Порода собак называлась Колли. Черные, с белыми пятнами, они походили одна на другую, как две капли воды. Только та, которая вела лошадь, сильно хромала на обе задние лапы, да и выглядела значительно старше своего веселого друга. Женщина, ехавшая по земляной дорожке, сильно вязла колесами в размокшей грязи. Она с трудом продвигала колеса, и на помощь ей пришел верный друг. Младший из колли схватил зубами переднюю перекладину внизу кресла, и, упираясь лапами, тянул на себя. Проехав, таким образом, несколько метров, они выбрались на более сухой участок.

– Спасибо, братец! – поблагодарила женщина пса, – может в будущем году мне удастся заасфальтировать эту дорожку, тогда тебе не придется так напрягаться.

Они добрались до лошадиного загона. Старая колли, отпустив узду, подбежала к воротам, и, привстав на задние лапы, сняла веревочную петлю, потянула ее на себя, и открыла створки. Жеребец, довольно фыркнув, вошел в загон и принялся скакать, почувствовав свободу. Женщина сидела в кресле и улыбалась, наблюдая бег своей лошади.

– Скоро должна приехать Богданка, тогда и я смогу покататься.

Она обращалась к своим верным псам, и они отлично ее понимали. Только вот она вряд ли понимала их собачий язык. Хотя…

– Когда ты научишься вести себя достойно? Ты уже взрослый, а гавкаешь, словно трехмесячный щенок, – сварливо отчитывала старая собака, молодого пса.

– Но бабушка, это же так здорово! Я теперь тоже могу помогать нашей хозяйке. Ведь раньше вы мне не разрешали даже хлыстик нести в зубах!

– Ладно, ладно, не обижайся. Ты молодец, быстро учишься. Но учти, ты должен делать все, что делаю я, и должен делать лучше меня.

– А я буду! Я знаете как…

– Скоро я умру, приходит мой срок, – не обращая внимания на слова внука, тихо говорила старая колли, – я должна убедиться, что оставляю Янику с добрым помощником.

– Бабушка Ника, – еще тише, заглядывая в глаза, произнес колли, – вы не умрете.

– Эх, дуралей! – вздохнула собака, – Ладно, беги за ведром, пора поить Гедеона.

– Любим! – обратилась к нему хозяйка, – принеси ведро.

Она произнесла команду четко и внятно. Это, несколько обидело пса. Ему вовсе не нужно было слышать команду, он прекрасно понимал простую речь.

На заднем дворе, где находились ведра и другой многочисленный хозяйственный инвентарь, стоял деревянный стол. Со стола так вкусно пахло хлебом, что долматин, облизываясь и перебирая лапками, всем своим видом показывал, как он голоден. Его выразительный взгляд вопрошал старшего друга: «Можно ли мне туда забраться?»

Джип, видя, что вся компания находиться у загона, разрешил щенку сбегать за лакомством. Но, побоявшись оставить его одного, припустил следом за ним. На столе сушились хлебные сухарики, видно они были приготовлены, как угощение лошади. Но хлеб еще не успел зачерстветь и разносил такой аппетитный аромат, что трудно было удержаться голодному щенку. Он, с разбегу вскочил на скамейку, а со скамьи ловко перепрыгнул на стол. Здесь было столько сухариков! Щенок принялся грызть первый кусочек. Он хрустел и думал: – «Странная штука жизнь…», – да, он уже начинал думать именно так, – «странная штука жизнь. Если бы я не был так голоден, я бы и не прикоснулся к сухарикам, я бы дождался вкусной котлетки и слопал бы ее в один миг,… а вот хлеб, он хоть и мягче, а жуется, почему-то, гораздо дольше».

А потом, он, почему-то подумал: – «А Пан Пес уже никогда не сможет скушать ни одной котлетки. Ведь почти невидимые песики не нуждаются в пище… Я, никогда не умру, мне больше нравиться быть видимым псом!»

– Гав! – звонкий, угрожающий лай раздался над ухом задумавшегося долматина.

Черный колли, Любим, грозно нависал над беднягой, готовясь пустить, если потребуется, вход клыки. Малыш попятился от страха назад и слетел со стола на землю.

– Беги скорей! – крикнул Джип, – Я попытаюсь его отвлечь!

Джипик бесстрашно вскочил на стол, и встал в угрожающую позу.

– Р-р-р-р. – зарычал он.

Храбрый тойтерьер помнил еще те деньки, когда приходилось биться в неравном бою, не на жизнь, а на смерть. Однажды, он сцепился с настоящим доберманом. И этот бой стоил ему нескольких укусов и сильным, нервным расстройством. А уж как испугалась хозяйка! А он защищал именно ее. Хотя конечно, иногда любил задираться из одного бахвальства, и почему-то всегда на больших собак. Но это было в прошлой жизни. А теперь, странное дело, колли даже не заметил его! Он приготовился уже преследовать наглого вора, как вдруг услышал:

– Любим, дружочек, ты опять гоняешь кроликов? Играть будешь потом, а сейчас неси ведро.

Пришлось ретироваться, но он решил, что все равно, непременно найдет нарушителя и задаст ему такую взбучку, о которой тот будет помнить очень долго.

Рядом с загоном стояла большая бочка, наполненная доверху водой. Яника приняла из пасти Любима ведро и благодарно потрепала его по холке.

– Что произошло? – строго спросила бабушка колли, – По-моему, ты еще не готов для такой серьезной и ответственной работы.

– Я …я …, ну бабушка, послушайте! – Любиму стало очень обидно, ведь он спасал ферму от грабителей.

– Я преследовал вора! … Точнее, пытался преследовать! Этот наглый щенок, забрался на стол и воровал сухари, приготовленные для Гедеона!

– Какой еще щенок? Объясни толком.

В этот момент они услышали шум мотора. К ферме подъехал грузовой фургончик, и оттуда вышла Богданка.

– Эй, подружка! – приветливо помахала она Янике, – Я привезла тебе отличного меда. Вечером будем пить чай.

– Привет! Мне так не терпится покататься, хорошо, что ты приехала сегодня пораньше.

Яника поехала навстречу подруге, собаки, виляя хвостами, последовали за ней.

– Пока они будут седлать коней, – обратилась Ника к внуку, – бежим, посмотрим твоего вора.

Малыш так перепугался страшного пса, что, добежав до деревьев, юркнул в кусты и спрятал мордочку в лапки. Ему казалось, что если он не видит страшного зверя, то и зверь не увидит его. А зверь, почему-то неожиданно убежал совсем в другую сторону.

– Он не заметил меня! – удивлялся Джипик, – я стоял почти перед его носом, а он готов был пробежать сквозь меня. Странно, может я, становлюсь совсем невидимым. Если это правда, значит надо торопиться выполнять свою миссию, а то получится так, что и малыш перестанет видеть меня.

На лужайку заднего двора выбежал, Любим, а за ним, хромая, шла старая колли. Она понюхала воздух, потом следы на земле, и, безошибочно направилась к кустам, где прятались друзья.

– Бежим! – крикнул Джипик, но было уже поздно.

– Что это, за почти невидимый нахал, пытается воровать на нашей ферме? – строго спросила Ника, нависая над Джипом.

А Любим, едва сдерживая темперамент и боевую злость, встал над бедняжкой долматином, и сразу же пресек все попытки к бегству.