сторону Макса и направился к нему. Охранник сразу подобрался, предчувствуя неприятную беседу.

– Добрый вечер! – улыбнулся хлыщ.

– Добрый! – Макс оторвался от стены, на которую облокачивался, и сложил руки на груди.

– Ваш коллега, – парень дернул плечом в сторону Семена, – сказал что вы сможете мне помочь.

– Смотря чем, – снисходительно усмехнулся Макс.

– Две неделе назад у вас заправлялась эта девушка, – не обращая внимания на явный недружелюбный настрой, он развернул экран телефона к Максу, с экрана улыбалась черноглазая темноволосая красавица лет двадцати, – может видели ее? Она была в голубой джинсовой куртке. У нее еще браслет на руке был необычный. На красном кожаном шнурке подвеска в виде волчьей головы. Такая заметная вещица. Может вспомните?

Он полистал фотки и снова повернул экран. Макс взял телефон в руку, внимательно всмотрелся, развел пальцами фокус экрана, делая подвеску крупнее.

Волчий оскал. Глаза, уши, нос, зубы в пасти – все четко прорисовано, даже шерсть выглядит натурально.

– Тонкая работа, – уважительно произнес Макс, возвращая телефон. – Дорогая вещь, наверное. Ну, а с чего вы решили, что она заправлялась на этой заправке?

– Последняя операция по банковской карте – оплата бензина на этой заправке.

– И когда это было?

– Тринадцатого мая.

– Тринадцатого? … Не моя смена была.

– Да? Ваш коллега сказал, что ваша.

– Он ошибся.

Незнакомец отступать не собирался.

– Может посмотрите записи видеонаблюдения? У вас камеры стоят.

– Глубина архива – три дня. Все давно стерто.

– Жаль, но может вы что-нибудь вспомните, или кто-то из ваших коллег что-то вспомнит, – сказал он протягивая визитку, – и позвоните мне? Я заплачу за информацию…

– Сестра? – уточнил Макс, разглядывая визитку.

Черная рифленая бумага, с золотым теснением. Красиво. Дорого.

– Невеста. Пропала две недели назад.

– Да, с невестами такое иногда случается, – Макс убрал визитку в нагрудный карман.

Когда заправка опустела, Макс вышел на улицу через служебный вход покурить.

Затянулся сигаретой, сел на ступеньки. Сзади скрипнула дверь, вышел Семен.

– Ты ее видел?

– Кого? – Поперхнулся от неожиданности Макс.

– Девушку эту?

– Нет, не моя смена была. Пашкина.

– Паша тебя просил его подменить в этот день.

– С чего ты взял?

– Он сам сказал, у его девушки тринадцатого день рождения был.

– Он меня не просил.

– И я видел как ты утром отъезжал от заправки на какой-то черной маленьком машине. Это была не твоя машина.

– Сём, ты крышей поехал? Детективов с триллерами насмотрелся? – Макс раздраженно затушил сигарету и вернулся в торговый зал.

Семен вернулся в зал минут через десять. Успокоенный, довольный. Подошел к Максу.

– Слушай, извини, что набросился на тебя. Мне правда показалось, что я тебя тем утром видел. И еще эта смена. Я позвонил Паше, он подтвердил, что просил не тебя, а Костю.

– Разобрался, Пинкертон, славатехосподи. Ничего, я не обидчивый… И, кстати, если бы девчонка и вправду пропала, мы бы дружным коллективом еще две недели назад показания давали у ментов. И на убитого горем от потери невесты жениха этот чувак не сильно был похож… Может она прячется от него. Не думал об этом?…

Пересменок начинался в семь утра. Макс стоял у открытого шкафчика в раздевалке. Семена уже сменили и он уехал на скутере домой.

Костик, пришедший на смену Максу, переодевался в униформу охранника.

– Вчера вечером Семен звонил раз десять, а у меня телефон был разряжен. Не знаешь зачем?

– Хотел спросить про смену четырнадцатого августа.

Костик напрягся.

– А зачем ему это?

– Не знаю, он мне не сказал.

– Слушай, – Костик подошел к Максу и тот, прикрыв дверцу шкафика, развернулся к нему лицом.

– Все в силе? Ты ж не скажешь, что я просил тебя подежурить вместо меня? Если Катя узнает, что я не был на работе и не ночевал дома, одним скандалом не обойдется…

– Не скажу, и запись я стер.

– Спасибо, ты настоящий друг…

Костик ушел в торговый зал.

Макс остался один, открыл шкафчик, начал не спеша перекладывать вещи в рюкзак.

Он почти закончил, когда пришла уборщица. Немолодая полная тетка с неприятным оплывшим лицом работала у них чуть меньше недели.