Внезапно вся эта поездка во имя справедливости кажется мне очень опасным предприятием. Меня же там могут того…

Влад же подает мне сумочку, которую уже предусмотрительно скоммуниздил вместе с пальто.

Я так поражена этой предусмотрительностью, призванной не дать мне сорваться с крючка, и виртуозным запудриванием мозгов, что не сразу вникаю в слова Козырева:

— И да, Алла Георгиевна… Я маньяк.

Глава 12. Третий не лишний, третий запасной

Левина читает мое сообщение, видимо, сразу, потому что мобильник начинает трезвонить. И не затыкается. Янка явно жаждет со мной что-то обсудить, и я очень даже «за», но мне приходится вырубить звук.

Не могу же я свои хитрые планы обсуждать прямо при Козыреве?

Это он беспечно выдал мне свою стратегию, уверенный, что ничто ему не помешает, а я должна быть коварнее!

Спуск в лифте происходит в непонятном напряжении. Я смотрю на Влада. Влад на меня. И в воздухе витает что-то такое, от чего я снова нервничаю. И чем больше я нервничаю, чем шире улыбка на лице Козырева.

Он выглядит довольным сытым котярой, который играет перепуганной мышкой для собственного удовольствия, зная, что может слопать ее в любой момент.

На парковке я немного напрягаюсь.

— Вы за рулем? Но вино…

— Три глотка мне как слону дробина, я бы мог уступить тебе водительское кресло, но нам настолько недалеко, что это не имеет смысла.

Я нащупываю в кармане гигиеничку и без предупреждения бросаю в Козырева.

Влад ловит ее на автомате одной рукой.

— Ладно, — соглашаюсь я. — Если совсем рядом, то так и быть. Но вообще, я негативно отношусь к вождению в нетрезвом виде.

— После целого бокала я бы не сел, но это так мило, что ты по-семейному меня пилишь, — смеется Козырев, открывая мне дверцу.

Забравшись в салон джипа, пока Влад обходит машину, чтобы сесть на свое место, я ковыряюсь в телефоне. Запал Левиной иссяк, но напоследок она оставляет мне сообщение: «Презервативы требуй! И позвони мне утром!»

Презервативы?

У ставшей беременной так внезапно Янки это, походу, больной вопрос.

Я скашиваю глаза на Козырева, заводящего машину. Этот выглядит так, будто презервативы у него рассованы везде.

— Уже проголодалась? — насмешливо спрашивает он, замечая мой пристальный взгляд.

— Пф-ф. Ничего подобного!

Настраиваюсь на недолгую поездку, но она оказывается еще короче, чем я себе представляла. Мы буквально выезжаем с парковки бизнес-центра, на последнем этаже которого и располагается ресторан «В масть», заезжаем в ворота соседнего двора и тормозим у ближайшего дома.

Я удивленного оглядываюсь на Влада.

Почему-то мне казалось, что такой товарищ выберет квартиру в каком-нибудь новомодном человейнике. Что-то из стекла и бетона, из тех, что весной выглядят невыносимо залапанными и в потеках, зато с подземным гаражом и консьержем в холле.

Мы же паркуемся у дома, в котором я и сама бы не отказалась приобрести квартиру, да вот только моей преподавательской зарплаты даже с полутора ставками и почасовкой вряд ли на это хватит. Никакое репетиторство не спасет.

Несколько домов старого жилого фонда выкупила строительная компания, принадлежащая, кажется, брату Олега Раевского, Егору. Они отреставрировали здания, и теперь тут супер-пупер-мега элитное жилье — сплав современных интерьеров и сталинских планировок с высоченными потолками.

Ничего так повара у нас зарабатывают.

— А зачем мы на машине ехали? — я испытываю настоятельную потребность к чему-нибудь придраться.

— Там такая лужа, что только вплавь, — мне снова предлагают руку, чтобы помочь выйти из машины.

Ладонь теплая, сухая и немного шероховатая.

Ровно такая, какая и должна быть у мужчины. И меня снова торкает.

Почему-то этот жест, когда мои пальцы утопают в мужское руке, снова заставляет дыхание сбиваться, а сердце пропускать удары.

— Добро пожаловать, Алла Георгиевна, — в голосе Козырева появляется новая интонация.

Она как будто заводит некий метроном, начинающий отмерять время сразу после писка автомобильной сигнализации.

— Нам на третий этаж, — подозрительно улыбается Влад и пропускает меня вперед.

Я стряпаю гордый вид и царственно поднимаюсь по лестнице, а Козырев идет сзади и этим меня нервирует. Ощущение, что я дичь, которую загоняют прямо в капкан, усиливается.

На третьем этаже я не выдерживаю и, обернувшись к Владу, спрашиваю еще раз:

— Почему вы ко мне прицепились? — я инстинктивно стараюсь оттянуть момент, когда окажусь на территории Козырева.

Стоя ниже меня на несколько ступеней, он наконец сравнялся со мной в росте, и я смогла по-настоящему оценить сокрушительную мужскую красоту. Да не в моем вкусе, но отрицать глупо. Красавчик, и некоторая грубоватость черт ни капли его не портит, скорее, наоборот, придает шарма.

— Ты была так очаровательна в своем восхищении пирожными и абсолютным нежелании показывать, что я тебе понравился, что это стало вызовом, Алла Георгиевна, — глядя на меня из-под ресниц, усмехается Влад и достает ключи.

Что? Нежелании признавать?

Кто-то о себе слишком много думает!

Сейчас я ему докажу!

Правда, на дне голых глаз мелькает странная искорка, заставляющая меня задуматься, что он специально меня провоцирует.

Пока я анализирую ситуацию, Козырев уже открывает дверь и делает приглашающий жест.

Ступив за порог, я неосознанно начинаю принюхиваться.

Он же говорил, что готовился к моему появлению, но едой не пахнет.

Более того, раздевшись и сам оказав помощь мне, Влад меня огорошивает:

— Ты пока осмотрись, а я в душ.

— Что? В душ? Зачем? — выскакивают из меня вопросы, как горошины из перезрелого стручка.

— Не люблю, когда запах еды впитывается в волосы, а в ресторане, это неизбежно. Я быстро. Предоставляю тебе возможность утолить любопытство, — подмигивает он.

Козырев, по пути зажигая везде свет, скрывается где-то в глубине квартиры.

Я выковыриваю телефон из сумочки и иду на разведку.

Ну а что. Он же сам разрешил, не так ли?

Мои представления о жилище Влада продолжают рушиться.

Ничего общего с квартирой-студией в стиле лофт, которую я себе нафантазировала исходя из мнения, что передо мной кобель и бабник. Минуя уютную и вполне человеческую гостиную, я попадаю на кухню, и снова поражаюсь несоответствию с собственными представлениями о Козыреве.

Я жду, что кухня шеф-повара будет просторной, светлой и полностью из нержавейки. Однако мои ожидания оправдываются только по первому пункту. Здесь действительно свободно, можно танцы танцевать.

А вот интерьер… Скорее, что-то в стиле прованс. Очень мило.

Особенное внимание привлекает стол.

Я тоже о таком мечтаю.

Большой, наверно, человек на двенадцать, из настоящего дерева. На нем видны прожилки других цветов, и весь он будто пронизан теплом и уютом. Рука так и тянется погладить цельное древесное полотно.

Да уж… За таким