Бэрнетт их надел. Остальное сделаем уже мы. И не советую долго думать, мало ли что может случиться за это время с вашим сыном. Дети сейчас такие беспечные, совершенно не видят опасности там, где она есть.

– Вы мне угрожаете? – я посмотрела на незнакомца в упор.

– Что вы, – он едва улыбнулся краешками губ. – Это исключительно дружеский жест. Уверен, такая умная женщина, как вы, не станет доводить до открытой конфронтации. Всего доброго, – мужчина кивнул мне, а потом оставил одну.

Я смотрела ему в спину, прикрытую серым, как и костюм, плащом, до тех пор, пока незнакомец не свернул на перекрестке. И после еще долго и безучастно пялилась на воду, которой и в этот раз было все равно. Она идеальная соучастница – всегда готова поглотить то, что скинут в нее, и не выдать преступника. Первым делом я хотела отправить ей и коробочку с запонками. Запачкаться, пособничая в чужих играх, не хотелось – слишком уж ставки высоки. Но какие у меня были гарантии, что, узнав обо всем, Айдэн примет мою сторону и сможет или захочет защитить Алекса? Я давно уже привыкла отвечать за себя и за сына самостоятельно, поэтому, воровато оглянувшись, сунула футляр во внутренний карман плаща. В конце концов, то, что я взяла с собой запонки, еще не значит, что решилась их использовать.

Глава 13

Когда я вернулась, в доме стояла тишина. Алекс еще не пришел с занятий, Рамира скорее всего отправилась за покупками, а где находился Дэн, я понятия не имела, но и не очень-то интересовалась этим фактом. Тихонько сбросив плащ, направилась к себе в кабинет. Шагать старалась практически бесшумно, потому как нарушать повисшую безмятежную тишину казалось кощунством. Дверь в кабинет неожиданно была приоткрыта, хотя я точно помнила, как перед уходом запирала ее на ключ. В животе закололо. Дыхание сделалось частым, и я положила руку на грудь, чтобы хоть чуточку успокоиться. А если бы я вела себя чуть более шумно и привлекла тем самым внимание злоумышленников? Кому вообще понадобилось что-то в моем доме?

Перед тем, как броситься на улицу за помощью, я заглянула в узкую щель. Бэрнетт, склонившись над моим рабочим столом, с сосредоточенным видом рылся в документах. От сердца отлегло, но захотелось немедленно убить мерзавца! Мало того, что смеет следить за мной, так еще и чуть до инфаркта не довел!

– Много интересного нарыл? – распахнула я дверь на полную и вошла в помещение.

– Неа, – сверкнул зубами нисколько не смутившийся Бэрнетт. – Ты на удивление законопослушная гражданка.

– В отличие от некоторых! – прошипела я и подошла к столу, остановившись прямо перед Дэном. – Пошел вон из моего кабинета, пока я жандармов не вызвала!

– Спокойнее, Флор, я всего лишь хотел удостовериться, что кроме того заказа у тебя больше нет проблем.

– Ты – моя главная проблема! – я ткнула в сторону родственничка пальцем. Почему-то только он был способен довести меня до такого состояния, когда я в гневе забывала все правила приличия. – И я вздохну с большим облегчением, когда избавлюсь от твоего присутствия.

– Я думал, мы с тобой нашли общий язык, Колючка, – Бэрнетт положил ладони на стол и склонился ближе ко мне. – Мне понравилось действовать с тобой заодно, – он приблизился еще, так что я могла чувствовать его дыхание на своих губах. И оно словно поймало меня в капкан. Не давало отодвинуться, сбивало мысли и заставляло, как глупую корову на веревочке, следовать туда, куда вел меня Айдэн. Опасные ощущения, неправильные для меня. Но почему-то такие сильные, что противиться им было невозможно. – Лучше скажи мне, как так вышло, что вы с Алексом остались без денег и практически без имущества? Тебя же оправдали, насколько я знаю.

– Оправдали только для того, чтобы следить и в случае чего принять меры, – я отклонилась немного, чтобы было удобнее говорить. – У нас забрали все, оставив этот особняк как насмешку. Омунд прекрасно понимал, что мне не на что будет его содержать, и ждал, что я прибегу за помощью к нему.

– Но ты не прибежала, – губы рядом со мной сложились в улыбку.

– Повезло выкрутиться. Я познакомилась с Эммой, и теперь мы занимаемся бабочками. Дохода хватает, чтобы все еще держаться на плаву.

– Поэтому ты заперла второй этаж и пользуешься только несколькими комнатами на первом? – хотя Айдэн не прикасался ко мне и пальцем, его взгляд удерживал на месте покрепче любых веревок.

– Отопление сейчас дорого, – отвечала я, чувствуя себя пленницей. Может, это магия? Но Айдэн не менталист, у него, как у Алана и у Алекса, магия воздуха, это наследственная черта всех Бэрнеттов. – Да и у Рамиры полно забот, кроме как прибираться в никому не нужных помещениях.

– И никто из знакомых не помог? Не встал на твою сторону? – серые глаза смотрели слишком серьезно. Будто воспринимали мою историю как что-то личное.

– Все побоялись запачкаться. Жена и сын предателя не те люди, ради которых стоит хоть чем-нибудь рисковать.

– Ты все еще любишь Алана? – вдруг выдохнул мне в губы Айдэн, и я задумалась.

«Конечно!» – явилась первая мысль, а потом я вдруг подумала, сколько раз вспоминала о муже за последнее время. Бытовые проблемы, работа, противостояние с Айдэном как-то незаметно потеснили мысли об Алане, практически не оставив для них места. Да и время, прошедшее с его смерти, оставило в душе лишь светлые, пропитанные грустью чувства, погасив тот огонь, что горел во мне когда-то. Осознание заставило удивленно расширить глаза, и я уже видела решимость, написанную на лице Бэрнетта, как услышала звонкий голос сына.

– Мама, ты целуешься с дядей Айдэном! – сын увидел то, чего еще не было, но к чему все неминуемо шло. – Я знал, что ты его обязательно полюбишь! – маленький вихрь пронесся по кабинету и налетел на меня, обняв.

Детские ручки стискивали так сильно, что у меня выступили слезы на глазах. Потом сын переметнулся к дяде и обнял уже его. Бэрнетт взлохматил чернявую макушку.

– Дэн, ты теперь всегда будешь жить с нами? И не бросишь меня, как папа? А пойдемте вместе в кондитерскую? Помнишь, мам, как раньше?

– Алекс, я… – я растерянно пыталась подобрать слова, чтобы как-то объяснить происходящее сыну, но так и не смогла. Да я самой себе не могла объяснить своего поведения! Таяла от близкого присутствия Бэрнетта, как будто не знала всей его подноготной! От реакции сына слезы подступили к глазам, грозясь вот-вот пролиться, а тугой комок встал в горле.

– Как всегда занята, да,