А меж тем до Февральской смуты 1917 года оставалось меньше трех месяцев…»

Николаю II не приходило в голову, что огромное большинство его подданных давно уже думает не о победе, а исключительно о любом конце войны…

И в начале 1917 года множество солдат (в основном – крестьян) уже хотели только одного – домой! Пахать наконец свою давно заброшенную землю. Воевать они больше не хотели.

Это настроение сыграло очень большую роль в последующих катастрофических для России событиях.

В середине февраля 1917 года в Петрограде начались перебои с хлебом. Позже выяснилось: недостатка хлеба не было – его всего лишь вовремя не подвезли!

Но люди-то этого не знали! Возникли длинные очереди, к которым граждане Российской империи, в отличие от будущих «советских» людей, совсем не привыкли… И на фоне общей усталости от войны эти в общем-то безобидные очереди послужили сигналом: начались забастовки.

К волнениям горожан присоединились запасные полки, расквартированные в Петрограде. Эти солдаты уже привыкли к безопасности тыловой жизни и совсем не горели желанием идти на фронт, под пули: патриотический угар давно прошел.

И 27 февраля 1917 года[5] вечером командующий Петроградским военным округом генерал Хабалов просит Верховного главнокомандующего генерала Алексеева «доложить Его Императорскому Величеству, что исполнить повеление о восстановлении порядка в городе не мог (курсив мой. – М. Ч.)».

Генерал сообщал в отчаянии, что многие воинские части «побратались с мятежниками и обратили свое оружие против верных Его Величеству войск…».

Генералы, понимавшие, что не удастся успешно продолжать войну при таком состоянии страны, просили царя хотя бы сформировать новое правительство, поскольку действующему страна уже не доверяла.

Но Николай II явно не понимал серьезности ситуации. Он верил, что русский народ его любит и что все будет хорошо.

…В это время, а именно 27 февраля 1917 года, образовался первый в России Петроградский Совет рабочих и солдатских депутатов. И вечером этого дня открылось его первое заседание.

Именно этот Совет и его деятельность до конца 1917 года определил, собственно, именование на много лет установившегося в России режима – «советская» власть. Хотя сути режима это совсем не отвечало: власти Советов, как увидим дальше, в стране, родившейся после Октября, никогда не было – потому я и беру слово «советская» в кавычки.

1 марта 1917 года Совет издал «Приказ № 1».

Именно с него и начался развал армии в воюющей стране.

Да, приказ этот имел поистине историческое значение. Он стал одним из рычагов, повернувших историю России.

Писавшие этот приказ хотели демократизировать армию. Для этого первым же пунктом предлагалось «во всех ротах, батальонах, полках… немедленно выбрать комитеты из выборных представителей от нижних чинов вышеуказанных воинских частей». С ними офицеры должны были теперь согласовывать все свои приказы. Комитеты становились теперь главнее любого военного командования – оно больше не могло командовать собственной армией, ему надо было оглядываться всякий раз на комитеты, избранные нижними чинами…

Вряд ли в таких обстоятельствах можно было с успехом воевать.

Но и этого мало:

«Всякого рода оружие, как то: винтовки, пулеметы… должны находиться в распоряжении и под контролем ротных и батальонных комитетов и ни в коем случае не выдаваться офицерам, даже по их требованиям» (курсив везде мой. – М. Ч.).

Не выдавать оружие офицерам! Во время войны!

Тут уже нечего прибавить.

Инициаторами демократизации армии были агитаторы-социалисты, в их числе большевики. Они вообще считали, что совершенно незачем воевать, защищая буржуазную российскую власть, а надо ее свергать.

Теперь солдаты, если они не в строю, уже не должны были вставать перед офицерами и отдавать им честь.

Значит, представим себе картинку демократизированной армии.

Сидят солдаты. Входит генерал; солдаты продолжают сидеть развалясь…

Такое вообще-то вполне возможно. Только это вольно себя ведущее сборище уже не надо называть армией.

«…Настоящий приказ прочесть во всех ротах, батальонах, полках, экипажах, батареях и прочих строевых и нестроевых командах».

Везде и прочли.

Всего через два-три дня после чтения солдаты стали поднимать на штыки своих офицеров, а матросы – сбрасывать за борт адмиралов.

Таким путем началась в России так называемая Февральская революция.

Ночью 28 февраля 1917 года Николай II покинул свою Ставку в Могилеве, откуда руководил действиями армии. Он двинулся поездом в Царское Село под Петроградом – к больным корью детям и любимой и любящей жене.

Царь был очень хорошим семьянином. Но это, увы, не главная черта для властителя громадной империи.

И совсем недаром браки монархов заключались обычно не по любви, а по дипломатическим соображениям: монарх должен был в первую очередь думать не о семье, не о любимой жене, а о своей стране и ее интересах – на то он и царь!

Многие, например, считают, что царю в те роковые, решающие дни не надо было покидать Ставку: там рядом с ним были преданные ему воинские части. А вокруг уже начинался хаос. И доехать к семье царю так и не удалось. Железнодорожный путь был перекрыт мятежниками.