в сторону выхода. Мне в спину прилетело ошарашенно-возмущенное:

— Эй! Ты куда?!

— Я вернусь утром. Ложись спасть, Илария.

Судя по топоту, упрямая пара друга помчалась за мной.

— Дин, мать твою! Да постой же.

Резко остановился и обернулся к ней. Бегущая за мной Илария, не ожидавшая, что я все-таки остановлюсь, затормозила, запнулась за собственную ногу и неловко взмахнула руками. Осторожно придержал ее за локоть, не давая упасть.

— В чем дело?

— К-хм. Что мне сказать Айсару? Он знает о твоем уходе?

Я вздернул бровь.

— Ты не подумай, — зачастила она. — Это не контроль… Ладно, он. Мы… Я… Просто волнуемся за тебя. Вот.

На душе потеплело.

— Это лишнее, Лара. Айсару ничего говорить не нужно, если не спросит, если спросит — скажешь как есть. Будет необходимость, я сам ему позвоню, на этом все.

— А… Блин… Хорошо…

Выходя на улицу, услышал за спиной тихое:

— Еще один тиран на мою голову. Иногда этих оборотней не понять. Нет, ну. Вот куда он собрался-то?!

Хмыкнув, открыл с пульта гараж и, усевшись в машину, выехал на дорогу, вместе с тем сбрасывая сообщение старому другу.

Дин: Есть несколько вопросов. Буду в поселении через четыре часа. Картен.

Несмотря на время, Старейшина ответил в течение получаса.

Райан Хивольф: Как понимаю, суть разговора ― на месте?

Дин: Да.

Райан Хивольф: Жду.

Вставив в разъем флешку с музыкой, вдавил в пол педаль газа, набирая максимальную скорость.

[Black Samurai — WYR GEMI]

* * *

Лара

Ворча о тяжелых характерах оборотней и вообще на всю какую-то дурацкую ситуацию в целом, я, предварительно заглянув в комнату дочери, затем Айсара, убедилась, что мы с Картеном их не разбудили, после чего с куда более легким сердцем и капелькой волнения сделала себе кофе и поднялась в кабинет, где, потерев ручки, открыла ноутбук, задавая запрос поиска железнодорожных билетов.

Вот для всех будет сюрприз.

Хе-хе.

Глава 9

Айсар

Утром, спустившись на кухню, к своему недоумению, застал за столом поедающую в одиночестве домашний клубничный йогурт Лару. На губах супруги застыла мечтательная улыбка, личико, несмотря на залегшие под глазами из-за бессонной ночи тени, довольно светилось, черные реснички были опущены, пряча затуманенный думами взор.

Втянул носом ее тонкий, родной запах, в ту же секунду желая взвалить непокорную пару на плечо и унести обратно в спальню и долго, долго наказывать за то, что чертовка вместо того чтобы умиротворенно сопеть рядом со своим самцом, мной, всю ночь просидела в кабинете, строя хитрые планы по завоеванию Нового года.

Однако сама Лара явно не была настроена на эротические приключения, да и отсутствие нашего маленького котенка и Картена малость напрягало.

[Tom's Diner ― AnnenMayKantereit, Giant Rooks]

— Доброе утро, любимая, — чмокнул супругу в подставленную нежную щеку. — Вижу, ночью тебе совсем не спалось.

— М-м-м? Доброе… Не то чтобы не спалось… Ты же знаешь, мне хотелось как можно скорее разобраться с нашими новогодними делами.

— Мне кажется, дело не совсем в новогодних делах.

Лара недоуменно моргнула:

— А в чем?

— А в том, моя сладенькая, — понизил голос до интимного шепота, — что я ночью видимо плохо старался, что у тебя остались силы дойти до кабинета, не говоря уже о том, чтобы проработать за ноутбуком оставшуюся ночь, — отпрянув назад, ровно бросил: — Исправим.

К щечкам жены прилилась кровь, окрашивая кожу в два алых, милых румянца, а в глазах мелькнуло темное предвкушение.

Я довольно усмехнулся и украдкой поправил домашние штаны, скрывая мужскую физиологическую особенность. Несмотря на наивный вид, моя женщина в душе была не настолько невинна. Я бы сказал, что за внешностью трогательного, ласкового ангела пряталась порочная бесовка.

Вот и сейчас, медленно лизнув нижнюю губку, она с хитринкой во взгляде буднично уточнила:

— Разве я имею что-то против, мой господин?

Дернул бровью:

— У кого-то сейчас и выбора не останется.

Лара с пониманием хмыкнула:

— Очень заманчиво, знаешь ли. Будешь омлет?

— Буду. И ночью от, к-хм, омлета я тоже не откажусь, — удовлетворившись смущенным видом супруги, ровным тоном спросил: — Где Снежка и Картен?

Лара вздохнула:

— Снежа, когда я к ней заглядывала, еще спала, а Картен умчался куда-то ночью, но обещал вернуться.

— Умчался ночью? — задумчиво пробормотал, пододвигая ближе поставленную передо мной тарелку с глазуньей и спаржей. — Интересно, куда?

— Он не говорил, — предначертанная пожала плечами, и я сделал себе мысленную пометку ему позвонить. — Ой, Айсар! Зато мне удалось зарезервировать домик и, представляешь, не где-нибудь на окраине, а тот самый! Наш! Боже, о таком я даже и не мечтала.

Лара расплылась в широкой, счастливой улыбке, и у меня дрогнуло сердце. Только чтобы видеть радость и счастье на лице пары, я был готов положить к ее ногам целый мир.

— Замечательная новость, — кивнул, наливая себе из кофейника бодрящей жидкости. — Я знал, что у тебя все получится. Но, дорогая, напомню тебе, что ночью все же нужно спать…

— Да-да… Спать, ага… Так вот, о Ранийске, это еще не все!

— Нет?

— Нет! Я заказала билеты на анцийский экспресс до Ранийска, представляешь?

Я чуть не поперхнулся кофе.

— Прости, на что ты заказала билеты?

— Да-да, ты не ослышался, милый, — промурчала она, потершись о мою щеку своей щекой. — Мы поедем в снежный городок на этой редкости. Девчонкам приглашения я скинула, для верности и Лео с Бернаром написала. Здорово, правда?

— Еще как… здорово, — пробормотал, представляя всю нашу честную компанию в купе поезда.

С губ сорвался тихий смешок.

— Кстати, представляешь, нам даже продукты с собой тащить не нужно. В Ранийске год назад открылся «Е-мадион», с функцией доставки товаров, я уже все заказала и оформила, нам привезут все прямо к домику тридцатого утром.

— А кто же будет готовить? — хитро прищурился я.

— Как кто?! Вообще-то, мой котик, до встречи с тобой я прекрасно справлялась с готовкой, это ты настоял на личном поваре. И Алинка с Леной, уверена, тоже.

Я сделал вид, что сомневаюсь, на что Лара обижено фыркнула:

— Не боись, не отравим. Хотя…

Я притворно испуганно округлил глаза и поднял руки ладонями вверх:

— Никогда больше не посмею сомневаться в тебе, любимая. Особенно в твоем поварском искусстве. Оказывается, это может быть опасно для здоровья.

— То-то же, — усмехнулась Лара. — Эх, девчонки еще не звонили, наверное, тоже… эм… спят, — и только она это сказала, как из заднего кармана ее джинсов послышалась негромкая мелодия звонка.

Вытащив смартфон, она взглянула на экран.

— Или уже нет. Это Алинка. Прости, я отвечу.

Кивнул, и Лара приняла вызов.